Бабатырь

- А мне никто не нравится, - усмехнулся Кощей. - Если тебя это утешит. Никто и ничего. На то я и Кощей.

Я посмотрела ему вслед, чувствуя, как грозовая туча пронеслась мимо меня. А меня чуть -чуть подмочило дождиком. Прямо капелька за шиворот упала и все! Вот теперь хожу и ежусь.

- Я все жду, когда до тебя дойдет. А теперь с глаз моих! - послышался голос Кощея.

Я поспешила выйти. Все участницы спали. Пока я шла по коридору, у меня вдруг начались трястись колени.

- Молодцы! А раньше не могли? - возмутилась я, чтобы придать себе храбрости дернуть дверь в свою комнату.

Любимый женский праздник Срачельник продолжался. Все было перевернуто вверх дном. Я посмотрела на бардак. И решила немного продлить себе срачельные каникулы.

- Все! Никаких больше добрых молодцев! - вздохнула я, падая на кровать и засыпая. -Пусть сами как-нибудь!

Я вспомнила глаза Ивана. И скрипнула зубами от зависти. Вроде ж как бы - дураком... Но такой верный, преданный. Он стоит тысячи умников, которые никогда сюда не придут.

Мне стало так обидно, что я зарылась лицом в подушку. Я засыпала и просыпалась. Мне казалось, что я все еще вижу тлеющие угольки чужих глаз. Зачем ему нужна невеста?

Если ему никто не нравится? Для чего она ему? Не понимаю!

Если у других есть хоть маленький шанс выбраться отсюда, то у меня его нет. Никто не придет сюда за мной. Никто не станет плутать темными коридорами. Никто не бросит вызов Кощею.

Впервые мне стало грустно при мысли, что потратила несколько драгоценных лет жизни на человека, который даже пальцем не шевельнет в мою сторону.

Несколько драгоценных лет. Кажется, что это - пустяки! Тьфу! Но когда представляешь свою коротенькую жизнь, то это ого-го!

Я развернулась и посмотрела в потолок.

- Может, дадите поспать, сволочи? - проворчала я, разгоняя мысли.

Они словно выжидали момента, когда я останусь наедине с собой. «Давайте все вместе!

На счет три! Раз! Два! Три! Вместе мы ее запинаем!». Мне казалось, именно так рассуждали мысли, атакуя меня посреди ночи.

Мысли возвращались. Они вертелись назойливыми мухами и жжужали каждая свое. Я пряталась от них головой под подушкой.

В полудреме я встретила рассвет. Если это можно было назвать рассветом.

В зеркало смотрело чудовище, глаза которого видели сверхурочные. В основном в гробу.

- Вот как ты думаешь, почему тебя тут вышвырнуть хотят с отбора? - тонко намекала совесть. - Намекаю, мешки под глазами!

- Мешки под глазами напоминают, что я - запасливая! - проворчала я, оттягивая «запасы».

- А что с волосами? - возмущалась совесть.

- Пусть думает, что голову мою редко, поэтому на его шампунь не претендую! -фыркнула я, полезая в ванну. - Ладно, так и быть! Зачем мне тут красавицу из себя строить! Я что? Пришла на отборе побеждать?

Я вспомнила остальных девушек, понимая, что уступаю им и в красоте, и Кощея! Только бы выбраться отсюда! А для этого нужен клубок! Он точно знает дорогу!

Но для начала нужно сходить на отбор!

Порывшись немного среди вещей, я нашла платье, похожее на сарафан. Я тут же стала напоминать плод страстной любви воздушного шара и надувной куклы. В этом сарафане вполне мог жить бродячий цирк. Я даже заглянула, в надежде не увидеть там фокусников и акробатов.

В сарафан могло поместиться сразу шесть меня. Зеркало намекнуло, что я набрала килограмм сто.

Я сидела перед зеркалом и плела косичку. На мгновенье я задумалась. Перед глазами встали горящие угли чужого взгляда. Внутри что -то вздрогнуло и перевернулось. Словно кто-то внутри меня поставил на край стола стакан с горячим шоколадом. А потом толкнул его нечаянно локтем, разливая теплую сладость.

Я сидела, словно под чарами. Воспоминание об огненных волосах заставило сделать глубокий вздох.

- Та-а-ак! - стиснула я зубы, отгоняя приторный морок чужих глаз. - Сгинь!

Я помотала головой, приводя себя в чувство реальности.

- Прекрати!!! Держи себя в трусах! - прикрикнула я на себя. И отхлестала по щекам. -Возьми себя в колготки!

Мои руки нервно перебирали волосы. Я честно пыталась заплести косу, вспоминая толстые косы других участниц. Такое чувство, что они выдергивают волосы соперниц, чтобы потом вплести их в свою косу. У кого бы самой понадергать?

Тонкая, жидкая «косюлька» забавно топорщилась.

- Тьфу ты! - психанула я, расплетая ее и распуская волосы по плечам.

Правильно! Я - очень распущенная девушка! Поведя оголенным плечом, я вздохнула. Сейчас я могла соблазнить только того, кто лет сто не видел женщин.

- Сойдет, - выдохнула я, собирая нервы в кучку. - Итак, господа нервные клетки! Готовьтесь! Сейчас у нас второе испытание!

Я услышала, как дверь сама по себе отворилась, словно приглашая выйти в коридор. Сгребая сарафан, я направилась в зал.

В зале царил холодный полумрак. Создавалось ощущение пустоты и холода. А может, просто нужно было надеть рубашку под сарафан, как это сделали другие участницы.

- Ну что, красавицы мои, - послышался голос. - Одна девица нас покинула. Не захотела быть невестой Кощеевой.

Взгляд черных глаз остановился на мне.