Бабье царство. Русский парадокс

Двенадцать остермановских подвод отправились в Березов. По пути чета Остерман с супругой испытали все прелести изнурительного путешествия, которые претерпели Меншиковы и Долгорукие.

Миниху разрешили взять одного слугу. Вместо слуги он взял пастора. Миних отправился в долгий путь на рассвете. Графиня дожидалась его у повозки в дорожном платье и капоре, с чайником в руках. Она, как и супруг, была совершенно спокойна…

«Любила мужа в счастье, люблю и в несчастье»

Так же как когда-то жена Ивана Долгорукого, теперь жены Миниха и Остермана, графа Головкина и Рейнгольда Лёвенвольде поехали в бессрочную ссылку вместе с мужьями. Эти статс-дамы, привыкшие к почету и роскоши, без колебаний выбрали нищету и лишения. При том, что наказание мужей на них не распространялось, их приданое – дворцы, поместья – сохранялось за ними, если бы они остались в Петербурге.

Елизавета милостиво сообщила графине Головкиной, что она по-прежнему остается статс-дамой ее двора. И двоюродная сестра Императрицы Анны Иоанновны, последняя представительница древнего рода князей Ромодановских, дочь главы страшного Преображенского приказа, ответила: «Ваше Величество, на что мне почести и богатство, если я не могу разделить их с другом моим. Любила мужа в счастье, люблю и в несчастье. Одной милости прошу у вас, Ваше Величество, – быть мне с ним неразлучной!»

Елизавета согласилась быть милостивой: отправила и ее вместе с мужем в бессрочную ссылку на край света, в зимовье под Якутском… Впоследствии родственник опального вице-канцлера Головкина, Федор Головкин, рассказывал, как их привезли в голодную ссылку в ледяную пустыню, где морозы ставят зимой рекорды холода. Здесь, в диком ледяном краю, граф и умрет. Графиня похоронила мужа в сенях их дома – в вечной мерзлоте. Через год ей разрешили вернуться, и она привезла с собой тело любимого супруга.

Екатерина похоронила Михаила Головкина в Георгиевском монастыре, где постриглась в монахини и до самой смерти жила рядом с могилой любимого мужа.

Когда-то на их блестящей свадьбе, где весело гуляли Великий Петр и все знатнейшие вельможи Империи, она дала клятву быть с мужем в счастье и несчастье, пока смерть не разлучит их.

Она ее исполнила.

Встреча с тенями

Итак, Остерман и Миних отправились через всю Россию в те самые места, где прежде жили их жертвы.

Полуживыми Остерманы прибыли в Березов. Андрей Иванович увидел на косогоре церковь. У ее восточной стены графа ждали могилы его жертв – князя Меншикова и его дочери Александры, первой невесты Петра Второго. Рядом – могилы жертв последующих – князя Алексея Долгорукого и его жены…

Так началась жизнь четы Остерман в Березове. Представляться калекой Андрею Ивановичу больше было не надо. И вечный подагрик тотчас отбросил опостылевшие костыли. Известие об этом дошло до Петербурга и произвело сенсацию. Слухи о чудесном излечении Остермана мгновенно распространились по столице. В Березов пришел торопливый запрос от самой Императрицы. В Петербург отправили ответ охраны: «Ссыльный Остерман освободился от болезни и начал ходить сам».

Пять лет бодро «ходил сам» вчерашний вечно больной подагрик, прежде чем упокоился в Березове рядом с могилами своих жертв.

Моцион фельдмаршала

Жизнь продолжала разыгрывать фарс. Осужденный Миних отправился в Пелым, когда из Пелыма выехала его жертва – Бирон, помилованный новой Императрицей. В Нижнем Новгороде милостиво повелела жить Бирону Елизавета. Позволить ему жить в Петербурге, тем более править в Курляндии, она не решилась – боялась его по-прежнему.

По легенде, Миних и Бирон встретились на почтовой станции, недалеко от Казани, во время смены лошадей. Молча, даже не кивнув, посмотрели друг на друга и разъехались.

Пелым – поселок в несколько десятков изб, с деревянной крепостью, окруженный непроходимыми лесами. Двадцать лет провел здесь этот великий человек… Сначала фельдмаршал разводил картошку на острожном валу! Потом занялся полеводством всерьез. «Сажением и сеянием моцион себе делаем и столько пользы приобретаем», – бодро писал граф родным. В бесконечную полярную ночь строитель Ладожского канала сортировал семена и вязал сети, чтобы прикрывать ими семена от кур и кошек. Его супруга, вчерашняя гофмейстерина двора, сидела рядом – латала его одежду. Победитель в знаменитых битвах терпеливо учил местных детей грамоте и показывал, как правильно косить траву. И сам удало косил вместе с нанятыми мужиками. Когда умер приехавший с ними пастор, фельдмаршал Миних начал сам вести богослужение…