Бабье царство. Русский парадокс

Как и ее отец, Елизавета мучительно нуждалась в деньгах. Но если отцу деньги требовались на Государство, то Елизавете – на блестящую придворную жизнь… и на Государство. Петр Шувалов, пожалуй, стал первым русским капиталистом-олигархом. Во-первых, он наладил невиданную прежде продажу казенного имущества в частные руки. Во-вторых, беззастенчиво спекулировал правами на монопольную продажу соли, вина и тому подобного, получая огромные деньги от покупателей. Самые же выгодные монополии он оставлял себе или брату Александру. Петр монополизировал торговлю рогатым скотом и мясом, после чего успешно поднял цены на мясо. Монополизировал горнорудное дело… Он заставил «похудеть» медные и серебряные монеты в два раза, «сделав их куда более изящными». Эта жульническая операция дала казне огромную прибыль…

Петр Шувалов – предтеча капитализма в России со всеми его чертами – гениальными новаторскими проектами в сочетании с бесстыдным воровством. К середине сороковых годов он – самый богатый человек в России. Но подлинное торжество Петра Шувалова было впереди.

Галантный Шувалов

Этот великий креативщик, открывавший тысячи способов получения денег, зарабатывавший миллионы, тратил десятки миллионов на пиры и, главное, – на женщин. Истинный кавалер галантного века, спавший со множеством дам, он любил одну – самую распутную, которая к тому же его не любила. Это была жена придворного гофмейстера князя Куракина, Елена – одна из самых блестящих и скандальных красавиц двора.

Свой роман с Петром Шуваловым княгиня Елена не скрывала. Весело, беззастенчиво грабила олигарха и параллельно спала со всеми придворными красавцами… Дипломат Рюльер писал: «…княгиня Куракина была так известна, что можно всякий раз, без ошибки считать ее любовником того, кто в этот день ее навестил».

Потомки орла выходят на сцену

Одновременно с Шуваловым Елена Куракина крутила бурный роман с его адъютантом, никому тогда не известным гвардейцем Григорием Орловым. Шувалов застал любовников и… простил ее. Не смог не простить любимую красавицу.

Это галантное приключение сразу сделало Григория Орлова знаменитым. Именно тогда жена наследника престола Екатерина Алексеевна обратила внимание на удалого красавца-гвардейца… и вскоре влюбилась.

Александр Шувалов

Позаботилась Мавра и о крепком тыле семьи. Попробуй поспорь с Петром Шуваловым, если Елизавета, с подачи все той же Мавры, назначила Александра Шувалова, его брата, на самый страшный пост в Империи…

Александр Шувалов принял у состарившегося великого инквизитора Ушакова пост главы Тайной канцелярии. И теперь он – новый хозяин пыточных застенков, а брат Петр получил мощнейшее оружие для устрашения врагов.

Ленива была Императрица. Ненавидела скучные государственные дела, поручала их с удовольствием канцлеру Бестужеву… Но страх переворота всегда тяготел над нею. Потому на доклады и совещания с Александром Шуваловым у нее всегда находилось время. Истинная дочь Петра в череде нежных амурных утех и балов приняла участие в составлении специальной инструкции 1754 года о правилах пытки. Назывался этот документ «Обряд како обвиненный пытается».

Как пытали в женской империи. Правила

Если подозреваемый на допросе и очной ставке с доносчиком не признавал за собой вины, то для выбивания правдивых показаний применяли дыбу и кнут. Дыба представляла собой два вертикально вкопанных столба с перекладиной наверху. Одним концом длинной веревки палач связывал руки допрашиваемого за спиной, а другой конец перекидывал через перекладину и тянул за него. Связанные руки выходили из суставов, и человек повисал на дыбе. После этого жертве наносили 10–15 беспощадных ударов кнутом. По закону полагалось пытать три раза, но если желаемой истины не добивались, то обвиняемого пытали еще трижды.

Работавшие в Ушаковских, а потом в Шуваловских застенках палачи справедливо считались «мастерами кнутобойного ремесла». Мастерство кнутобойца часто передавалось от отца к сыну. Как и при Великом Петре, во времена его дочери искусство кнута процветало. Сила ударов была такова, что каждый из них пробивал кожу. Кровь лилась ручьем; кожа отставала кусками вместе с мясом…

Если дыба и кнут не оказывали нужного воздействия, на помощь приходил целый арсенал пыточных средств. Например, «тиски, сделанные из железа… с винтами, в которые кладутся злодея персты сверху два для рук, а внизу два для ног и свинчиваются палачом до тех пор, пока или повинится, или не можно будет больше жать [то есть пока не раздавит и ноги и руки. – Э. Р.]…» Применялись и пыточные изыски: «Наложа на голову веревку и просунув кляп, и вертят так, что оной изумленным бывает; потом простригают на голове волосы до тела и на то место льют холодную воду по капле…» – и прочее, и прочее…