Бабье царство. Русский парадокс

В 9 утра началась казнь. Современник, Фридрих Берхгольц, ее описал. Первым на эшафот поднялся главный помощник Нестерова. Когда ему прочли его приговор, он… повернулся к окнам Ревизион-коллегии, откуда Император смотрел на казнь, и несколько раз поклонился. … поцеловал палача, поклонился стоявшему вокруг народу, стал на колени и положил на плаху голову… После него точно таким же образом обезглавлены были два старика-фискала».

Наконец на эшафот взошел сам обер-фискал Нестеров – дородный седой мужчина. Назначив его на должность, Петр наградил его деревнями с крепостными, дал большое жалованье. Хотел, чтобы главный фискал жил богато, не прибегая к воровству. Но как у нас говорят, «денег много не бывает». Несчастному Нестерову сначала раздробили суставы – колесовали, потом еще живого положили лицом в кровь его товарищей и отсекли голову.

Петр продолжал безуспешную борьбу. Мздоимцев пороли, приговаривали к смерти, но ничто не могло победить взяточничество нашей бюрократии. Так, глава дипломатии – спаситель Царя во время Прутского похода вице-канцлер барон Петр Шафиров – был приговорен к казни за казнокрадство. Его привезли на эшафот. Он положил голову на плаху. Палач занес топор и опустил его… мимо головы вице-канцлера. После чего был прочитан приговор о замене казни ссылкой. Петр не смог его казнить – слишком многим был ему обязан. Но титул барона, все ордена и все нажитое конфисковали…Петровский спаситель нищим поехал в сибирскую ссылку. И ждал там, пока взойдет на престол жена Петра Екатерина. Тогда старый враг Шафирова Меншиков поспешил вернуть умнейшего толстяка. К взяткам Меншинков относился снисходительно, а вот ум ценил. Шафиров пережил их всех – и Екатерину, и Меншикова. Умер бароном и главой Коммерц-коллегии при Императрице Анне Иоанновне.

«Ради царского интереса и чести»

Однако главным взяточником при Петре считался царский любимец Меншиков… Сколько раз расправлялся с ним Царь знаменитой дубинкой, но все продолжалось. Иногда, устав бить друга, Царь его стыдил, взывал к разуму. «Зело прошу… чтобы вы такими малыми прибытками не потеряли своей славы и кредита», – почти молил Петр. Правда, отсечь «руку вороватую, но верную» не решался. И причиной тому были не только преданность и способности фаворита.

В своем негодовании меншиковскими аферами Император… немного лукавил! Да, Петр пропагандировал скоромность в тратах – одевался просто, носил платье и белье, заштопанное и перештопанное «сердешненьким другом Катеринушкой». Получая офицерское жалованье, он демократично говорил: «Сии деньги – собственные мои; я их заслужил и употреблять могу по произволу. Но с государственными доходами поступать надлежит осторожно: об них я должен буду некогда дать отчет Богу». Но скромный Царь был большой охотник богато и долго пировать. Обожал он празднества с грандиозной выпивкой, любил фейерверки, маскарады и бесконечные увеселения, сопровождавшиеся большими тратами. По поводу каждой самой незначительной победы шли нескончаемые пиры. Постоянно праздновались и годовщины победных сражений, спуски кораблей на воду, дни рождения и именины придворных, свадьбы, похороны, крестины… Читая о его бесчисленных банкетах, попойках, продолжавшихся порой по несколько дней, спросим: откуда брал на них очень большие деньги очень скромный Царь? Все эти пиры и зрелища должны были устраивать его приближенные, и чаще всех, разумеется, светлейший князь Меншиков. Все торжественные приемы послов в строящемся Петербурге, все официальные банкеты происходили, как правило, в доме этого главного казнокрада и за его счет. Потому-то дом Меншикова на Петербургской стороне получил даже название Посольского. Впоследствии официальные празднества происходили уже в новом доме Меншикова – в великолепных палатах на Васильевском острове. Свадьба Анны Иоанновны с Курляндским герцогом, поразившая своей роскошью, также состоялась во дворце князя. Откуда же брал Меншиков деньги на постройку этих палат, на содержание многочисленного штата прислуги, на покупку картин, золотой и серебряной посуды и прочего? Ведь Петр требовал от него, чтобы перед лицом Европы все выглядело первоклассно! Так что обычно главный взяточник объяснял Царю свои хищения непосильными тратами «ради царского интереса и чести». Петр же, просмотрев счета и оправдательные документы, часто признавал оправдания основательными и приказывал вычесть из взыскиваемых денег эти суммы.

Всеведущий Петр, конечно же, знал об этом. И лукаво продолжал обвинять Меншикова, одновременно заставляя его постоянно тратить на петровские увеселения. Историки впоследствии утверждали: «Брали оба – вор-фаворит и бессребреник царь».

Правда воли царской