Бабник

И в этот раз она, глядя на степь, поняла, что ее что-то смущает. Не сразу, но она увидела, как вдалеке движется странная точка, становясь все больше. При этом точка почему-то все разрасталась и была больше похожа на фургон и бредущих вслед за ним людей.

Сердце екнуло и участился пульс. Мгновение – и Сайа каким-то своим женским чутьем поняла, что этот караван она обязана встретить, что до этого все было только испытанием. Вскочив, она заметалась по комнате, то останавливаясь у зеркала, чтоб расчесать волосы, то перетряхивая наряды.

– Ты чего? – удивилась Аилд. – С ума сошла?

– В окошко выгляни, поймешь. – Два раза Ванси упрашивать не надо было, и вот она уже тоже мечется по комнате.

Шум привлек внимание остальных.

– Вам делать нечего, что носитесь по комнате? – вымученно спросила Дири.

На что две девушки только ткнули пальцами в окно, и буквально через пять секунд окно облепили остальные.

– Я первая! – взвизгнула Мия и хотела бежать уже к воротам, как ее остановил голос.

– Слезы утри, дура!

– Что делать? Что делать? А как он? А я же такая вся некрасивая… А? А если он того? – это княжна. Ее причитания прервала пощечина.

– А ну прекрати! Это же Антон! Для него ты что накрашенная, что голая. Ему по фигу!

– Что делать? – уже Дири спросила в панике.

– Встречать, конечно, но только не как зареванные дуры. А как боевые подруги.

– Почему? – Мия остановилась на середине комнаты.

– Сама подумай. Он на задании был? Был. Что там с ним случилось, мы не знаем. Но он вернулся, а значит, смог выбраться, побывать в бою или в плену. Ему только слез не хватало.

Королевство Ирруил. Пограничная крепость. Танко Скреп

Танко сидел в своем кабинете и пил. Давно он этого не делал, но вот не стерпел. А все из-за этого практиканта. Руки так и чесались набить ему морду. Да только не выйдет ничего. Показал он себя во всей красе, покалечив весь отряд, что его оставил. И главное, как все красиво сделал. Высказался о своих товарищах по оружию, что у тех и выбора-то не было, как вызвать его на дуэль, дабы честь сохранить. Угу. Сохранили. Толку от этого? Теперь полгода будут залечивать раны.

Как их вообще не убили, Танко так и не понял, опоздав на сие действие. За Казанцева вступились все, кого он сумел вывести из империи. Даже гном встал на его защиту, насилу успокоили. И теперь в крепости форменный бардак, не поддающийся контролю. Прибывшие «мотыльки» ни в какую не даются солдатам в руки, практикантки смотрят на Антона щенячьими глазами. Солдатня, впечатленная расправой над отрядом, ходит тише воды ниже травы, как выразилась лекарка.

И не то чтоб Казанцев саботировал устав или распорядок, нет. Просто теперь к его словам прислушиваются да совета спрашивают. И что интересно, те, кто к нему за советом приходит, как правило, потом отлично ладят с кумушками да мотыльками. Вот как так?

А ему еще отчет писать в академию. А собственно, что мешает написать так, как есть? Хотели, чтоб он прошел практику, так он прошел. Ох как он прошел. Пусть сами расхлебывают все то, что заварил этот парень.

Академия. Кабинет ректора. Окончание практики

– Итак, леры. Каковы результаты? – Амириус взглянул на преподавателей.

– Я бы сказал, что неоднозначные, – ответил глава тайной канцелярии.

– Поясните.

– Нам выставили ноту протеста и счет за ущерб.

– Не понял? Это как так? Кто?

– Империя Айнэр.

– Они-то с какого боку припека? – удивляется Лемиус.

– Понимаете, виной тому наше с вами решение отправить Казанцева на практику к границе с империей.

– Не томите, Давидус. Говорите уже как есть.

– В общем, при обычном разведывательном рейде ваш подопечный, Лемиус, умудрился увести из лагеря противника всех невольников, включая мотыльков и казну.

– Гх-гх, – закашлялся ректор. – Так, давай подробности.

– Прошу всех ознакомиться! – Давидус протянул всем листы. – Это отчет командира крепости Танко Скрепа.

На десять долгих минут в кабинете установилась тишина, Давидус наблюдал только лишь недоуменные переглядывания.

– Так. Я понял только одно, в разведку его точно брать не стоит. Только диверсии, причем в крайнем случае! – высказал мнение Тримс.

– Это еще почему? – Давидус заинтересовался.

– Чего почему? Ты почитай, что пишут! Умудрился обезвредить весь лагерь противника. Лагерь! Он просто взял и считай захватил в одиночку большую часть гарнизона. Еще и с прибылью вышел оттуда. Какая уж тут разведка?

– Смею дополнить, но ведь поставленную задачу он выполнил, добыл сведения о новом оружии, – вмешался Грегори.

– Ага. Добыл. Чует мое сердце, что он об этом оружии знает побольше имперцев. Вы сами почитайте, как Казанцев отчет-то пишет! В условиях плохой погоды затрудняется использование данного орудия. Также предлагается применять превентивные средства в виде воспламенения горючего порошка. Вот откуда он это знает? А? Где он успел в степи в это время плохую погоду найти?

– Меня больше интересует, почему за ним не устроили погоню? – Райгони задала правильный и интересующий многих вопрос.

– Заняты были. Не до него.