Бабочка

— Бредишь, да? Ладно, не хочешь сейчас рассказывать — потом расскажешь, тебе теперь спешить некуда. Подлечим тебя, будешь как новенький. Ты нам живым и здоровым нужен, особенно на голову. Сейчас слушай: как я уже сказал, тебя обнаружили патруль периметра с белорусской стороны, когда ты висел на колючей проволоке, в которую влетел, ломясь с Аномальных. И хорошо ещё, что это оказались перепугавшиеся новобранцы, которым было проще скинуть информацию наверх, попутно сняв с себя ответственность. Вдвойне хорошо, что командование у них настолько же ленивое — им было проще скинуть это дело нам, нежели заниматься самим. Костюм у тебя, дескать, не сталкерский, и своих бойцов подставлять желания нет. Благодаря всему этому ты сейчас здесь и, что немаловажно, не в качестве обвиняемого, иначе хлопнули б тебя прямо там, как биологически опасный объект. Было бы у нас хоть малейшее сомнение на твой счёт, то разговаривали бы мы с тобой сейчас иначе, уж поверь.

Фсбшник присел на стол и закурил, предложил сигарету лаборанту. Тот повернул к нему голову, но его взгляд по-прежнему походил на взгляд куклы.

— Ты пойми, я разобраться хочу, что с тобой произошло, — лейтенант стряхивал пепел прямо на пол. — Когда спускали по всем вам ориентировку, то вписали в неё всех, кто имел хоть какое-то отношение к вашей конторе, не разбираясь, кто действительно причастен к… нет, тебе это знать не стоит, а кто оказался замешан во всём этом случайно. Если чего-то боишься, то совершенно напрасно — мне уже достоверно известно, что попал ты туда не совсем по своей воле, так что можешь не скрытничать. Само собой ты не обязан мне верить, но в данный момент государство действительно в вас всех заинтересовано.

— Там… смерть.

— А вот теперь подробнее.

— Людям там делать нечего. Посмотри на меня, лейтенант, я похож на человека?

— Да что же ты такое? — Стажёр силился понять, что же такого отталкивающего в этом молодом человеке, но никак не мог это сформулировать. И до этого момента ему доводилось встречать мертвяков, порой выбредавших с Аномальных Территорий — большей частью уже в вольерах у научников, но пару раз доводилось сталкиваться и около периметра с «дикими» образцами. Некоторые даже силились что-то сказать, но их поведение не позволяло делать вывод об осознанности этого действия. И вот на тебе — притащили мертвяка, который не просто осмысленно говорит, но ещё и явно о чём-то умалчивает. И ведь нельзя на него давить — боли они не чувствуют. Этот, судя по тому, как он об ограждение ободрался, тоже, а что у него в голове после того, как ему по шлему прошлось бронебойным, так и вовсе дело тёмное. Не захочет говорить — не заставишь его никак. На других им плевать, на себя — плевать вдвойне. Как есть кукла, пустышка, мягче не скажешь. Выглядит как человек, а на самом деле…

— Боишься, — усмехнулся Нимов. — Не знаешь чего, а боишься. Непохожести моей боишься, чужеродности. Думаешь, а не заразно ли это. Ты сам, лейтенант, бывал на Аномальных? Они ломают, выворачивают наизнанку, они искажают всю твою суть. Сначала ты становишься самим собой, потом ты становишься непонятно чем, а потом ты превращаешься непонятно во что, но при этом начинаешь считать себя самим собой. Много людей там уже полегло, но поляжет ещё больше, пока до вас всех не дойдёт — данное место больше не принадлежит этому миру и людям нечего там делать. Можешь верить, можешь нет, но я и правда не могу ничего рассказать — это не выразить словами. Зона меня сломала, сломает и всех вас, если туда полезете. Неужели за всё время её существования эта простая истина до вас так и не дошла? Когда уничтожали Институт — о чём вы думали?

— Другие времена, парень. Была допущена колоссальная ошибка, которую мы сейчас пытаемся исправить…

— Это место не принадлежит людям. Оно им вообще никогда и не принадлежало, кто бы что не думал по этому поводу. Хотите узнать, что там, за периметром — ваше право, только если это не удалось нам, то почему вы думаете, что выгорит у вас? Вы придёте туда людьми, а когда выйдете — ими уже не будете. Это если выживете. Сильно сомневаюсь, что те, кого вы ищете, захотят с вами говорить

— Мы попробуем. Как вы понимаете, нам нужен кто-то, кто мог бы нас к ним проводить.

— Вы ищете не проводника, а наживку.

— Сути это не меняет. У тебя есть выбор…

— Нет у меня этого выбора, да и тогда его тоже не было.

Глава 1

— Прости и прощай, — Дарья удалялась с достоинством, оставив своего теперь уже бывшего мужа и всё, что их связывало доныне, в прошлом.