Бабочка и факел

— А если… — тихо сказала она, сама не зная, что будет дальше говорить.

— Риви, ты торгуешься? — спросил Яфин.

— Ну… — неуверенно произнесла девушка.

— И что же ты хочешь за разговор с предком?

Риви пожала плечами. Сложно сразу решить, что хочешь, если вовсе не торговалась, а просто так вот размышляла. Впрочем…

— Настоящее свидание хочу, — сказала решительно и мрачно улыбнулась. — А не вот это вот с разговорами о предках.

— Со мной? — зачем-то уточнил Яфин, хотя вряд ли мог предположить, что с кем-то другим.

— Магистр Яфин, вы такой интересный мужчина, — манерно протянула Риви.

Интересный мужчина в ответ хмыкнул и улыбнулся.

— А не пожалеете ли вы, ученица? — спросил тоном балаганного соблазнителя невинной девы.

— Не дождетесь! — гордо ответила дева. И пускай сам думает, чего он там не дождется.

— Какая злая красавица, — проворчал Яфин. — А за кустом наверняка будет сидеть папенька с мечом и брачными браслетами, и ждать поцелуя.

Риви хихикнула, ярко представив отца в этой ситуации.

А Яфин улыбнулся, огляделся, а потом наклонился над столом и пообещал:

— Я обязательно придумаю что-то интересное.

Спустя семь дней Риви была уверена, что Викарей просто интриган. Самый большой интриган из тех, с кем она встречалась. Даже красноперчаточник по сравнению с ним был начинающим интриганом без фантазии. Потому что у красноперчаточника стоило только догадаться, что вляпался в его интригу, так сразу же становилось понятно, что эта интрига из себя представляет и для чего нужна. А вот с Викареем этот номер не проходил. Вот поняла Риви, что это была просто интрига, что древний эльф и дева-призрак изначально нацелились именно на полигон за городом и что? Чего они своими побегами и отказами поговорить добивались? Хотели, чтобы их именно Риви об этом попросила?

А заодно напомнила о своем ученичестве и получила кучу заданий, которые вроде бы как должны помочь развить дар? Самому подойти и осчастливить этими заданиями гордость не позволяла?

Или ему хотелось, чтобы его деятельностью обеспокоился целый совет магов? Или совет магов в эту историю попал случайно, а беспокоиться должен был только школьный совет, с которым Викарей желал поторговаться насчет библиотеки и допуска в лаборатории.

Или Викарею надо было окончательно втянуть в эту историю Яфина.

Или вообще что-то такое, о чем никто так и не догадался. Может он вообще уже получил все, что хотел, а никто и не заметил.

В общем, Риви на предка ворчала. Временами жаловалась на него Вирте. А кому еще? Ну, не клубу защитниц Яфина же. С этих дурех станется попробовать защитить любимого преподавателя еще и от мертвого эльфа. И мало ли как Викарей отреагирует. Хотя тут и реагировать скорее всего не понадобится, девчонки сами сотворят нечто эпичное, в них Риви после поездки на практику верила, сложно не поверить, увидев их темы на эту самую практику.

Еще Риви пыталась жаловаться на этого интригана Яфину. Ну, он же вороде как личный учитель. Пускай теперь возьмет и придумает, почему по поводу Викарея не нужно беспокоиться.

И что сделал этот учитель? А он криво улыбнулся и сказал, что некоторые проблемы лучше игнорировать. Риви, если честно, удивилась. И даже задала глупый вопрос. А добрый руководитель аспирантуры взял и объяснил, что не обязательно тыкать палкой в затянутое ряской болото, чтобы убедиться — вода там воняет. Иногда лучше на слово верить.

В общем, так еще философия оказалась.

Риви даже рассердилась.

И под это дело потребовала пирожных для улучшения настроения, пообещав в противному случае ворчать и нудеть. И нет, Яфин вовсе не рынулся на поиски этих самых пирожных. Он подхватил свою асирантку под руку и повел искать пирожные вместе, в ближайшей кофейне.

На следующий день они поискали пирожные в еще одной кофейне.

Потом в еще одной.

И еще одной.

Потом кофейни как-то незаметно закончились, и пришлось обходить их по второму кругу. И нет, Риви не имела ничего против. Ее на данный момент ни клуб защитниц не пугал, хотя она была уверена, что девчонки уже готовят страшную месть и о ней не забудут. Ни сердитый отец — на отца Риви все еще была обижена. Ни даже то, что она на самом деле не очень-то понимала, что происходит. А как тут поймешь, если этот тип заявляет, что с Риви хоть поговорить можно, а потом молчит и время от времени улыбается?

В общем, когда второй круг похода по кофейням подходил к концу, Риви все-таки решила уточнить, чем они таким интересным тут занимаются? А то вообразишь себя неотразимой красавицей, а потом окажется, что мужчина попросту выслеживал давнего недруга, и девушка под боком показалась ему необходимой вещью в этом деле. Ага, будет своей неописуемой красотой отвлекать от мужчины. Маскировка, чего уж там.

Яфин, услышав интересный вопрос, замер. Потом почесал макушку. Потом хмыкнул. Потом как-то несмело улыбнулся и выдал:

— А демоны его знают, чем мы занимаемся.

— Да? — удивилась Риви.

— Ну, если с девушкой приятно куда-то пойти, то почему бы и не сходить? — тоном утомленного жизнью философа произнес Яфин. — Да и должен я о своей аспирантке заботиться, разгонять крутящихся рядом типов.