Бабочка и факел

— Теперь о деле, — благодушно сказала Линарэ, откинувшись на спинку кресла. — Ты знаешь, что проклятья со временем усиливаются?

— Знаю. И о том, что они усиливаются, когда срабатывают. Что особенно печально, когда проклятье родовое и на смерть.

— Твое не родовое, твое только твое, — улыбнулась женщина. — Но весьма при этом интересное. Кто-то очень умный не стал думать о чем-то большом и убийственном, он решил пакостить мелко, но часто, с расчетом, что постепенно оно само нарастет. А твои приятели подвесили к нему своеобразный конвертер, который превращает проклятье в нечто защитное.

Яфин кивнул, все это он тоже знал.

— И вместо проклятья сильнее становится именно защита.

Яфин опять кивнул.

— И с этим нужно что-то делать.

Яфин согласился.

— Ладно, а теперь подумай вот о чем. Что делают мастера защиты, когда сталкиваются с чем-то огромным, остановить что они не смогут, будь даже настоящими гениями, обвешанными накопителями и усилителями с ног до головы?

Яфин хмыкнул и осторожно сказал:

— Пытаются раздробить. А лучше сначала зовут друзей, а потом дробят и каждый давит свою часть. Если не получается, громко кричат, отбегаю как можно дальше и пытаются поставить каскад щитов, фактически, опять же дробят, каждый сломанный щит ослабляет это большое и мощное.

Ощущал Яфин себя, как на экзамене.

— Правильно, — похвалила бабушка аспирантки и по-доброму улыбнулась. — Дробят.

— А вот дальше я не понимаю. Как раздробить удар проклятьем по моим недоброжелателям? И разве это еще больше не усилит этот самый удар?

— Это же проклятье. Никогда не слышал о том, что чем меньше людей в роду, тем быстрее они гибнут из-за проклятья?

Яфин не слышал, поэтому покачал головой.

— И наоборот. Было когда-то одно семейство, очень любившее усыновлять и удочерять чужих детей. Буквально десятками, с признанием, вводом в книгу и такое прочее… Кстати, чтобы ты еще знал, проклятье, как хороший боец, сначала бьет по тем, кто слабее, чтобы не путались под ногами и не мешали справиться с сильными.

— И если набрать в семь детей, даже не магов, желательно больных…

— Да, благодаря этому истинные представители того семейства успевали дожить до старости. А потом им не повезло. Потом для них похитили больную девочку и какой-то селянки, и они успели эту девочку сделать частью своей семьи. А потом выяснилось, что селянка была кормилицей и нянькой и так вот девочку прятала, пока ее родители вырезали род врагов. В общем. Пришлось бедным родителям заняться еще одним родом, помочь проклятью. Как раз после той истории первый круг и перестал окончательно задевать круг второй. Вдруг осознали, что если достаточно сильно разозлить воинов, то они запросто затопчут интриганов, вместе с их поколениями и историей. Но это так, давняя история. Зато она дает нам подсказку, как тебе дожить до старости, никого лишнего случайно не зашибить, а заодно получить в свои руки очень большую защищающую силу. Собрать воедино раздробленное ты же сможешь?

— Думаю, ваша внучка тоже сможет, — улыбнулся Яфин.

— Да, твое проклятье стало очень уж удачно ее защищать. А учитывая, что она намерена и дальше жить на другом материке…

— И как же его раздробить?

— Ой, да легко, — махнула рукой женщина и кокетливо улыбнулась. — Тебе даже ничего делать не надо. Съезжу-ка я в гости к нашему правителю и попрошу его, наказать тебя нехорошего. Да, за то, что обаял Риви, и она теперь не хочет и дальше тихо сидеть дома.

— Наказать?

— Ну, да, второй круг в своей мести бывает на диво изобретателен. Может, например, стребовать с короля старый долг, попросить ввести новый праздник. Например, праздник нехороших пожеланий одному магу. Да, а еще плевков в портрет, хотя особо упорные и желающие сделать мне приятное могут и на соседний материк съездить, попытаться плюнуть тебе в лицо. А желающих будет немало, твои дивные грибочки многим в свое время настроение подпортили. Да и традиции тут любят, а это такая милая традиция.

Яфин хмыкнул и кивнул. Ну, пускай попробуют в него плюнуть. Даже интересно, что им после этого на голову прольется?

эпилог

Эпилог

Прекрасная дева медленно, но упорно подкрадывалась к древнему старцу.

Древний старец в свою очередь старательно делал вид, что ее не замечает. Это ведь невероятно сложно — заметить, как маленькими шажками, словно случайно, приближается очередная эльфийка, желающая завести выгодное для своей дальнейшей судьбы знакомство. В общем, Викарей издевался. Риви об этом знала. Вероятнее всего знала очередная невероятно талантливая девочка, добившаяся чести учиться на соседнем материке в определенной школе, но все равно не могла не попробовать. Да, скорее всего, даже самый бестолковый и ничем не интересующийся ученик младшей школы знал. Ага, из тех, что сидели за разросшейся сиренью, хихикали и даже делали ставки на то, как быстро эта охотница на призраков с визгом сбежит — Викарей наловчился особо надоедливых бить крошечными молниями. Якобы случайно.

В общем, жизнь шла своей чередой, била ключом и занималась прочими важными для нее делами.

И Риви эта жизнь традиционно не обделяла вниманием.