Бабочка и факел

А доблестные защитницы магистра Яфина от непонятной девицы с другого материка, тем временем выбрали свою сеть из колючих бурьянов, радостно бросились к выходу из переулка, успели из него выбежать и даже заметить Риви под дубом. Причем, они так были сосредоточены на злобной аспирантке, что ничего и никого вокруг не замечали. Поэтому, когда в их сеть с размаху влетел красавец-мужчина, страстно обнимавший ветку, отпустить сеть и отпрыгнуть подальше они не успели.

И у одной просто зацепился браслет. Вторая столь неудачно мотнула головой, что ветка застряла в волосах. Третья что-то успела заподозрить и попыталась сбежать, но очень неудачно попала ногой прямо в дыру в сети. А четвертая просто оказалась не в том месте и не в то время. И именно на нее и повалился ком из сети, красавца-мужчины, ветки и подруг. Она, естественно сразу же попыталась выбраться и это было ее ошибкой. Потому что продавший сеть дед не соврал — чем больше улов в ней дергается, тем меньше у него шансов выбраться. Сеть вообще была уникальна. Она умела рваться как раз так, там и настолько сильно, чтобы в дыры попадали руки-ноги, и надежно там застревали.

— Слезьте с меня, слезьте! — требовала четвертая, даже не понимая, что упали все еще удачно. Что она могла оказаться зажатой не между незнакомым мужиком и Мельшей, а прямо под ними. И тогда она бы точно знала, что чей-то локоть врезавший прямо в нос — не худшее, что могло с ней случиться.

Мирк Вешка, в отличие от неразумной девушки, о худшем знал много. И на топор, который промелькнул едва у него не перед носом и застрял в столешнице, он смотрел с философским терпением.

— Что-то случилось, уважаемые? — спросил он, подождав, пока владелец топора свое орудие убеждения из стола вытащит и спрячет его за спину.

— Магики совсем распоясались, людей поедают! — радостно взвизгнула растрепанная женщина, выглянув из-за любителя убеждать при помощи топора. — Посреди белого дня, своими глазами видела!

— Да? — удивился Мирк, мысленно прощаясь с жарким, которое даже заказать не успел. — Своими глазами? Кто-то подвесил на дерево человека, отрезал от него по кусочку и ел?

Женщина позеленела и скрылась за владельцем топора. Сам владелец нахмурил косматые брови и о чем-то задумался, а вперед вышел дед из породы тех, которым всегда больше всех надо, причем, справедливости в первую очередь.

— Ты это, мил человек, не насмешничай над Враськой. Она, может, и дура. Но на пустом месте пугаться, убегать и кричать о пакостливых учениках магической школы не станет. Может она всего и не поняла. Может, поняла не так. Но посмотреть надобно.

Мирк кивнул и пошел смотреть. А что ему еще оставалось? Тем более, топоровладелец дышал громко и многообещающе. А за дверью кабака обнаружилась целая толпа, видимо, и отрядившая троицу переговорщиков.

Идти к поедателям людей оказалось недалеко. Но когда Мирк дошел, себя он уже чувствовал предводителем бунтарей. Ну, или командиром народного ополчения, бестолкового, говорливого и собирающего по дороге все больше странных личностей давно мечтавших повоевать.

Враська вообще оказалась любительницей поговорить и попугать прохожих. И всем, кто встретился на пути она страстно и громко рассказывала, как шла себе, шла, а тут девка, явная магичка, под деревом. А там мужик, которого трава в землю затягивает. И девка грозится, что она его съест. Только непонятно кто эта «она». То ли трава, то ли земля, то ли сама девка.

В общем, история была странная, но Мирк шел.

А куда бы он делся в этой ситуации?

А потом они дошли.

Первым делом убедились, что дуб стоит на месте и никуда не улетел, как успели заподозрить некоторые.

Вторым делом люди увидели мага, который шел боком, раскинув руки, словно пытался что-то необъятное обнять и уговаривал кого-то успокоиться и сосредоточиться.

А запутавшихся в сети людей они не замечали, пока об них буквально не споткнулись.

— Ну, вот, так и думал, просто какой-то студентус опять сотворил какую-то глупость, учитель пытается все исправить, а вы тут с топором, — проворчал Мирк, рассматривая добычу рыболовецкой сети, требовавшую на разные голоса распутать, выпустить и отпустить. — Мастер Рид, что у вас здесь происходит?

Маг, пытавшийся обнять необъятное обернулся, улыбнулся обаятельно и спокойно объяснил:

— Да какие-то идиоты аспирантку напугали, она от неожиданности выставила сильную защиту, теперь снять не может.

И все, наверное, закончилось бы хорошо, если бы Мельша не услышала бормотание Враськи о том, что пигалица точно кого-то травами под землю тянула, и не вспомнила бы о своей миссии по спасению магистра Яфина. И в этот самый момент девушка забыла обо всем. Даже о том, что валяется с подругами в пыли в компании подозрительного мужика. У нее был цель, которую в этот самый момент можно было достичь.

— Она его в жертву своим природным богам принесла, точно вам говорю! — завопила она изо всех сил. — Тоже мне еще, гостья! Живыми людьми деревья кормит, чтобы те волшебными стали! А вы думаете, откуда у них там разум в деревьях берется!

И народное ополчение с радостью подхватило этот крик.