Бабочка и факел

Яфин, видимо от восхищения непробиваемостью старостинной уверенности в том, что оборотнями становятся после укуса специально обученного волка, хлопнул себя ладонью по лбу и посмотрел на Риви, явно ища в ней поддержку. Потом тряхнул головой и опять уставился на мужичка.

— Не сбивайте меня с толку вашими волками и Марисьями! — потребовал грозно. — Где та тварь, на которую отреагировала охранная табличка? На оборотней она точно не реагирует, таблички настроены на присутствие темных порождений.

— Ужасы какие! — еще больше восхитился мужичок. — Это что же тут такое деется у нас, раз таблички реагируют? — А потом обернулся и дико заорал: — Витар, олух неотесанный! А ну немедля иди сюда! Кого ты там видел голого под луной?! Об кого доску сломал, неуч?!

На вопли вышел  вихрастый, кареглазый и конопатый парень. Сонно посмотрел на Яфина и неуверенно пробормотал:

— Доброго дня, магистр Ласс. Я тут это… мамке помогал. Но я опоздаю совсем немного, я сегодня же собирался ехать.

Яфин издал странный звук.

— У меня нет в этом году хвостов, честное слово, — зачастил парень. — Я даже местрессе Данире ее травки сдал с третьего раза и все лабораторные сделал. А там первые три дня все равно только вводные и пересдачи. Я ничего не теряю, а мамке надо было помочь, к лекарю она ехать не хотела, да и пустяк там, не успела запустить. Я сегодня же хотел ехать, а ту  вы, радость-то какая. В компании безопаснее.

Мужичок недоверчиво уставился на парня.

— Начхать мне на твои хвосты, — прочувствованно сказал Яфин. — Даже если исключат, начхать! Перепоступишь, раз нет мозгов нормально доучиться, потеряешь время и репутацию. Твои проблемы. Ты мне лучше скажи, почему у вас тут оборотни по подвалам прячутся и таблички на тьму реагируют?

— Какие еще оборотни? — удивился Витар и уставился на старосту. — Отец?

— Да завела тут одна у нас полюбовника, дура потому что. Что я буду тебя полюбовниками вдовых дур заботить? Может он от нее еще сбежит, как предыдущий…

— Или в болоте утопнет, — устало пробормотал парень. — Пойдет купаться и утопнет, а то где же ему еще купаться?

— Оборотня чтобы сегодня же отправили к клановым! — грозно приказал Яфин. — А ты объясни отцу, во что его нежелание никого беспокоить могло вылиться! Заодно и лекции читать потренируешься, мало ли что в будущем пригодится. С тьмой что?

— Да вылезло тут недалеко из оврага умертвие. Слабое, еле шевелилось. Голое. Может, ограбили кого, ударив по голове, сбросили в овраг, чтобы отлежался, никого своим видом не беспокоя, а удар оказался слишком сильным. А там демоны знают, почему он поднялся. Я, честное слово, на первой же портальной почте запрос на проверку хотел послать. Мало ли, может у нас тут где-то завелись какие-то призыватели тьмы. Или в болоте просто давно утопленный амулет заржавел достаточно для того, чтобы случился выброс силы. Или еще какая-то ерунда. Я же без поисковиков все равно ничего не найду и не пойму. А умертвие я пришиб сначала доской, чтобы шевелилось еще меньше, а потом сжег, все как положено. Хилое умертвие было. Природных источников под нашим болотом, к счастью, нет. И магией никто в селе не занимается, даже лекарки не было никогда, к соседям ездили или звали от них. Где ему силы было набраться?

— Болван! — душевно сказал Яфин. — Живо собирайся и поехали, иначе у меня ты в ближайшем будущем ничего не сдашь!

— Я сейчас! — просиял парень и скрылся за дверью.

— Надежда моя и опора, — с гордостью сказал староста, забыв, что сын у него олух и неуч. — От прадеда силу унаследовал. Хотя у прадеда ее было мало, а тут боги щедро отсыпали, даже в лучшую школу взяли.

И с гордостью посмотрел на Риви. Словно ожидал, что она сейчас начнет конопатым студентусом восхищаться и с намеком спрашивать, а не нужна ли такому расчудесному парню девушка, а то и жена.

В общем, странные люди эти старосты.

Но Яфин все равно оказался страннее. Он дождался пока Витар соберется, выведет из сарая меланхоличную лошадь, закрепит за седлом сумки, попрощается с рыдающей матерью, а потом холодно напомнил, что студентусу надо еще лекцию отцу прочитать. Про оборотней. Про так называемых диких. А он, Яфин, послушает. Вместе с Риви. Ну, и собравшиеся посмотреть на прощание с матерью зрители пускай послушают. Им будет полезно.

В общем, всех развлек. Особенно немолодых женщин, охающих и ахающих после каждого второго слова Витара. Кто-то занятную лекцию даже с цирком сравнил. Там тоже сильно-сильно пугали тем, как высоко и страшно будут прыгать по канатам тощие парни.

Витару сравнение явно не понравилось, но он промолчал. Видимо хорошо своих односельчан знал и подозревал, что спор с ними закончится еще большим цирком.

— Думаешь, вы сильно отличаетесь от них, когда на лекции приходите? — мрачно спросил Яфин, когда Витар, повторно попрощавшись с рыдающей мамой, лихо заскочил на свою меланхоличную лошадь.

Конячка повела ухом и скосила на хозяина глаз, словно меньше всего ожидала его там увидеть. А Витар почему-то нахмурился и виновато опустил глаза.