Бабочка и факел

— А потом я таки набью морду вашему красноперчаточнику, смазливому такому, с приметным перстнем. Я хотел ее набить еще три года назад, но как-то не сложилось, а потом меня отговорили. А тут прямо все совпало. И главное, я же сразу заподозрил, что что-то не так. И Варну слишком уж настойчиво меня уговаривал взять аспирантку, даже угрожал, хотя обычно ему плевать, пока кто-то не пнет. Причем, неоднократно. Предпочитает позволять аспирантам и руководителям самим разбираться, кто кому нужен и для чего.

— Яфин!

— Сейчас отнесем этого красавца и поговорим. Расскажу тебе одну занятную сказку. Судя по всему, с продолжением.

— Подожди! — вдруг осенило Риви. — Красноперчаточника, с перстнем? Аталаро Боше?

— Его самого, — легко подтвердил Яфин.

— И ты сможешь? — не удержалась от следующего вопроса.

Яфин посмотрел на нее удивленно. Потом широченно улыбнулся и, зачем-то оглянувшись, поделился тайным:

— В поединках я шесть раз его победил из восьми. Так что просто набить морду, ну, даже если он набьет мне в ответ — никаких проблем.

— О, — только и смогла сказать Риви.

И решила, что больше не будет удивляться. Вообще не будет.

Она старательно не удивлялась, когда Яфин затащил Бехтлиша Буликару в отдельно стоящий, небольшой домик школьного завхоза. Домик, похоже, вообще переделали из какого-то сарайчика. Или когда-то построили как что-то временное, а завхозу оно понравилось. Места внутри было немного. Завхоз оказался большим мужиком, занимавшим едва ли не половину пространства одной из крошечных комнат. И на притащенное тело в обмороке он смотрел очень скептически.

— Нужно позвать кого-то из лекарей, лучше Велару, — сказал Яфин, свалив Буликару на кровать. — И нашего мозголома, маскирующегося под охранника. Думаю, ему будет интересно.

— Что искать? — деловито поинтересовался невозмутимый завхоз.

— Почему он хочет навредить вот этой милой девушке, — указал Яфин на Риви. — А я пока попытаюсь избавить ее от излишков наивности. А то, судя по ее удивлению, ей наверняка рассказали какую-то очень уж облагороженную версию происходящего.

— И что происходит? — заинтересовался завхоз.

— Демоны его знают. Но почему-то я уверен, что один хитроумный хорек решил повторить номер с использованием во благо чужого проклятья. И даже сомнений у него не было. Потому что он уверен, что я просто пылаю от желания искупить вину.

— Это пророки, — зачем-то сказала Риви.

Яфин посмотрел на нее с сочувствием, хмыкнул.

— Боги, Риви, почему ты думаешь, что ваши пророки чем-то отличаются от наших служителей возможной судьбы? Да, они могут увидеть будущее. Вариант будущего, который состоится при каких-то условиях. Подсказать, как не упустить подходящий вариант тоже могут. Еще могут рассказать, что получится, если заслать одну девчонку… кстати, почему именно тебя? В общем, если отправить одну девчонку под крылышко ко мне.

Риви нахмурилась, прислушалась к звенящей, ждущей пустоте внутри себя, а потом призналась:

— У меня есть дар. Я умею убеждать. Я умею уловить тот момент, когда смогу убедить. Его развивать надо, но он у меня есть.

— Ага. И этого могло хватить для того, чтобы убедить кого-то другого в том, что тебя послали по мою душу, — кивнул Яфин. — Ты хоть не телепат?

— Нет. Просто я могу слышать очень сильные эмоции, ну, как у дракона.

— Отлично. А они даже не озаботились защиту тебе дать. Желание набить хорьку морду во мне только окрепло. Идем, горе.

— И ты даже не заподозришь, что я тебя обманываю? — решила все-таки удивиться Риви.

— Девочка, тебе его не обмануть при всем желании, — ответил завхоз. — Тебе слишком мало лет. И ты слишком сильно саму себя боишься.

Рассказать Риви какая она дура Яфин решил в чьей-то лаборатории. Явно в лаборатории зельевара. Слишком много вокруг было разнообразных посудин, приборов для очистки, а посреди стола вообще стояло нечто подозрительно похожее на самодельный самогонный аппарат. Пропахло это помещение травами и почему-то морской солью. Словно морская воду была основным ингредиентом приготовленных здесь зелий.

Пока Яфин развешивал защиту от подслушивания, Риви огляделась, чинно села на стул и приготовилась слушать.

— Так, — сказал Яфин, остановившись перед ней. — Начну издалека. Однажды я познакомился с эльфом. Молодым, смазливым и обаятельным. И нет, он меня не обманул. Ни внешностью, ни демонстрируемой придурью. Просто я решил не обращать внимания, может он отдохнуть от чего-то вот так вот решил. Я там тоже не работал. Я там бездельничал. Таскался за одной юбкой, которая в итоге дала мне отворот, почему-то решив, что я для нее недостаточно хорош. Ждал друга. Ну, и так, по мелочам, то рыбачил, то в горах бродил, то помогал другому другу приводить в порядок сад. Эльф, надо сказать, в нашу компанию вписался неплохо. Ну, ты же наверняка знаешь, каким он может быть обаяшкой.

Риви помотала головой. Ничего обаятельного она в Аталаро не видела, да и не желала увидеть. Он мстительная, холодная сволочь и это все знают.