Бабочка и факел

И она даже не сразу поняла, что такое загадочно блестит на солнце. Почему-то казалось, что эльф из снов писать по шкафу должен непременно мелом. А этот тип оказался хитрым, или просто приверженцем родного амулетостроения, но для росписи шкафа он выбрал аналог местных пишущих палочек. Такая себе полая трубочка с надетой  на одном конце крошечной воронкой, в отверстие которой засунут губкоподобный кусочек коры остролиста каменного. В трубку заливают специальную краску. Закупоривают все той же корой, заливают воском, а потом добавляют вязь воздушного плетения, которое будет краску толкать в нужную сторону. И вот — пишущая палочка готова. Причем, краску можно заливать, какую угодно. В том числе и такую, едва видимую, которую нужно посыпать специальным порошком, чтобы все хорошо рассмотреть.

— Ага, — сказала Риви. — Яфин!

Руководитель прогнулся в спине, повел плечами, а потом неспешно пошел на призыв.

Доску Яфин рассматривал долго. Провел пальцем по слому.

— Где-то еще как минимум кусок, — сказал, со вздохом.

В Риви желание разворошить выстроенный из досок шалашик только возросло. Ей стало казаться, что она уже видела эти едва заметные блестящие пятна, но не обратила на них внимания и отдала парочке Новал-Рид. И на месте она осталась усилием воли. Вот если все вытащат из сарайчика и не найдут… жалко, что этот хлам так давно валяется в сарайчике, что искать части целого при помощи магии уже поздно.

Новал и Рид, вероятно тоже заподозрив, что Риви могла столь незаметную роспись пропустить, начали новые доски складывать в другой шалашик.

А когда рядом с двумя начал расти и третий, недостающий кусок взял и нашелся.

— И что это такое? — спросил мастер Рид, заставив паранойю Риви радостно всколыхнуться и замереть в настороженной позе хищника, готового броситься на добычу.

— Демоны его знают, — признался Яфин. — Моей аспирантке приснился странный тип, утверждавший, что это надо непременно найти в библиотеке. Но его из библиотеки, как оказалось, уже выбросили. Ладно, бери кусок, и потащили в лабораторию. Думаю, для начала надо его очистить, потом подобрать реагент, потом найти где верх, где низ…

— Верх и низ? — удивилась Риви, больше всего хотевшая в этот момент заткнуть болтливого руководителя аспирантуры.

— Писать обычно начинают сверху, — улыбнулся Яфин.

И что случилось дальше? Дальше мастер Рид послушно взял доску.

Клуб защитниц Яфин своим высочайшим словом оставил у сарайчика, велев кому-то сбегать к завхозу и спросить, можно ли весь хлам сжечь. А Новал бодренько зарысил следом за уходившей в лабораторию компанией, сделав вид, что его тоже приглашали. И одни только Витар и Вирта поступили с точки зрения Риви правильно. Они обменялись загадочными взглядами, взялись за руки и куда-то ушли. У них, видимо, единственных, были свои дела.

Грязные доски на чистом лабораторном столе смотрелись очень неуместно.

Подпиравший спиной дверь мрачный Новал тоже в обстановку как-то не вписывался.

Риви подозревала, что и она не вписывается. Настроение было такое, с которым вписаться можно только в клуб параноиков. А еще какое-то странное, еле уловимое ощущение. И казалось, что они о чем-то забыли, что-то упустили. И если прямо сейчас не вспомнить… Но Риви понятия не имела, к чему эти ощущения относятся.

Чайка, нагло сидевшая на подоконнике, в принципе вписаться не могла, но все сразу заподозрили, что она здесь нужна.

Яфин и мастер Рид, как ни странно, были уместны. И метелочки в их руках, похоже амулетные, тоже из обстановки не выпадали. Метелочками эти мужчины пытались очистить надпись, не повредив ее и у них даже что-то получалось.

Реагентов они насобирали по всем шкафам и даже успели поспорить о том, чем могут, а чем не могут пользоваться эльфы. Пришлось Риви перебивать многоуважаемых преподавателей, указывать на свои уши и открывать эту страшную тайну.

— Ладно, — сказал Яфин в тот момент, когда Риви смотрела на чайку и размышляла о том, а не попробовать ли ее поймать. — Лучше не будет. Давайте найдем верх и посмотрим, что такого занятного здесь писалось.

— Кийя! — прокомментировала его речь чайка и даже крыльями помахала. То ли намекала на что-то, то ли просто обзывалась.

За тем, как значки на досках светлеют, все наблюдали с большим интересом. Даже Новал от двери отошел. Потом Яфин с Ридом двигали обломки туда-сюда, пытаясь соединить их поточнее. А потом все с интересом пялились на полученный результат.

— Верх здесь, — определила Риви. — Иначе «камень-солнце» и «маленькая женщина» будут вверх тормашками.

Яфин хмыкнул. Потом обошел стол так, чтобы смотреть снизу вверх и некоторое время постоял.

— Понял что-то? — спросил мастер Рид, опять всколыхнув в Риви паранойю.

— Да, — спокойно признался Яфин.

— О?! — дружно удивились Рид, Новал и Риви.

— Хэйя! — явно радостно отозвалась чайка, похоже, в Яфина она верила безоговорочно.

— Что ты понял? — на правах коллеги спросил мастер Рид, в принципе понимавший мало что, потому что ничего, кроме того, что Риви снится эльф, ему так и не сказали.