Бабочка из Поднебесной

— Да ни за чем! Он наверняка даже отчета себе в этом не отдает! Ему надо, чтобы все вокруг были в него влюблены, так ему комфортно. А если кто-то вышел из-под контроля — это непорядок! Надо, чтобы девчонки вздыхали, плакали и умоляли о любви!

— А если я не буду?

— Тогда он бросит свою рыжеволосую красотку и опять будет добиваться твоего расположения.

— Да ладно…

— Вот помяни мое слово!

На удивление Ники, отец оказался прав. Через пару дней ей действительно позвонил Долинский и зачастил в трубку:

— Ну, ты уж извини меня, Вероника, пожалуйста! Мерзко получилось, я понимаю… Мне стыдно, конечно, но… видишь ли… Лизка… ты ее видела… она дочь лучшей маминой подруги, и мне приходится иногда ее развлекать! А она… Лизка… влюблена в меня! Ты, главное, не бери в голову! Все, что было между нами в Китае, конечно же, остается в силе. Я уже давно хочу сказать матери, чтобы она как-нибудь со своей подругой и ее дочерью разобралась! На что мне Лизка, если у меня есть ты…

Ника не поняла, было ли последнее предложение, конец которого Глеб несколько скомкал, вопросительным или утвердительным. Она не захотела вникать или переспрашивать. Она вообще с трудом хранила молчание, хотя ей очень хотелось рассмеяться. Как же этот парень оказался предсказуем! Это только она, Ника, у которой еще никогда не было опыта романтических отношений, принимала его всерьез, а отец — просчитал с ходу.

— Ну что ты молчишь? — не выдержал молчания Долинский. — Ты же помнишь, как все у нас было хорошо на Хайнане?

Несмотря на то что китайская поездка теперь ассоциировалась у нее только со Стасом, Ника посчитала, что должна быть честной с одноклассником и ответила:

— Я все помню, Глеб!

— Вот и отлично! — обрадовался он. — А как мой подарок? Бабочка наша, надеюсь, жива?

Ника обрадовалась, что он вовремя спросил об этом символе счастливой любви, и с ходу, особенно не раздумывая, ответила:

— Нет больше бабочки, Глеб! Я ее разбила! Нет символа — нет любви!

— Не понял… — после некоторого молчания проговорил Долинский.

— Чего уж тут непонятного? Я твой подарок разбила!

— Специально?! Из-за Лизки? Ну, это же глупо, потому что…

— Не из-за нее, — перебила Ника. — Я разбила бабочку еще в Китае, случайно…

— Случайно — не считается!

— Возможно, это не считалось бы, если бы между нами были настоящие чувства, а их нет!

— Что за ерунда? Почему вдруг нет?

— Потому что у тебя всякие Лизки… Может, ты все же сможешь влюбиться в одну из этих Лизок по-настоящему. А у меня… Словом, у меня тоже другой человек…

Конечно, Стаса рядом с Никой еще не было, но она почему-то верила, что они обязательно встретятся, а потому ее слова вовсе не являются обманом.

— Друго-о-о-ой?!! — с удивлением протянул Долинский, который, похоже, действительно не мог такого даже представить. Все юные девушки Санкт-Петербурга должны были вращаться вокруг него, как вокруг солнца.

— Да, другой, — подтвердила Ника, — и потому, Глеб, я предлагаю остаться друзьями. Нам ведь еще два года учиться вместе.

— Нет, погоди, давай разберемся… Кто этот другой? И вообще…

— Мы не будем с тобой ни в чем разбираться! — опять оборвала его девочка. — Моя жизнь — это моя жизнь! Ты прости меня, если я как-то нарушила твои планы, но… так уж получилось… До встречи осенью в школе! — И она отключилась.

Долинский тут же перезвонил снова, но Ника не стала отзываться. Глеб между тем звонил и звонил, и в конце концов ей пришлось отключить телефон окончательно. Поскольку в отношениях с Долинским девочка поставила точку, она хотела сразу же сделать звонок Стасу на домашний телефон, но так и не смогла набраться для этого поступка храбрости. Как только она подходила к столику, на котором стоял телефонный аппарат, ее сердце трепетало и стремительно ухало вниз, как при катании на аттракционах Крестовского острова. Некстати девочка вспомнила, как в саду отеля «Золотой бамбук» прошептала бабочке пожелание о том, чтобы Стас как можно быстрее влюбился в другую девушку, которая сможет оценить его по достоинству. Бабочка улетела от Ники, унося это ее пожелание на своих нежных крылышках. А вдруг то самое, обожествляемое в Китае Небо, исполнило ее просьбу? Тогда ведь Нике казалось, что она просит очень искренне. Вот ведь… Никогда не надо что-то делать, хорошенечко не обдумав!

Прометавшись какое-то время между телефоном и креслом, куда то и дело опускалась, вскакивала и садилась снова, Ника все же разрешила себе этим вечером не звонить, а еще раз получше отрепетировать речь, которую она уже заготовила для Стаса, чтобы завтра вечером она звучала убедительней.

Когда наступил завтрашний вечер, став сегодняшним, Ника решительно подошла к телефону, сказала себе: «Или сейчас, или никогда!» — и поднесла трубку к уху. Зычно аллекнул густой мужской голос. Больше всего Нике хотелось швырнуть трубку обратно на рычаг, но она заставила себя проговорить:

— Здравствуйте, попросите, пожалуйста, к телефону Стаса…

— Здравствуйте, барышня! Сейчас позову! — и мужчина, который, конечно же, был отцом молодого человека, Петром Егоровичем, так же зычно крикнул в глубину квартиры: