Бабочка на ее плече

С появлением Алекса Кромельск стал намного привлекательнее. Рада, не раздумывая, приняла протянутую руку и сделала шаг вперед, но неожиданно словно уперлась в прозрачную стену. Замерла на секунду, с ужасом осознав, что не видит рядом с собой парня и не чувствует его руки, и повернулась, услышав за спиной голоса.

Перед ней там, где секунду назад был коротко стриженный газон, бесновалась толпа. Мужики с вилами, испуганные крестьянки в расшитых юбках. Некоторые босые, некоторые в лаптях. Сзади толпы виднелся каменный забор – новый, недавно покрашенный светлой краской.

Рада видела его обломки, когда выходила из машины. Только вот не было ни Алекса, ни его автомобиля. Зато сквозь толпу проталкивался толстый бородатый мужик. Он кинулся вперед, и девушка испуганно отступила, но мужчина и не думал нападать. Он бухнулся на колени и попытался облобызать подол длинной алой юбки, на которой виднелись некрасивые, бурые разводы.

– Избавительница! – воскликнул он, и Рада вновь шарахнулась, не понимая, как себя вести с сумасшедшим. – Изничтожила все-таки ирода! Спасительница! Мы не скажем ничего! Вот те крест. – Мужчина суматошно перекрестился. – Только ты уж не покинь нас. Не дай ему вернуться снова!

Рада удивленно смотрела на мужчину, чувствуя, как по согнутой в локте руке течет что-то теплое и липкое. Девушка медленно опустила глаза и обомлела. В пальцах она сжимала какой-то бесформенный кровавый кусок. Кровь стекала по смуглой коже и капала на траву под ногами. Рада, открыла рот, собираясь заорать, но тут почувствовала несильный толчок под ребра.

– Ты не заснула, случайно? – вывел из оцепенения голос Алекса.

Девушка, вздрогнув, медленно повернулась и уставилась перед собой невидящим взглядом. Подташнивало, руки дрожали, ноги подкашивались, а в горле застрял вязкий ком.

– Рада! Да что с тобой? – Парень выглядел испуганно, похоже, он долго не мог ее дозваться.

– Все… все нормально, – пробормотала девушка, сглатывая, и испуганно бросила взгляд через плечо, зная – никакой толпы там уже нет. Лишь спокойная улочка и стоящий у обочины хищный «Мерседес» Алекса. Только сам особняк, казалось, совсем не изменился за два столетия. Родители парня не просто восстановили старый дом, они полностью воссоздали его.

Рада медленно опустила взгляд на свои руки: аккуратные ногти, покрытые темно-вишневым лаком, тонкие, чуть дрожащие пальцы, узкие запястья с выступающей косточкой и ни следа крови. Это видение было самым реальным и близким. Девушка словно оказалась внутри чужого тела. Только вот кому оно принадлежало? Рада готова была поклясться, что цыганке, изображенной на портрете. И, кажется, она сегодня слышала имя незнакомки из далекого прошлого – тоже Рада… Иначе все эти видения просто не имели смысла…

Голова внезапно закружилась, в глазах потемнело, и Рада поняла, что больше не в состоянии о чем-либо думать, рассуждать, говорить или идти, она просто умоляюще посмотрела в обеспокоенные синие глаза Алекса и впервые в жизни упала в обморок.

Глава 12 Романтика старинного особняка

Рада пришла в себя на мягком диване, укутанная уютным, клетчатым пледом. Девушка медленно повернула голову и рассмотрела комнату, в которой оказалась: просторная, с высокими потолками, украшенными вычурной лепниной, светлыми стенами, минимумом мебели и старинным камином. В топке, отгороженной от комнаты кованой решеткой, потрескивал настоящий огонь. Языки пламени лизали березовые поленья, искры с шипением взлетали над головешками и исчезали в каминной трубе.

Алекс невозмутимо сидел в старомодном, будто стащенном из музея кресле у камина. Рада из-под опущенных ресниц разглядывала своего спасителя – безусловно красив, с правильными чертами лица и прямым, словно выточенным из мрамора носом. Достаточно высокий, худощавый, с сильными плечами, контур которых угадывался под тканью рубашки. Молодой человек закинул длинные ноги в светлых джинсах на низкую табуреточку и, как ни в чем не бывало, читал книгу. Заметив, что гостья пришла в себя, он поднял глаза от страниц и с едва заметной улыбкой произнес:

– Наверное, следовало отвезти тебя в больницу, а не тащить к себе в дом. Но, прости, я не удержался. Ты удивительно гармонично здесь смотришься.

– Да нет, все нормально, не нужно в больницу. – Рада неуверенно села на диване, наспех пригладив растрепавшиеся волосы. – Я хорошо себя чувствую, просто день сегодня такой…

– Понимаю, мне тоже не каждый вечер приходится участвовать в потасовках, но в обморок ты упала не после драки… – Алекс отложил книжку, одним плавным, кошачьим движением переместился на диван и присел рядом с Радой. – Ты кого-то увидела здесь, перед домом? – вкрадчиво спросил он, пытаясь поймать испуганный взгляд девушки.

Рада преданно уставилась в сочувствующие пронзительно-синие глаза и едва не рассказала все, но вспомнила слова Рыжей и промолчала, отделавшись неопределенным: