Бабочка на ее плече

Его лицо было так близко, а губы так притягивали, что девушка не смогла противиться желанию и, наклонившись вперед, нежно поцеловала в уголок чуть приоткрытых губ. Легкое, приглашающее касание.

Алекс слегка отстранился, усмехнулся и прошептал:

– А я думал, мы лечим твою ногу. – Он потянул девушку за руку, помогая приподняться, а потом бесцеремонно пересадил с дивана к себе на колени.

– Я тоже так думала, – смущенно шепнула Рада. – Но мы решили отказаться от бинтов…

– А кто тебе сказал, что они мне нужны? – поинтересовался парень и прежде, чем Рада уточнила, о чем он говорит, поцеловал.

Ее никогда и никто не целовал так – тягуче-нежно, с легкой горчинкой мартини и свежестью лимона на языке. Губы у Алекса были мягкие и умелые, они ласкали и соблазняли, сводили с ума и уводили от реальности. Он целовался даже лучше, чем во сне.

Хотелось бесконечно долго прижиматься к сильному, горячему телу, вдыхать древесный запах и перебирать волнистые светлые волосы. Рука Алекса согревала ноющее колено, и боль уходила, Рада очень быстро забыла о ее существовании.

– Черт! – отстранился Алекс и, смущенно улыбаясь, взъерошил волосы. – С тобой совсем несложно потерять голову. Ты такая красивая и притягательная.

Сердце стучало в груди, как после большой кружки эспрессо на голодный желудок, кровь пульсировала в висках, а в голове не осталось ни одной связной мысли.

– Ты тоже невероятно притягательный. – Рада покачала головой и с сожалением поднялась с колен молодого человека.

Он был совершенно прав – голову терять все же не стоит. По крайней мере, не на первом, случайном свидании. Накатила запоздалая неловкость, девушка схватилась за спасительный бокал мартини и пересела на кресло рядом с камином. Здесь она чувствовала себя в безопасности.

Губы все еще покалывало от поцелуя, а на языке осталась легкая горчинка.

– Может, сейчас все же расскажешь об этом городе и странностях? Ты обещал.

Несколько глотков терпкого напитка прояснили мысли и убрали розовый кисель из головы. Рада наконец-то вспомнила, что ее волновало в первую очередь и зачем она вообще поехала с Алексом. Хотя говорить о неприятных вещах не хотелось – у Алекса были слишком синие глаза и чересчур соблазнительные губы.

– Если пообещаешь не сбегать отсюда и не звонить в дурку… – помрачнев, пробормотал он. – Ты уже, наверное, и сама поняла, Кромельск непрост и таит в себе немало загадок.

– Да, – осторожно отозвалась девушка, жалея, что мартини в бокале закончился. Похоже, он еще пригодится… – Здесь много происходит странного… Ты знаешь, кто напал на меня и почему?

– Догадываюсь. – Алекс в одну минуту стал немногословным и сосредоточенным. – На тебя напали личи – колдуны. При жизни они практиковали темную магию…

– Ты сказал «при жизни»? – насторожилась Рада, подозрительно нахмурившись.

– Так и есть… Они, конечно, двигаются, потребляют пищу, дышат, но, по сути, они мертвы. Сила забрала их душу, поселив в телесную оболочку нечто иное, темное…

– Ты сейчас говоришь вещи, в которые верить не хочется…

– Знаю, но ты же веришь? Правильно? Ты видела их сама.

– Видела. – Рада, поморщившись, кивнула.

Она признавала правоту Алекса. Девушка в очередной раз сегодня столкнулась с необъяснимым, почему бы не принять точку зрения человека, который понимает, о чем говорит.

Алекс подождал, пока Рада смирится с действительностью, и после едва заметного кивка продолжил:

– Те, кто напал на тебя, слабы…

– Слабы? – поперхнулась девушка. – Они меня чуть не убили!

– Хорошо. – Алекс примирительно поднял руки. – Я не очень точно выразился. Их сила слаба, они даже на людей похожи лишь в темноте – низшая часть колдовского сообщества.

– А есть и такое? – Голова снова начала болеть. Раде хотелось вскочить и убежать, но она заставила себя слушать дальше. Потому что теперь не имело значения, насколько бредовыми кажутся слова Алекса. Видимо, в этом городе возможно все.

Алекс, заметив, как у Рады подрагивает рука с пустым бокалом, поднялся с дивана и мягко разжал пальцы девушки.

– Позволь… – Он улыбнулся и, забрав бокал, скрылся в смежной комнате. Вернулся через минуту и, протянув девушке новую порцию мартини, продолжил: – По-настоящему сильные, влиятельные личи визуально неотличимы от обычных людей. Они живут среди нас, но внутри у них темнота…

– Но при чем тут я? Я ведь нужна личам, так?

– Не совсем… – Парень покачал головой. Рада отметила, что себе он больше не налил. – Существует легенда, будто у Кромельска есть хранитель – человек, который держит в узде темную силу личей и не дает ей распространиться за пределы города или поглотить сам город. Человек-весы, уравнивающий темную и светлую силы… Поговаривают, будто долгое время этим хранителем был твой дед. Его считали здесь колдуном…

– Но я-то какое имею к этому отношение?! – выкрикнула Рада. – Ведь я даже не знала деда! И откуда все это известно тебе?

– На какой вопрос ты хочешь получить ответ первым?

– Не знаю, – отмахнулась девушка. – Все равно…. Я жила нормальной жизнью и знать не знала об этом месте…