Бабочка на ее плече

– Мне тоже. Так и сидела бы вечность, но нужно ехать домой. Несколько последних ночей я из рук вон плохо спала, да и сегодня не получится лечь раньше. – Рада с улыбкой посмотрела на экран мобильника – почти полночь.

– Хорошо, отвезу тебя, но, Рада, мы ведь увидимся завтра? – Алекс посмотрел на девушку полными надежды глазами – синими-синими, словно летнее небо.

– Обязательно, – кивнула она и улыбнулась.

– Только учти, постоянно откладывать неприятный разговор мы не можем. Все же за тобой охотятся, и нужно придумать, что сделать с твоей силой. Помнишь, я тебе обещал узнать.

– Ты посмотрел? Нашел способ? – насторожилась девушка. Ей очень нравился Алекс, но она относилась к такому типу людей, которые не любят постоянно обсуждать свои проблемы и не стремятся взвалить их на чужие плечи.

– Ищу.

– Я тоже, – сообщила Рада, решив, что немного можно рассказать, не вдаваясь в подробности. – Сегодня удалось раздобыть часть интересующих сведений. Дед оставил мне в наследство портрет, на котором изображена девушка, удивительно похожая на меня. У нее на плече и сидела бабочка – сила, – девушка задумчиво коснулась своего плеча. – Я узнала, кто изображен на портрете. Представляешь, она жила в девятнадцатом веке и была любовницей какого-то местного «графа Цепеша» – неприятный тип, я тебе скажу. Завтра мне должны достать больше информации.

– Зачем ты во все это лезешь? – удивился Алекс и, чтобы смягчить грубые слова, поцеловал чуть отстранившуюся девушку в висок. – То есть ты же не хочешь эту силу, правильно? Так зачем пытаться выяснить какие-то нелепые подробности? Мне казалось, ты ищешь возможность от нее избавиться?

– В этой истории столько странностей… – покачала головой Рада. – Мне хочется во всем разобраться. Пока у меня одни вопросы. Я не знаю, куда денется сила, если я решу от нее избавиться. Растворится в воздухе? Но этого, как я понимаю, дед не хотел…

– Нет. – Алекс закусил губу, став невероятно привлекательным, и осторожно произнес: – Силу можно лишь передать, причем тому, кого любишь или кому безоговорочно доверяешь. Либо можно забрать у умершего, если он не успел создать резервуар для ее хранения…

– Как дед картину?

– Да…

– Ты знаешь… – Рада насторожилась. – Дед умер очень неожиданно в своей квартире, и сейчас я понимаю – его смерть была выгодна многим. Может, его убили в надежде, что он не успеет передать силу? Ведь, как я понимаю, у него не было преемников?

– К сожалению, я приехал в город недавно, после длительного отсутствия. Поэтому ничего сказать не могу. Рада, я не советую тебе лезть в это. Ты можешь всю жизнь бегать от преследований и бояться, что тебя убьют, а силу отберут, или избавиться от ненужного груза самостоятельно, на тех условиях, на которых хочешь, и наслаждаться жизнью дальше.

– Но как? – воскликнула девушка. – Я бы хотела, чтобы ничего не произошло, но сейчас вряд ли это можно изменить.

– Можно. Необходимо лишь найти того, кому ты доверяешь, и передать силу ему…

– Кому, например? – Раде не понравился его тон, в нем чувствовалась фальшь. Девушка почти слышала в ответ – «мне», но Алекс ее удивил.

– В идеале, это должен быть кровный родственник.

– Нет… – Девушка отрицательно покачала головой. – Мои родственники мне не поверят, а потом, я не хочу это проклятье перекладывать на их плечи…

– Знаю, поэтому и ищу какой-то выход. Добровольная передача силы – самый известный способ. Тут нужно лишь обоюдное согласие, ты должна быть готова избавиться от силы, а второй человек должен быть готов ее принять. Еще одно условие – тесный эмоциональный контакт.

– То есть продать какому-нибудь левому колдуну свою силу я не смогу?

– Нет… это не товар. Это дорогой дар, который можно либо передать по наследству, либо подарить бесконечно дорогому человеку. Его нельзя воспринимать как проклятье.

– Но я воспринимаю…

– Поэтому я и хочу тебе помочь. А пока обещай, что не будешь копаться в этой истории, хорошо?

– Но почему?

– Я за тебя волнуюсь…

– Не стоит. – В голосе Рады прозвучал металл. – Я привыкла самостоятельно принимать решения. Забота – это хорошо, но, как правило, напрягает. Я и сюда сбежала от опеки родителей. Давай ты не будешь пытаться занять их место, хорошо? У меня на тебя совсем другие планы.

Рада нежно скользнула по напряженно сжатым губам и отстранилась лишь тогда, когда они обмякли, а Алекс начал отвечать на поцелуй.

– Договорились. – Парень сокрушенно покачал головой. – Прости, иногда я бываю чересчур категоричен и прямолинеен – в папу. Тяжелый и властный характер – у нас семейное. У меня и в мыслях не было что-то тебе запрещать, в конечном счете, мы знакомы полтора дня. Но если собираешься копаться в этой истории, хотя бы держи меня в курсе. Хорошо?

– Ладно, – не задумываясь, согласилась Рада, решив, что взаимная симпатия, адреналин, будоражащий кровь, слегка кружащаяся голова и эйфория влюбленности – это прекрасно, но не повод быть предельно откровенной.