Бабочка в янтаре

- Да я-то готов, - отозвался тот, - только если будет все дальше осыпаться...бросай меня.

- Ну, еще же не осыпается, - приободрил, скорее, сам себя Егор, - раз...два...

Попытка удалась, и вскоре все трое лежали на твердой поверхности у основания уступа. Характерный звук возвестил о том, что в бездну провалилась остальная часть площадки, и Астахов повалился навзничь, уставившись в грязно-зеленый небосвод.

- Скоро стемнеет, - пробормотал Карго.

- Может, вернемся? - предложила девушка, - Куда мы вообще идем?

Егор готов был уже согласиться, но охотник закряхтел.

- Я думаю, надо топать дальше. Вон до тех сопок.

- Зачем? - спросил он, - Ты же видишь, что нет никакого смысла продолжать...

- Я тоже кое-что видел, - перебил его Карго, - когда мы садились. Там есть одна конструкция, которая показалась мне необычной.

Охотник встал на ноги и показал рукой на цепь холмов. Он рассказал, что во время аварийной посадки обратил внимание на фигуру, похожую на пирамиду в центре нескольких кругов разного диаметра.

- И что это значит?

- Думаю, что это искусственная постройка, - заключил Карго, - и нам надо туда.

Глава 27

- Что у вас там происходит? - вдруг ожила связь.

- О! Нас наконец-то спохватились! - сыронизировал Карго, - Не прошло и полгода.

- Вэй! Как там обстановка? - устало спросил Егор.

- Мы в порядке, - ответил китаец, - что у вас?

Астахов решил не сгущать краски.

- Небольшое ЧП, но все обошлось.

Эфир какое-то время молчал. Все трое порядком утомились, и готовы были упасть тут же на скользкие камни. Динамики шипели, и голос Вэя утонул в помехах.

- Чем тут атмосфера напичкана? - проворчал Егор, - Если элементарная связь барахлит.

- Возможно, радиация, - предположила Ксения.

- Думаю, наши приборы уже с ума бы сходили, - отмахнулся Астахов, понимая, что какое-нибудь неизвестное излучение может быть и не доступно для датчиков.

Мало ли где они очутились. Какие тут физические поля? Одному Богу известно.

- Смотрите! - воскликнула девушка, указывая рукой в небо.

Уже больше суток они наблюдали лишь мутный туман. Казалось, что гнетущая масса зеленоватых туч - неизменный пейзаж этой планеты. Поэтому они испытали смятение, когда небосвод внезапно открыл взору звездную бездну. Туман вдруг разомкнулся, и обнажил космический простор, на фоне которого повисло три небесных тела разных размеров.

- Интересно, это спутники или планеты? - мечтательно произнесла Ксения, не отрывая взгляда от удивительной картины.

- Это не трудно выяснить, - обрадовался Егор, вспомнив про навигационное оборудование на корабле, - если бы была связь, можно было бы определить наше местонахождение.

- На всякий случай, я отправлю картинку, - Карго нажал несколько зон на сенсорном мониторе рукава скафандра.

- Вэй! Ты слышишь нас? - спросил Егор, но ответом было лишь молчание.

- Ничего, вернемся, и все выясним, - успокоил охотник.

Настроение заметно улучшилось, несмотря на приближающуюся темноту. Температура стремительно опускалась, и вернуться на корабль казалось сейчас самым разумным.

Карго теперь шел первым, огибая трудные участки, и время от времени всматриваясь вдаль, где, по его расчетам, их ждало искусственное сооружение, загадочного происхождения.

Странно было полагать, что на незнакомой планете, без признаков разумной жизни кто-то или что-то их встретит с распростертыми объятьями. Какая-то невероятная иррациональная уверенность охватила всех троих, что их непременно в пирамиде ждут друзья, которые помогут и спасут. И откуда эта уверенность появилась, сказать, пожалуй, никто сейчас не сможет. Человеку свойственно верить в чудеса, особенно, если это продиктовано отсутствием других возможностей спасти свою жизнь. Надежда умирает последней. Только она спасала не всегда и не всех. Нередко она усыпляла бдительность и губила тех, кто уповал на чудесное избавление.

Спустя полтора часа они выбрались на каменистую площадку, которую тщательно проверили на прочность, памятуя о недавнем обвале. Странное сооружение заметили не сразу. Отсюда долина, о которой говорил Карго, предстала как обычное плоскогорье с холмами и ямами. Однако приглядевшись, Астахов рассмотрел очертания кругов, вписанных друг в друга, в центре которых действительно вверх упиралось сооружение, очень похожее на полуразрушенную пирамиду.

Переглянувшись, они молча заторопились к вожделенной цели, до которой надо было успеть до уже сгущавшейся темноты. Спустя еще два часа все трое затаив дыхание рассматривали гигантскую конструкцию высотой не меньше пятидесяти метров.

- И что теперь? - спросил Егор, включая фонари на шлеме и рукаве.

- Пока не знаю, - ответил охотник, - наверное, нужно найти вход.

- Какой вход? - воскликнула Ксения, - Надо на корабль возвращаться. Кислорода осталось ровно на обратную дорогу.

Было глупо уходить, так и не разобравшись, что это за артефакт, но здравый смысл сдерживал навязчивое любопытство. Кислород был, к сожалению не бесконечным ресурсом.

- Ребята! Надо туда войти, - не унимался Карго, - Иначе, зачем мы здесь?

- Брось! Давай назад.