Бабочка в янтаре

Китаец быстро освоился и запустил двигатели. Судно завибрировало и оторвалось от поверхности земли, окутав всю территорию клубами дыма. В иллюминаторы Егор увидел фигурки охранников, молча наблюдавших за взлетом.

- Ну, что, господин Генерал, все хорошо? - усмехнулся Егор, видя сникшего градоначальника.

Тот кивнул, исподлобья посмотрев на Астахова.

- Куда теперь? - спросил он Вэя, не отрывая взгляда от лобовых стекол, за которыми навстречу скользила темная каменистая поверхность планеты.

- Посадка через пятнадцать минут. Вот тут.

Китаец ткнул в карту на мониторе.

- Надеюсь, нас еще ждут.

Напряжение спадало, первый этап операции прошел неплохо. Дело за малым. Добраться до космопорта и сесть на звездолет. Неужели скоро он полетит домой. Только понятие "домой" звучало уже как-то не так. Слишком многое случилось здесь на Тибероне, и от возвращения на Галилею Егор теперь ждал не домашнего уюта. Он ждал ответов. Ответов на очень многие вопросы.

- Эй, парень! Мы договаривались на двоих, а ты привел четверых.

Мужчина лет сорока не спеша спрыгнул с корпуса пыльного вездехода, стоявшего у подножия скалы метров двадцать высотой. Уже почти рассвело, и в воздухе потянуло прохладной свежестью. Тучи сгущались, судя по всему, снова начиналась буря.

Около часа они искали это место, бросив катер со связанным Генералом посреди пустыни. Теперь возникла еще одна проблема.

- Сэм, тебе придется взять четверых, - невозмутимо произнес Вэй.

- И кто это сказал? - ухмыльнулся Сэм, прищурив глаз.

Вместо ответа китаец вскинул ружье, чем ничуть не смутил их нового знакомого. Из вездехода показалась голова и жерло импульсного резонатора, направленного на них.

- Ладно, Сэм, твоя взяла, - согласился Вэй, - только как ты объяснишь полиции, что собирался помогать преступникам?

- И кто им об этом расскажет? - опять ощерился тот.

- Догадайся. Ты же не собираешься нас всех пристрелить.

Мужчина задумался, решая, как поступить. Буря, тем временем усиливалась. Егор натянул на лицо повязку, за ним последовали остальные.

- А девка вроде ничего, - загоготал Сэм, и немного помолчав, сказал, - может, ты и прав. Где двое, там и четверо. Только плата будет в два раза больше.

- Договорились.

Внутри вездехода было тесно, и им пришлось прижиматься друг другу, чтобы уместиться в узком салоне. Веста прильнула к Егору всем телом, и он почувствовал ее тепло. Девушка виновато улыбнулась и отвернулась к узкой щели иллюминатора, а Астахов так и не решился приобнять ее, и всю дорогу старался не шевелиться, украдкой вдыхая запах ее волос.

Ноги и руки порядком затекли, когда машина остановилась и замерла.

- Конечная, - послышалось со стороны водителя, - выходим.

В лицо сразу же ударил колкий песок, забиваясь за шиворот, в нос и уши. Ветер мел целые кучи сухого грунта, закрывая видимость уже шагов на пятьдесят.

- Идите туда - показал направление Сэм, стараясь перекричать свист ветра, - там космопорт. Минут двадцать ходу.

- Спасибо, - поблагодарил Вэй.

Мужчина махнул рукой и полез обратно в вездеход, прикрывая лицо ладонью. Взревел двигатель, и тяжелая груда металла поползла в обратную сторону, оставив их среди бескрайнего океана летающей пыли. Стало жутковато.

- Как ты? - громко спросил Астахов у Весты, и его голос потерялся в порывах ветра.

- Все нормально.

- Держи, - он подал ей конец веревки, - только не выпускай. Лучше вокруг руки оберни.

Девушка кивнула и принялась мотать веревку на руку. Через минуту друг за другом четыре закутанных и сгорбившихся фигуры двинулись преодолевать свой последний переход на пути к заветному звездолету. Пройдя около пятиста метров, они действительно услышали рев взлетающего корабля, а затем и само взлетное поле, на котором чернели корпуса не менее десяти летательных аппаратов различного класса и грузоподъемности.

Ветер слабел, и очертания космопорта проступали все четче. Нужно было попасть внутрь периметра, но Егор понятия не имел, как они это сделают.

Стихия окончательно измотала путников, когда прямо перед ними возникли голубые нити энергощита. Егор опустился на песок, потянув к себе веревку, и вскоре Веста уткнулась ему в плечо. Гудвер упал рядом, распластавшись на спине.

- Пять минут на отдых, - перевел дыхание Вэй.

- А потом куда? - удивился Астахов, - как мы проникнем на территорию?

- Давай отдохнем. Всему свое время.

Облокотившись на руки, Егор подставил лицо пробивавшимся через пелену сизых туч лучам Немоса и закрыл глаза. Думать ни о чем не хотелось, и он представил себе океан. Спокойный и бескрайний, какой он видел в фильмах. Слабые волны гнались одна за другой, настигая друг друга у берега, и с шипением откатывались назад. Где-то вдали линия горизонта размывалась, плавно переходя в небесный свод, и казалось, что ты находишься внутри громадной сферы, наполовину наполненной водой. Все-таки неплохо мастера-виртуальщики воссоздавали земную природу прошлого.

Доводилось слышать, что на некоторых планетах есть моря, но самому ему там бывать не пришлось, и память сохранила лишь вот такие искусственные пейзажи.