Бабочка во времени. Новое прошлое (СИ)

— Посмотрим. Как фишка ляжет. — Я ухмыльнулась брату, довольная его замешательством. Да-да, братец, не ты один можешь наводить интригу.

За удивленным братом, вышедшим из моей комнаты, ко мне пришла Анна Николаевна. И вот она-то, в отличие от Димки, сразу меня раскусила.

— Ты скучаешь по Никите, — сказала она, сев на краешек постели, в которой я лениво развалилась и с которой никак не хотела вставать.

— Не скучаю. Мне на него плевать.

— Скучаешь и обижаешься, — уверенно заключила Анна Николаевна.

Я посмотрела на ее добродушное лицо, вздохнула и призналась:

— Немного скучаю, да. И сильно обижаюсь. Как он мог не попрощаться лично, да еще и не написать мне ни одного письма?!

Уголки губ княгини поползли вверх.

— Уверена, у него были на то причины. Не забывай, что его родители против вашего общения. Думаю, он очень хотел попрощаться с тобой, но не смог.

— А что насчет писем? — нахмурилась я. — Какое тут оправдание?

— Кадетов очень строго воспитывают. Полагаю, каждое его письмо проходит проверку, поэтому Никита не рискнул написать тебе.

Я фыркнула и отвернулась к окну. Аргументы неоспоримые, но мне все равно все еще грустно и обидно. Черт, кто бы мог подумать, что я так буду скучать по этому мальчишке?!

— Тебе пришло письмо от Ирэн. — Анна Николаевна протянула мне невскрытый конверт.

Не оборачиваясь, я забрала письмо и неаккуратно вскрыла его.

— Она приглашает меня в их дворец на Мойке. Хочет показать свою дочь.

— Так поезжай, развейся.

— Не хочу смотреть на трехмесячного слюнявого и плаксивого карапуза, — пробурчала я, откинув письмо в сторону.

В прошлом году Ирэн вышла замуж за Феликса Юсупова — того самого, который должен был убить Распутина, но не убил из-за его преждевременной смерти. В марте этого года у них родилась дочь, которую назвали Ириной — креативно, не так ли?

— Возможно, она сможет помочь тебе поддерживать общение с Никитой через письма.

Я повернула голову к Анне Николаевне и сощурила глаза.

— А это идея.

— Не благодари, — с довольным видом произнесла княгиня.

— Сейчас же ей позвоню!

С этими словами я выскочила из постели и, наспех одевшись, поспешила к телефону.

Ирэн была рада слышать меня и заверила, что будет ждать меня уже сегодня к обеду.

Спустя час я уже сидела за обеденным столом Юсуповых, искоса поглядывала на мужа Ирэн и выслушивая от последней неинтересные рассказы о ее ребенке.

Чуть позже Феликс удалился по своим делам, а мы с Ирэн отправились в детскую — надо же было похвастаться мне своим чадом.

Ребенок меня не впечатлил, а вот его детская — вполне. В родительской квартире у нас с Димой были отдельные комнаты, но даже если их объединить, то помещение все равно будет меньше этой детской.

— Ты сама не своя, — заметила Ирэн, когда мы расположились в комнате для чаепития. — Что-то случилось?

— Просто в последнее время мне грустно и скучно, — ответила я, ожидая, пока слуги разольют нам чай и подадут сладости.

— Тебе просто надо выйти замуж и родить! — воскликнула Ирэн.

Я едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. Некоторые вещи не меняются даже спустя сто лет.

— Пока еще я не встретила того самого. — Слуги принесли изысканные пирожные, и у меня от предвкушения участилось сердцебиение. Сладости в этом времени были отменными — натуральными и свежими. Есть их было одним удовольствием.

— Может, обратишь внимание на моих братьев?

Моя рука, тянущаяся за пирожным, замерла. Я удивленно уставилась на подругу.

— Твои родители против мезальянса, разве не так?

— Ах, да! — Ирэн сочувственно надула губы. — Прости, я совсем забыла об этой глупости.

— Глупости?

— Глупости, конечно! — Подруга вытаращила серо-голубые глаза. — Мы живем в двадцатом веке! Даже монархи заключают морганатические браки, и ничего!

— А как называется брак, в котором один из супругов значительно старше? — задала глупый вопрос я. Даже не знаю, как так получилось — просто сорвалось с языка и улетело, озадачив Ирэн.

— Полагаю, неравный… Тебя что, хотят выдать замуж за старика?! — воскликнула подруга, сморщив носик.

— Вовсе нет! — протестующе замахала я руками. — Я имела ввиду женщину. Если женщина старше, то как такое называется?

— Даже не знаю. Может, тоже неравный брак? — предположила Ирэн. — Хотя, неравный брак — это тот же мезальянс. Сложно…

Мы обе ненадолго замолкли, размышляя каждая о своем. К пирожным, которые я сначала так хотела, больше не тянуло. Да и чаю я бы сейчас предпочла глоток портвейна, который стоял в шкафу у Анны Николаевны, и который я тайно попробовала пару месяцев назад.

— Подожди-ка, — медленно произнесла Ирэн, глядя на меня странным взглядом. — С чего вдруг ты задумалась о браке, где мужчина младше женщины? Не о Никите ли ты мечтаешь?

К щекам мгновенно прилила кровь, а ладони вспотели так, что я поспешила вытереть их о подол платья.

— Нет, конечно! С чего ты так решила?!

Однако подруга мне не поверила. Несколько томительных секунд она сверлила меня своим пронзительным взглядом, а потом вдруг широко улыбнулась.

— Между вами что-то есть.

— Вовсе нет.

— Я уверена в этом.

— Ты ошибаешься!

— У тебя щеки стали как помидоры.

— Да вовсе он мне не нравится, просто…