Потом случилось непредвиденное. Подруга, добравшись до места назначения, перевернула книгу, чтобы посмотреть на обложку и заковыристо выругалась. У меня от такого даже уши покраснели, и я, боясь умереть от любопытства, решилась повторить ее подвиг. Но то ли любопытство все же порок, то ли это у меня просто карма такая невезучая. Да только стояло мне сделать несколько шагов в ее сторону, как ближайшая ко мне и, кажется, самая высокая стопка книг опасно накренилась, чтобы в следующее мгновение повалится, почему-то набок, запуская тем самым принцип домино. Шум стоял неимоверный, но в скорее и он стих. Остались только я, огромное облако пыли, поднятое маленьким учиненным мною бедламом. Ну, и, конечно же, Одетта, которая сначала простонала «Ли-и-и-и-я», затем громко чихнула и еще раз замысловато выругалась. И снова чихнула… Нкгар[1], кажется, это была не просто пыль. Очередной громкий чих. Вот и пришел конец моему бренному существованию…. И еще один оглушительный чих, который прозвучал как-то уж совсем рядом и, я поспешила выбежать в коридор, в надежде, что хоть там можно будет найти укрытия от подруги, тем самым спасая себя от убиения.
— Стой зараза! — Угрожающе прошипела Одетта за моей спиной, когда я не соображая, что делаю, вскочила в первую попавшуюся дверь. И тут же об этом пожалела.
Там была явно лаборатория какого-то сумасшедшего ученого-маньяка с задатками серийного убийцы. Ладно, это я слегка перегнула палку, но было и вправду жутко. Очень-так жутко! В этой комнате тоже был огромный стеллаж с книгами, большущий стол, заваленный всякими ужасающими вещами типа светящегося мха и странно двигающегося неопознанного нечто темно-бордового цвета, отдаленно напоминающее маленький кактус. Еще там было несчетное количество всяких мензурок, склянок и другой тары для приготовления зелий и все это булькало, пыхало, и вообще, вело себя самым неспокойным образом. Но, на мой взгляд, самым страшным здесь был огромный валун черного цвета с вырезанными на нем неизвестными мне знаками и бурые пятна, которые отдаленно напоминали запекшуюся кровь. Ой, мамочки, куда меня занесло???
Пока я пребывала в ступоре следом за мной ворвалась Одетта и я, получив ускорение дверью, чуть было не улетела лицо прямо в этот жуткий стол. Но видимо Судьба решила, в порядке исключения, сжалиться надо мной и я просто сделав несколько шагов, успела выставить перед собой руки, чтобы упереться ими в край стола, не задев при этом ничего опасно. Дальше последовала немая сцена, во время которой подруга с ужасом разглядывала все это, затем опять выругалась (что-то она сегодня подозрительно много ругается, я уже устала краснеть) и, схватив меня за шкирку как нашкодившего котенка, вытащила обратно в коридор.
— Л-и-я… — Прорычала она, а потом, закрыв на мгновение глаза явно собираясь с силами, чтобы не придушить меня прямо здесь, прошипела. — Вот скажи мне, хоть раз…гррр….честно, вот был в твоей жизни хоть один бесов раз, чтобы ты никуда не вляпалась, а?
— Ааа…эммм…нет…то есть да, наверное, был… — Неуверенно промямлила я, удивленная ее вспышкой. Да, кажется, у всего есть предел. — И вообще не кажется тебе, что ты очень остро реагируешь?
— Нет! — Зло ответила она.
— Ну, нет, так нет! — Буркнула ей, все еще немного не пришедшая в себя после увиденного, я. И, задумавшись на мгновение, добавила: — Может нам это, пора уже, а? Что-то засиделись мы в гостях, однако.
— Пора! Очень даже пора! А то не нравится мне все это. — Уже более спокойной произнесла она, и мы двинулись по направлению гостиной, где бросили Брину и уже не кажущегося нам таким безобидным, в свете последних открытий, чудика.
* * *
— Сейчас мы тихонечко прокрадемся обратно, разбудим Брину и сваливаем. Только я прошу тебя Лия, хотя раз, в порядке исключения, будь аккуратной, а? — Шептала мне на ухо Одетта, остановив меня неподалеку от входа в гостиную.
— Угу. — Тихо пообещала ей, не сильно надеясь на успех. Ведь всегда когда я стараюсь не шуметь, получается все в точности до наоборот.
Правда, конкретно в этом случаем, в провале нашего плана была виновата отнюдь не я. Ну, или не совсем я. Ибо войдя в гостиную Одетта, беспрестанно почесывающая нос с той поры, как мы вышли из библиотеки, оглушительно чихнула, как раз в тот момент, когда я тихой мышкой попыталась проскочить к тому месту, где лежала моя сумка. Звук получился настолько громким, а учитывая конструкцию крыши и стеклянный потолок, это вовсе не удивительно, что и Брина, и Абр буквально подскочили на месте, причем чудик еще умудрился опрокинуть стол и несколько стульев.
— Га? Что? Где? — Тут же принялся оглядываться чудо-юдо, я же видя их растерянные выражения лиц, с трудом сдерживала желание расхохотаться.
— Извините, чихнула…неудачно. — Прошипела недовольная Одетта.