Баффер

— Интересно, что сейчас в Японии?

— Да то же самое. Где-то лучше, где-то хуже. Где-то совсем звиздец.

— Как думаешь, интернет подключат?

— Думаю да. Лет через сорок. Когда вымрут все, кто знает, как его можно использовать.

— Серьезно?

— Серьезно. Была необходимость в нем, чтобы сбросить лишний пар от обилия информации. Теперь такой необходимости нет.

— А я в городе слышал, что для властей есть интернет, военный, строго по пропускам

— Нету. Я спрашивал в Гильдиях, иногда пытаются восстановить энтузиасты, но получаются в лучшем случае локальные городские сети, под жестким контролем властей.

— И что, так везде?

Я не успел ответить, Илья выбежал из дома, держа в руках рацию

— Михалыч, вас вызывают!

Вызывал Иван Степанович, новости были не самые лучшие.

В Белом вчера умер ребенок. Неделю болел, думали простуда, но вчера стало хуже, и не успели даже собраться в дорогу. Бывает, мало ли чем болел, но кое-кто обвинил меня в том, что я мог бы его вовремя доставить в больницу. Раз обвиняют, значит это кому-то надо. Местным такая мысль вряд ли пришла бы в голову, тихий маг монашествует в лесу, в жизнь не лезет, многим родня — идеальный вариант. Значит, разговоры велись приезжими. Тем более что студент именно с ними общался, значит, мог чего-то сболтнуть про порталы.

Городских и в самом деле было немало, практически не осталось свободных домов, все огороды вскопаны и засеяны, народа приехало не меньше полутора сотен, если детей не считать. Как водится, сразу же начались споры с местными. Кто-то что-то не так сделал, кто-то кому-то чего-то не сделал вообще, кто-то отчего-то поступил не так, как от него ожидалось. Чужие люди, понаехавшие, не знающие, что здесь как и почему, со своими мнениями и взглядами. Разные люди, в городах за зиму всякое повидавшие. Пару раз пытались и ко мне на хутор поселиться, пришлось объяснять, что не стоит. Я не жадный, просто земли хватало и за оврагом, в лес мимо нас я никому не запрещал ходить, а жить тут ничуть не лучше, наоборот, в деревнях всяко веселее, с электричеством и водопроводом. Постояв несколько часов в оцепенении пришельцы согласились, что зря сюда пришли, и уже месяц было все спокойно.

А теперь вот повылезло. Да, я как-то после перехода в Южную Америку меньше стал внимания уделять местным делам, словно уже наполовину ушел туда. Зря, конечно, надо было хоть иногда показываться на глаза. А теперь, осмелев, люди идут требовать у меня чего-то?

Вообще, сейчас трудно стало чего-то требовать. Для начала надо найти того, кто за это отвечает, а дураков нет, все прячутся. Причем надо найти того, от кого можно требовать безопасно, ведь набирать умеренных и лояльных магов в городские Гильдии стали на следующий день после объявления чрезвычайного положения, и при каждой власти есть какая-то сила, если не сверхъестественная, то хотя бы обычные бойцы. Не полез бы я тогда в город, то, быть может, сейчас спокойно бы дежурил в Гнединской управе, или в Воронеже, получал свою сытную пайку и в ус бы не дул.

Требовать сейчас надо так, чтобы не раздражать магов, а это сложно. Никто не любит претензий, и даже мне хватит одной “пыльной бури”, чтобы толпу разогнать, а сильным магам только рукой махнуть, чтобы полгорода развалить. Их, правда, мало, сильных-то, но есть. Меня, значит, сочли слабым. Ну да, я демонстрировал мелкий крафт, световые шарики то есть, невидимость, оцепенение и возможность куда-то уходить порталами. Фаерболами не кидался, землетрясений не устраивал, даже с налетчиками расправился в основном Илья. Вывод — слабый маг, которого можно использовать. Ну-ну.

— Илья, дома останешься?

— Я с вами.

На это и надеялся.

— Браслеты возьми. Студент, ты тоже.

— Стрелка на мосту! Как в лихие девяностые!

— Как в поганые девяностые. Хорошим в них было лишь то, что мы были молоды.

— Я не помню. Меня тогда не было.

— Повезло. Студент, зачем тебе с нами ходить?

— Михалыч, я могу помочь! Мало ли зачем идут?

— Если они идут требовать, то ты там не нужен, а если они идут с чем-то еще, то я и сам справлюсь. “Ибо видимое временно, а невидимое вечно”. Браслет не снимай, и иди вон туда, к опушке. Сиди тихо.

— Я оттуда не достану, если драка начнется.

— Студент, еще раз — я с ними справлюсь, сколько бы не пришло. Твоя помощь тут не нужна. — Повернувшись к Илье я продолжил. — А ты нацепи браслеты, детект я тебе повешу. Там у моста бетонные блоки лежат, за ними спрячься, если что. Только не вмешивайся, хорошо?

Мальчишка кивнул.

— Михалыч, а что ты с ними делать собираешься? Что сказали-то?

— Что несколько приезжих пошли сюда из Белого, а с ними собирались местные, кто подурнее. По грязи сейчас на машинах не проехать даже до моста, вот и поперлись своим ходом. Поговорю, узнаю, зачем шли. Разберусь. Студент, иди уже давай, не отсвечивай, только мешать будешь.

— Михалыч, я с амулетом. Может…

— Амулет пулю не остановит, я проверял. А защиты для тебя у меня нет. Кыш отсюда!

— Да ладно!

Студент наконец пошел к кустам на опушке, где проходила тропа.

“Где я”

Так. Ага.

— Илья, там не мокро?

— Не, я на блоке встану, он сухой. Если что спрыгну сюда.

— Хорошо.