Баффер

Когда он выходил я молча протянул руку и он так же молча стащил с запястья браслет. Символический ключ от нашего дома. И совсем символично, что коснувшись моей руки он рассыпался прахом. Проследив, как парень уходит по дороге, прошел в дом и растопил плиту. Чайку сейчас горячего выпью, сразу жизнь просветлеет. А то как-то все-таки не очень хорошо получилось. Все же прогнуть меня хотели, или ритуально умертвить, в качестве заявки на магическую крышу округи? Скорее, все-таки, второе, и тогда следующим председателя бы кончили. Маленький переворот в отдельно взятой деревне. Через часик схожу, посмотрю на тех двоих, послушаю, что они говорить будут, может, выяснится что-то.

— Михалыч, а ты его убьешь?

Я отвлекся от попыток заварить чай и оглянулся на Илью. Уже на “ты”? Пожалуй, это скорее плюс.

— Почему так решил?

— Ты говорил, что кто много о тебе знает, тот может это знание использовать.

— Говорил. Вообще, стоило бы, конечно, но с другой стороны убивать своих это последнее дело.

— Он свой?

— Да, просто молодой, ребенком быть перестал, взрослым быть еще не привык. Вот и мотает его.

— А я тоже таким буду?

— Куда ж ты денешься. Лет в двенадцать начнется. И авторитеты будешь подвергать сомнению, и бузить, и искать свое особенное место в жизни. Это со всеми бывает, гормоны.

— А если я не хочу? Никак?

— Только перетерпеть. Держать себя в руках, злость переводить на какую-нибудь инертную цель. Типа скейтбордом заняться, или охотой на демонов. Главное четко понимать, что это — пройдет, и дальше можно будет жить нормально, головой.

Взяв рацию пощелкал, вызывая.

— Але, кто там? Ленок, дай отца. — Председатель ответил почти сразу, значит, уже вернулся. — Еще раз здоров, председатель. Студент ушел, встреть его, хорошо? И не вояку надо, к бабе подсели, с детьми чтобы.

Не слушая, что ответят я положил рацию на место и, подумав, выключил совсем. Черт с ними, буду нужен сами прибегут, говорить не хотелось.

— То есть вы специально это все сделали?

Мальчишка наконец сложил все услышанное сегодня и теперь смотрел на меня, сев на тот стул, где получасом раньше сидел студент.

— Специально? Илья, как ты это представляешь — сидим мы с председателем в темной-темной комнате и составляем коварные планы? Не, все проще. Он сказал, я услышал, он намекнул, я подумал и ответил. Потом удачно подвернулся этот тип, претендент в местные бароны, как его председатель сподвиг на мысль прийти ко мне не знаю, он жук хитрый. Я защищаюсь, как могу, и вот уже Дима уходит защищать деревню от меня, жуткого лесного упыряки.

— Вы его потому и посадили подальше от моста, чтобы он планы не нарушил?

Опять на вы. Студент простой, как две копейки, с ним просто, а как бы мне Илью понять?

— Нет. Я его посадил подальше, чтобы он под пули не попал, в случае чего. Потом дома сам слышал, осталось только дополнить увиденное им отдельными штришками. Что он видел из кустов? Как мы спокойно говорим, и вдруг я убиваю человека, второму угрожаю. Может, даже не видел, что это маг был. Слов-то он в отличии от тебя не слышал, что произошло не понял. Теперь будет считать, что ушел по своему желанию, и это будет его держать в деревне надежнее, чем обещания или хорошая награда.

— Разве это хорошо?

— Чего тут плохого?

— Но это же обман?

— Илья, скажи, чего хотелось студенту?

Мальчишка всерьез задумался, и ответил когда начатый мной счет прошел “девяносто два”.

— Быть нужным?

— Да. Этого хотят все. Теперь он нужен, ему объяснят, как плохо в деревне без мага, а на меня, убогого да головой скорбного колдуна, надежды нет. Толи помогу, толи убивать начну вдруг, как сейчас. Вот и будет он защищать деревню от меня. А попутно и от залетных бандитов.

— А я?

— Ты ж в его глазах совсем малек, скажешь нет?

Он кивнул.

— Значит и тебя защитить попробует. Думаю, дня через три придет, станет уговаривать пойти с ним. Он же парень неплохой в сущности.

— Тогда почему вы его сразу туда не отвели?

Помешивая чай в стакане я рассказывал Илье все. И как именно проверял студента на адекватность, и как старался научить чему-то, выдал расклады по политической и экономической жизни в деревнях и вокруг, да что, по моему мнению, будет с нами дальше. Он слушал сосредоточенно, иногда кивая, но когда я закончил и отвлекся на остывший чай упрямо мотнул головой:

— И все-таки это неправильно, когда без твоего разрешения тебя вот так…

— Наверное. Но деревне нужен свой маг.

— Мы не свои?

— Нет. Мы соседи. Каждый раз к соседу с просьбой бегать не дело.

— А эти люди? Они еще придут?

— Сегодня часть уедет. Слишком мало я в деревне показывался, не научились меня там бояться всерьез, вот приезжие и расслабились.

— А если бы пугали?

— Тогда меня боялись бы, и попытались убить в спину. Могло и получиться, иногда для безопасности надо держать баланс между страхом и безразличием. Кстати, выбери время, когда оба будем свободны, надо будет проверить, как ты с оружием обращаешься.

— Мы из пистолета будем стрелять?