Баффер

Недавно поставил новый камень в пяти километрах от относительно небольшого городка, американского аналога нашего Гнединска, даже название такое же лошадиное — Кватерхорс велли. Лошадей я там, правда, не видел, ни четвертинок, ни целых, но жили в городе нормально, весь день сидел наблюдал — машины ездят, магазины работают, люди спокойно с детьми ходят, даже какое-то подобие деревенской ярмарки имелось. Надо будет сходить, проверить, чем торгуют, как к пришлым относятся, что в обмен на товары берут. Колдануть немного, реакцию посмотреть. Но это потом, а пока…

Проблемы начались сразу и во всем. Самая простая — размер сиденья в туалете. Затем надо было обзаводиться одеждой, то, что на девчонке нуждалось в стирке, и это еще одна проблема. И надо куда-то ее положить спать, надо чем-то занять, потому что скучающий маг семи лет от роду это жутко. Ладно ложки гнет, видел уже, но как она может дерево стен заставлять течь, как пластмассу горячую?! Единственная светлая нотка — Илья нашел с ней общий язык. Французский.

С трудом удалось выяснить, что она еще турецкие слова употребляет, и французский у нее какой-то не такой, как у Ильи в колледже был, но все равно, хоть как-то можно объясниться. Я быстро спихнул на пацана все заботы о девочке, напоказ не замечая его укоризненного взгляда. Мракоборцы, демоны, чума и политиканы — все фигня, вот успокоить рыдающую девочку это подвиг, да.

В первый день она тосковала. Плакать начала сразу как только ушел Олег, плакала долго, отчаянно и тихо. Была бы постарше накачал бы снотворным, как Студента, но такой крохе давать таблетки было боязно. Пришлось сидеть рядом, держать за руку, что-то успокаивающе говорить, пока наконец она не выплакалась. Во второй посидела насупившись, с утра, заскучала и полезла исследовать все, что можно. Замки против нее были бессильны, девчонка их, вроде бы, даже не замечала, так что оба ноута быстро стали ее собственностью, и один тут же был сломан. Пришлось применить силу, пару раз шлепнув для вида, на что последовала психическая атака. Слезы я переношу плохо, особенно детские, так что уже на третий день доступ к игрушкам она получила, тут же поняла, что ничего ей по возрасту интересного там нет (еще бы, я все поудалял заранее, чтобы точно не нашла) и ноут был забыт. На пятый день снова встала проблема с одеждой, и я был настолько на взводе, что когда председатель, о чем-то толковавший с Мариной Степановной, начал было интересоваться, для кого я беру девчачью одежду, то все, на что меня хватило это кинуть в него оцепу и прошипеть в лицо замершему “Не лезь!”

Тетка испугалась, председатель не очень. Во всяком случае я не верю, что две женщины из местных, шедшие по каким-то своим делам через хутор в лес, в самом деле случайно “по соседски” забрели к нам. Так в деревне узнали, что у меня теперь есть и воспитанница. Дара в этот момент как раз чинила старое ведро. Ловко это у нее получалось — помяла пальцами, дохнула пару раз, потом защипнула металл, словно тесто у вареника, пальцем разгладила, подула и все, ведро готово к использованию. И я и бабы были весьма впечатлены.

Потом заявился сердито сопевший Студент, и как я и предсказывал начал агитировать Илью переселиться в деревню, но у меня не было настроения спорить, так что я попросил его уйти от греха. Затем Илья показал Даре, как он может “поднимать” людей. Я все понимаю, дети, скука, магия, но два часа счастливого визга парящей в небе девчонки меня добили. Два часа не уставая! Времени было уже около семи вечера, но днем на свою голову убедил их поспать, и в результате после дневного отдыха дети были очень уж активны. Часика четыре-пять они точно еще спать не запросятся, а значит…

— Илья! Сюда вместе с Дарой!

Заодно и еды прикуплю, запасы есть, но надо обновить.

— Мы идем в город.

— Порталом?

— Да. Объясни Даре, что такое переход и что там будет. И еще скажи ей, что в город идут только хорошо ведущие себя дети. А кто плохо себя ведет, будет сидеть… вон, крупу перебирать.

Может, я потому был таким взвинченным, что слишком долго оставался на одном месте? Надо бы пробежаться по точкам, поговорить с людьми, в Гнединск выбраться, по Хабаровску пройтись. Сумок продать, невидимых, заказов взять, прикупить развлекательных программ для первого класса школы, хоть пару часов в день будет спокойные. Как Нури с девочкой… ах да, у него женщин штук десять было, народа полный дом. Может спихивать ее иногда тетке, у той внучка же чуть постарше? Эх, не была б девчонка магом! Хотя тогда бы она тут и не оказалась.

— Готовы?

Илья закивал, одевая на девочку легкую куртку. Вот тоже — меня она стесняется, а его ничуть. Почему?

Подняв приказом всех трех невидимых хранов, которых я теперь призывал постоянно — хоть какая-то защита от “черной собаки” — вышел во двор, проверил, все ли взяли: сменная одежда для Дары, монеты и оружие для меня, бутерброды для детей, всякие нужные мелочи вроде небольшой аптечки и световых шариков.

— Врата — долина. Шагаем.