Баффер

   - Даже это только из третьих уст. Непроверенная информация, что он может точно - мы не знаем.

   Меня что-то продолжало томить, словно забытое обещание. Помнишь, что что-то должен сделать, а что и кому - нет. И вертится, и вертится в голове!

   - Сергеев, почему тут так тихо?

   Он явно удивился:

   - А что тут должно быть? Все бегают, орут и кидаются на стенки от отчаяния? Пока тебя не было мы уже получили сведения и обсудили их. Народ разбежался, сейчас в штабе только связь, резерв и аналитики. Людей у меня мало, и все они работают. Многие в основном здании, кто делами, кто эвакуацией занят.

   Последнее было непонятно.

   - Сергеев, ты же должен заниматься прорывами, магами, так? Чего ж ты еще и эвакуацию тянешь?

   Он развел руками.

   - Понимаешь, Михалыч, кто везет на том и едут.

   Мракоборец оглянулся на все так же стоящую у двери девушку, полез под стол, вытащил котелок-термос.

   - Раз уж вдруг все тихо, то я поужинаю, пожалуй. Присоединишься?

   - Спасибо, сыт. Это завтрак, скорее. Светлеет.

   - И пообедаю заодно. Когда еще удастся?

   И удастся ли? "Конструктор заклинаний?" Неприятно звучит, очень уж большие возможности открываются, если и в самом деле может свойства заклинаний менять. Хотя, возможно, там и ограничения будьте-нате, да только видел я Шефа в деле, не пахнет там ограничениями.

   - Полковник, а нас не слишком мало? Ты помощь внутряков обещал, где они?

   - А нет никого. Разбежались. Собрали кого могли, для одного боя должно хватить.

   - И город ничего не даст?

   - Ополченцы эвакуацию окрестных районов продолжают, они верят, что так у людей гораздо больший шанс спастись. Как про Англию узнали так совсем расклеились, мол, если в европах не получилось, то куда нам, сиволапым.

   - Заодно и самим свалить можно под шумок?

   - Соображаешь. К тому же у них натуральные бои идут, я же говорил, какая-то сволочь насчет лагерей слушок пустила.

   - И мы знаем, где эта сволочь.

   С этой стороны здания купол не был виден, я подошел к двери. Девушка посторонилась, и сквозь стекла коридора я задумчиво оглядел не очень-то и высокую стену купола. Метров сто, даже чуть меньше в высоту. Это здание стояло удачно, почти ничего не заслоняло вида на укрывший землю плотный туман, почему-то не сгоняемый ветром.

   - То есть у тебя по факту сотни три бойцов, какая-то броня и все?

   Прожевав, он неопределенно качнул головой:

   - Ты не беспокойся. Еще сотня магов городских есть, и брони достаточно, и с авиацией договорились, в обход кое-каких уродов. Есть кому воевать, прорвемся. Даже спецсредства кое-какие остались.

   - Ох и бардак. Тут судьба миллионного города решается, а то и всей страны, а кто решает? Добровольцы и те, кому убегать стыдно показалось?

   Полковник хмыкнул, и сделал вид, что занят едой.

   - Я вот думаю - а для чего эти сутки задержки? Не для того ли, чтобы вокруг собралось побольше магов? Сильных магов.

   - Думаешь? Мы этот вариант тоже проработали. Спокойно, Михалыч, все по плану!

   Промолчав, я не стал уточнять чей это план.

   - Ты же, Михалыч, не служил, вроде?

   А то ты не знаешь.

   - Полковник, меня служить взяли бы только в медицинские войска, наглядным пособием.

   - Ну, не прибедняйся. Знаешь, кого не спрошу, все о тебе хорошего мнения. Как ты ухитрился никому на ногу не наступить?

   Сменил, значит, тему? Оторвавшись от созерцания светлой в сумерках стены купола я отошел от двери, машинально отметив, что сержант Таня пользуется какими-то приятными духами.

   - Мне ничего не надо от людей, полковник. Точнее надо только одно - чтобы они ко мне поменьше лезли. А это довольно просто устроить.

   - Сбежать в глушь?

   - К примеру. Чем меньше с людьми общаешься, тем меньше от них проблем.

   - Экий ты мизантроп. А люди тебя уважают.

   - Может, просто понапридумывали?

   - Может. - Он напоказ облизнул ложку, убрал посуду в большой кожаный портфель, посмотрел на часы. - Времени осталось полтора часа. Пора на позиции.

   - Как скажешь. Мне куда?

   - Таня объяснит. Осокина, схемы при тебе?

   - Да, Андрей Алексеевич. - И она подняла папку, показывая, что, мол, все тут.

   Надо же. Я только сейчас понял, что первый раз услышал, как полковника зовут. Все или по фамилии его называл, или по званию. Надо же, столько времени знакомы, а все повода поинтересоваться не было. Полковник, кивнув на прощанье, быстро вышел из комнаты, оставив нас наедине.

   - Михалыч? - В голосе позвавшей меня девушки звучало сомнение. - Вас так называть, да?

   Называть?

   - Можно и так. Мне даже привычнее. Что-то хотели?

   - Старший сержант Татьяна Осокина, третий отдел службы. Приказано быть при вас.

   У Сергеева народа с гулькин хрен, а он ко мне мага приставил? Или она совсем слабенькая? Да нет, в бою уже была, даже выжила. Как это понимать?

   - Ну, раз приказано, то что ж поделать. Кстати, можно на ты?

   Она поморщилась, но согласилась:

   - Как угодно. Но если вздумаете называть "шпилькой", то я обижусь!

   - Зачем так называть? Такое красивое имя, лучше им пользоваться. Где там мне местечко выделили?

   - Я покажу. Это через два дома отсюда.