Баффер

   Я стоял, оглядывая смутно знакомые окрестности. Вон в том квартале жил парнишка, заказывавший раз в неделю доставку витаминов, просто чтобы поболтать с курьером, у нас его все знали. Месяцев пять заказывал, потом перестал. А вон там дрянная столовка, где вдруг начали готовить изумительный суп. Через два месяца так же внезапно перестали. Наверное, повара сманили в дорогой ресторан.

   Москва. Шесть с половиной миллионов жителей, примерно десять тысяч магов. Десять тысяч!

   А сюда пришли меньше сотни. Пусть даже только один на пять десятков может называться полноценным магом, но десять тысяч ударов простейших начальных заклинаний смели бы любого противника. Или нет?

   - Им что, в самом деле наплевать?

   Таня поняла.

   - Большинству да. Мы договорились с семнадцатью из полусотни гильдий, еще с тремя у мракоборцев постоянные договора. Но они драться не хотят, почти все сейчас патрулируют или помогают армейцам проводить эвакуацию.

   - Полковник жаловался, что есть активное сопротивление?

   - У нас уже были потери. Даже у армейцев были, а они при каждом случае сопротивления подтаскивают танки и уничтожают всех. В мэрии воют.

   - Что, им людей жалко?

   - Нет, асфальт. И так дороги плохие, а после танков вообще кошмар что творится.

   Я покивал. Людей много, пока еще, о них выть не будут.

   - Прости, а почему ты так не любишь слова "шпилька"? Что-то личное?

   Девушка вдруг хихикнула.

   - Бейджик не видели? - Она продемонстрировала мне пластиковый прямоугольник.

   - Ну, Осокина, Татьяна Игоревна. Сотрудник третьего отдела... м-м, это охрана, кажется?

   - Да. Наши, как узнали, что у меня способности псайкерского типа, сразу насчет Тано шутки строить стали.

   Пришлось изобразить недоумение.

   - Вы мультики не любите? Асока Тано, ученица Анакина Скайуокера.

   - Это Дарта Вейдера чтоль?

   - Его. Джедаев у нас много, у них способности подходящие, но такое совпадение с именем только у меня.

   Надеюсь, что не с характером, а то мультяшного аналога не зря так прозывали.

   - Интересно. Скажите, Таня, а у вас джедайского чутья не прорезалось?

   Она пожала плечами.

   - Нет такого заклинания. Толчок силой, подъем, молнии - стандарт.

   - Понятно.

   - Что-то случилось?

   - Да так... хотелось бы узнать у людей со способностями к познанию, нет ли у них каких-либо предчувствий? Или стороннего воздействия? Шепота там, голосов?

   Серьезно посмотрев на меня, девушка невольно подняла руку к рации.

   - Вы что-то знаете? Вы ведь владеете еще и информационной магией?

   - Типа того. Поменьше, чем тот же Ведьмак и уж точно слабее Шамана... только у меня со вчерашнего утра хреновое предчувствие.

   Погладив пластик рации пальцем она опустила руку.

   - У многих так. Мы делаем все, что можем. Люди, техника - сюда стянули столько, сколько никогда не собирали!

   - И бомбу ядерную кинут?

   - И бомбу. - Она была серьезна. Хреново. Даже если это обнадеживание молодых красивых сержантов.

   - Ну-ну.

   Она вдруг с жаром начала объяснять, что даже силами одного артполка все Коломенское можно перепахать на десять метров вглубь за считанные минуты, что лучшие из мракоборцев и армейских магов уже наготове, а я думал, что Сергеев совсем не дурак, но все равно тащит и тащит сюда людей, машины, орудия, магов, бойцов - всех, кого только можно. Значит? Что это значит?

   Покивав Тане, соглашаясь, еще раз посмотрел на туманный, слабо светящийся в сумерках летней ночи купол. Можно бы опознание применить, да только не успеет оно восстановиться до начала атаки, если она вообще начнется, а в бою может пригодиться. Моя постоянная "где я"-выручалочка не работала. Нет, дом, округу, вообще все она показывала замечательно, уже голова гудела, но вот эта стена и все, что за ней, словно не существовали. Раздражало непонимание происходящего, недостаток информации. Не нравилось то, что пришлось оставить детей в деревне, бесила неясность моей роли в предстоящих событиях и выводило из себя Танино "вы", при обращении ко мне, словно я не на десять, максимум двенадцать лет ее старше.

   И совсем добивало понимание, что это все вторично, что на самом деле меня трясет от проявившегося вчера предзнания.

   Я меняюсь? Или Эта Хрень подбрасывает новые сюрпризы? Что появилось такого вчера утром?

   Туманный купол над Альбионом.

   Что там, под ним? Удалось вызвать кого-то из демонов? Или не демона - бога? Туман-туман, седая пелена, что там, за ним? Тридцать тысяч людей, говорил Сергеев, они ж там как сельди в бочке, наверное? И еще тысячи две сектантов. Сколько из них маги? Шеф - конструктор заклинаний, но ведь магию невозможно изменять? Мы с ним нарушаем правила, он создает магию, а я пользуюсь умением, словно заклинанием, при этом уже почти научившись им управлять. По крайней мере полгода назад весь день ходил с гудящей головой после одного вопроса - где я? Месяц тому уже мог спокойно переносить десяток применений подряд.

   А сейчас...

   "Где я" - крыша.

   "Где я" - верхние два этажа.

   "Где я" - весь дом.

   - Что-то случилось? - В голосе Тани была тревога.

   - Нет, все нормально.