Баффер

Одежды, стилизованные под нечто восточное, на лбу – цепочка с медальончиком, густо подведенные глаза, бюст шестого отвисшего размера и огорчение, что не с кем поскандалить. Кажется, я помню ее визгливый, с подвыванием голос. Она тут с января.

И что делать? Надо как-то получать информацию, но если никто не говорит о своих злодейских планах, тогда как быть? Это же не книжка, где герой сразу в пустом кабинете нашел бы всю документацию по проекту «Завоевание мира», и не драка с придурковатым игруном, надо что-то думать, как-то расспрашивать. Причем так, чтобы и не спугнуть местных, и самому не спалиться на любознательности.

Украсть одного, увезти на другой конец света, а там пытать? Ну, убить я могу, а вот пытать… чем? Как? Опознавать каждого подозрительного? Да я от вчерашнего налетчика все никак не отойду, уже и таблетки глотал, и дышал старательно, и мысли пытался забить чем-то, а все равно он лезет из меня, что же будет, если каждого так в себя втягивать?

С неудовольствием покосившись на «просветленную», прошел вдоль сидящих в три ряда «послушников».

Сидевший с краю мужчина лет тридцати водил руками, что-то бормоча. Заинтересовавшись, я подошел ближе, прислушался.

– Фугасный… цель… упреждение… огонь! – указательный палец его левой руки чуть заметно дернулся.

Оппа, артиллерист! Не выдержав, я нагнулся и тихонько шепнул:

– Накрыл!

Мужчина вздрогнул, заозирался по сторонам, но вокруг были только такие же углубленные в выполнение упражнения люди. Нервно сглотнув, он опять сел прямо, закрыл глаза, сосредоточился и через пару минут, войдя в желаемое состояние, снова зашептал:

– Бронебойный… цель… сведение… упреждение… огонь!

– Уничтожен!

Он подпрыгнул, часто дыша, смотря вокруг, нервно вцепился в мат.

Мне стало неловко. Нехорошо это, так над людьми издеваться. Нету способностей, полученных из немагических игр, нету. Как бы ни хотелось кому управлять танком, боевым роботом или космическим кораблем, Эта Хрень пофартила лишь магам. Наверное, идейным файтерам и прочим следопытам очень обидно. Хотя у мужика идея была вполне логичной. Во-первых, есть что-то магическое в «спутниковом» прицеле, а во-вторых, в «танчиках» после одного из патчей попасть во что-то из арты можно разве что при помощи магии.

Хмыкнув про себя, я пошел к выходу, аккуратно обходя маты с сидящими, погруженными в мечты людьми. То и дело кто-то начинал еле слышно бормотать что-то про себя, но я уже не останавливался. Искать надо только среди местных заправил, а к магам я сразу не сунусь. Пока похожу вокруг, присмотрюсь, узнаю, что можно, потом прикину, в какую из местных Гильдий можно сунуться с вопросом. Может, в Гнединской рекомендацию возьму. Время есть, время терпит. Сейчас в здании магов не было, это я знал, значит, пройдусь просто ради впечатлений. Посмотрю на школу, вспомню детство золотое, бродя по коридорам.

Вот тоже проблема – надо как-то Илью социализировать. Уже понятно, что не буду я его выгонять, прижился как-то, но жить с одним больным мужиком в отрыве от общества для пацана не полезно. Друзей ему надо найти среди деревенских, причем ухитриться, чтобы и местные были, и городские из свежепривезенных. В школу его послать, когда откроют? Единственного ребенка-мага? Не начнут ли травить? Детишкам не объяснишь, что под грузовик не надо прыгать, для многих еще смерть понятие далекое. К тому же зачем школа, не то время, чтобы насильно убирать из его жизни еще лет пять, это раньше надо было «передерживать» ребятишек, а теперь он вполне самостоятельный мужик. И пусть кто попробует возразить, что ему всего девять лет, сразу получит заклинанием в лоб в целях воспитания культурности.

С ностальгией глядя на чьи-то выпускные фотографии, развешанные по стенам, я шел давно известным маршрутом вниз, к выходу на задний двор. Единственный раз, когда встретил что-то похожее на охрану, это пост с немолодым мужиком в черной форме, дремавшим, откинувшись на спинку стула. Нет, я понимаю, что тут вообще-то полно людей, и маги есть, наверное, но вот так относиться к безопасности? Или я все-таки чего-то не заметил?

На крыльце остановился, наблюдая ставшую привычной за последние месяцы картину. В углу двора шла тихая, но оживленная возня – несколько человек, с десяток примерно, кидались на одного, прижатого к стенке, пытались его ударить или пнуть, а защищавшийся, молодой парень с окровавленным лицом, успешно от них отбивался. Внезапно все они кинулись на него разом, повалив, он начал отбиваться, пинаясь ногой, вывернулся, встал, оставив в руках одного из нападавших куртку, нападавшие снова придвинулись к нему, закрывая своими спинами. Вдруг один нападающий вылетел вперед спиной, как от сильного удара. Защищавшийся никак не походил на Валуева или Кличко, скорее всего, слабый магик.

Люди против магика, у которого, наверное, только пара таких вот фокусов вроде «толчка силой» в запасе. Без шансов.

Ладно, мне все равно уходить скоро.

– Замрите!