Баффер

– Я без особой спешки искал тех, кто владеет амулетами-негаторами. Чисто для перепродажи, дело выгодное. Нашел какие-то выходы на секту, в которой эти амулеты были. И там завязки на твоих ребят, позднее убитых Шефом. Наверное, кто-то из сектантов толкал налево его подарки. – Так, что еще не достает? – Свяжись с Воронежем, пусть узнают, в школе на Поярковского, которую секта заняла, еще кто-нибудь остался?

Полковник кивнул бойцу, тот резко выскочил за дверь.

– Ты уже знаешь, какой ответ будет? Думаешь, они там боевиков штамповали?

– Хуже. Что делают в Стоунхендже? Чем заняты всякие сектанты?

Он пожал плечами:

– Молятся… бля-а!

Я кивнул:

– Молитва. Дети-маги, которых легко обработать. Сектанты. А точнее – жертвенные животные. «Длинные свиньи», готовые, как и полагается сектантам после промывки мозгов, добровольно отдать жизнь на алтаре. И отдел, занимающийся связями с пришельцами.

Народ за столом, слушая нас, окончательно помрачнел. Пока никакие ритуалы, совершаемые заурядами, не давали эффекта, но каждый из нас боялся того момента, когда у кого-то получится.

– Сергеев, что ты узнал о фирме Шефа?

– Разрабатывали ролевушку, онлайновую. Возможность изменения классов, оригинальная магическая система. Подробностей никто не знает.

– Кто слышал о Шефе? Ну или о Монахе, его со мной путали, что знаем о боевых возможностях?

Слышали разное. Было смешно узнать некоторые подробности своих приключений. Даже если убрать заведомые сказки, я все равно получался былинным богатырем, откуда только силы взялись. Что хуже – в рассказах о тех случаях, где точно был не я, а Шеф, он выглядел гораздо страшнее.

– Значит, подводя итог – сильный маг способен использовать огонь, силовые удары, множество бытовых заклинаний, вероятно, может использовать какую-то защиту от магии. Владеет какой-то пространственной техникой вроде порталов.

– Это точно не ты?

– Огня у меня нет. Все остальное – более-менее. Нас в самом деле можно спутать.

Сергеев машинально кивнул. Он уже открыл рот, собираясь что-то сказать, но посланный для проверки человек вернулся и что-то тихо сказал полковнику на ухо.

– В бывшем здании школы сейчас пожар. С утра горит.

– Давайте проверьте крупные секты, занимавшие бывшие общественные здания.

– Организованы из одного центра, полагаешь?

– Возможно. Собрать людей, отобрать готовых идти до конца, а когда придет срок – сжечь мосты. Только как они их сюда всех провели?

Порталами. Теми, которые умеет ставить мой импозантный двойник.

– Значит, думаешь, что они собираются кого-то призвать?

Я посмотрел на Гендальфа, вцепившегося в свой посох, и кивнул.

– Что хочет любой, призывающий демона? Каких-то благ для себя.

– Там наши, мракоборцы. Основа из тех, кого собирали еще до массового прорыва магии.

– Сергеев, это еще хуже. Потому что может оказаться, что они хотят чего-то не для себя, а для всех.

– «Счастья даром, для всех. И пусть никто не уйдет обиженным».

– Да, Андрей Ильич, именно так. Не хочу я, чтобы меня облагодетельствовали призывом демонов при помощи жертв-фанатиков.

– Ладно. Теперь более-менее понятно, что нас ждет.

– И когда нас это ждет? – Ведьмак вопросительно посмотрел на полковника. Вот уж он точно не уйдет.

– Около суток от возникновения купола до его распада и начала атаки английских коллег. У нас еще десять часов.

– То есть на рассвете начнется?

– Да. Но мы будем ждать еще с ночи. Мы уже ждем. – Сергеев оглядел нас, задерживая взгляд на каждом. – Итак, кто с нами?

Не «кто остается», а «кто с нами». Значит, те, кто уйдет, уже не свои. Категорично, но верно.

Ведьмак поднял руку. С его манерой складывать знаки-заклинания жест был двусмысленным.

Лина кивнула. Поморщившись, Шаман тоже поднял руку.

– Я тоже. Мне понадобятся кое-какие материалы.

– Будут. Михалыч?

– Схожу пока домой. Надо лекарства отнести, люди ждут.

Он помолчал, потом кивнул.

Из одиннадцати согласились семеро.

Народ уже вставал, когда я бросил последнее, желая хоть как-то ободрить. Не в заботе о чувствах окружающих, просто в таком настроении, как сейчас, даже согласившиеся начнут разбегаться.

– Одно радует…

– Тебя еще чего-то радует, Монах?

– Да, Лина, радует. Если всеми этими катастрофами нас хотели ослабить, значит, есть шанс им помешать.

Девушка задумалась, потом поморщилась:

– Или Златоглаз прав и все это для того, чтобы накрыть нас в одном месте, как Веденеев говорил.

– Нас не так просто накрыть, Лина.

Она мило улыбнулась, быстро чмокнула меня в щеку и вышла.

Симпатичная. Если не вспоминать, что из нашей компании на ней больше всего трупов. Горячее у них там местечко. Не курортное ни разу теперь.

Хотя у всех в нашей сегодняшней компании были огненные ауры душегубов. Ну да работа такая, что поделать.

– Михалыч!

Сергеев догнал меня в коридоре, положил руку на плечо.

– Слушай, а этот… «умерший артефактор», – он понизил голос, – не может наделать негаторов? Что угодно дам, хоть… хоть где правительство прячется, расскажу!

– Это я и сам узнать могу. Полковник, все не так просто. Мало уметь их делать, нужен еще и материал. Было бы его в достатке, то и артефактору бы не пришлось… умирать.