Баффер

– Более чем. Сейчас пока еще довольно тихо. – Я вспомнил разрушенное здание и, наверное, не удержал лицо. – Тихо, Михалыч, тихо. Аналитики дают основной всплеск через две-три недели. Самое сложное не в том, чтобы научиться магичить, а в том, чтобы понять, какая именно игра тебя захватила.

Сколько нового. Игра захватывает? Это еще не максимум?

– И сколько магов, по вашим подсчетам, будет?

– Примерно одна-две десятых процента населения.

Оговорочка. Не граждан, не людей – населения. Это его отношение или тест для меня? Сделаю вид, что не заметил. Секунд пять я переводил это в реальные цифры, потом понял, что миру конец. А меня уже не выпустят. Кадрового голода при таком соотношении магов и людей не может быть, значит, я им нужен для другого.

– Что Док сказал, я не откину копыта? После той драки меня сильно дергало.

– Вам будут обеспечены лучшие условия.

Это прозвучало как приговор. Дальше я не слушал, уйдя в свои мысли.

Дока я помню с тринадцати лет, с моего первого приступа. Двадцать два года исследований, последнее обследование четыре месяца назад. Я стал магом. Сложная, самостоятельная магия, и есть возможность посмотреть, что ее получение поменяло во мне.

Меня не выпустят.

Зато теперь ясно, почему допрос без химии. Боятся, что помру.

– Михалыч?

– А? – Я поднял голову. – Простите, задумался.

– О чем же?

– Есть какие-нибудь сведения о лекарях? Клериках, хилах?

Он практически ничем не показал своей реакции, но явно повеселел. Ну да, библиотекарь хочет жить, его можно поймать на этом.

– Нам таких спецов не давали. Но если они и есть, то я обязательно сообщу вам об этом.

– Спасибо. Может, есть какие-то классы с «излечить болезнь»? Во многих играх есть такое или подобное заклинание, наведете справки?

Он с показной печалью посмотрел на меня:

– Михалыч. Дорогой вы мой. У нас есть один парень, он докачался до самых высот в своей игре, собрал все возможные заклинания. А получил тот набор, который у него был, когда он наскоро созданным персонажем объяснял своей девушке, как начинать. Магов много, но понять, что они умеют, не всем удается. А иные заклинания и вообще невозможно использовать без вреда для самого мага. Так что даже у боевиков запрет на использование той магии, действие которой они не могут предсказать на сто процентов.

Так. Так-так.

– И много таких «полумагов»?

– Много. До восьмидесяти процентов.

– Вы знаете принцип, по которому получают способности?

– Закрытая информация, Михалыч. – Он улыбался. – Но вот если присоединишься, тогда сразу все и узнаешь.

Верю. Аж два раза.

– Мне надо подумать.

– И отдохнуть. Вижу, от химии тебя уже качает…

Как незаметно он перешел на «ты». Кстати:

– Таблетки? У меня было два флакона.

Подполковник кинул взгляд на бойца у двери, потом кивнул мне:

– Принесут вместе с ужином. Отдыхайте. Завтра продолжим, а пока посидите, подумайте.

Надевать мне наручники не стали. Охранник пропустил вперед и повел в глубь здания, довольно многолюдными коридорами и лестницами. Я никак не мог понять – это халатность или в самом деле мне так доверяют? С чего бы это? И что вообще это за место? Никаких табличек, двери только нумерованы, иногда попадались типичные секретарши и клерки, а в одном месте сидели курили камуфлированные бойцы при оружии, причем у некоторых был «боевой макияж» на лице, словно они только что из джунглей. В темном проходе стояла койка, на которой кто-то спал, при этом соседний кабинет был пуст, откуда-то доносилась музыка и мат, тянуло запахом недорогой столовой. Только одно общее – на всех окнах стояли решетки. Быть может, это и было определяющим фактором при выборе места под штаб «мракоборцев»? Тогда почему именно решетки важны?

– Сюда. – Готов поклясться, что охранник подавил привычное «лицом к стене, не разговаривать». Щелкнул замок. – Проходи… те.

Комната. Решетка перед окном, недавно поставленная, и решетка за ним. Две кровати, времен первых полетов в космос, у дверей биотуалет, огороженный ширмочкой.

Дверь за спиной закрылась, отчетливо клацнув замком.

– Ну чо, браток, проходи рассказывай, кто-откуда, за что замели волки позорные? Чо стоишь как неприкаянный?

– Да вот думаю – может, сразу тебе фаерболом в лоб засадить? В целях искоренения профессиональной преступности?

Мужик, сидевший на одной из кроватей, изобразил испуг, закрывшись руками:

– Ну совсем народ шутки понимать перестал! Страшно жить! Меня Димой звать, двадцать шесть лет, холост.

– Михалыч.

Он явно ждал продолжения, но я просто прошел к кровати, поднял покрывало. Белье свежее. Продумано все… или не все?

– Ты не психический? Стоишь, молчишь.

Я уставился ему в глаза. Гляделки он слил на пятой секунде.

– Ну ладно тебе. Скучно тут. Дима! – И он протянул руку.

– Михалыч. – Пожал крепко, но без подначек.

– За что паришься, Михалыч?

– А ты следователь, чтобы спрашивать?

– Я тут второй день! Без инета, без телика, без книжки даже!

– Выспался, наверное? – Проверил кровать. Ничего, спать можно, и простыни крахмаленые.

– Я люблю поспать, но не сутками же? Чего там, на воле?