Баффетт. Биография самого известного инвестора в мире

Подобно Фоксу и Александеру, несколько других людей также наблюдали за Баффеттом. Это создавало конкуренцию. Он дал понять грэмовцам, что они должны держать свои лапы подальше от Berkshire. Единственным исключением стал Генри Брандт. Уоррен позволил Брандту в качестве вознаграждения за услуги купить акции ниже 8 долларов за штуку. Баффетт начал вести себя несколько чванливо, что раздражало некоторых людей. Но их завораживала его твердость и правота. Даже его скряжничество добавляло ему очарования. Много лет он оставался, наверное, единственным человеком, который, регулярно ведя дела в Нью-Йорке, обходился не только бесплатным жильем (он останавливался у матери Фреда Кулкена, Анны Готтшальдт, на Лонг-Айленде), но и бесплатным офисом Tweedy, Browne. Правда, теперь в некоторых поездках его сопровождала Сьюзи.

По ее указанию он перестал останавливаться у матери покойного друга и стал снимать номер в отеле Plaza. Отель был удобнее для бизнеса, но также к нему гораздо ближе располагались магазины Bergdorf Goodman, Best & Company и Henri Bendel, что было важно для Сьюзи. Вокруг Баффеттов давно ходили слухи о том, что Уоррен укладывал дочку спать в ящике комода, чтобы не покупать ей кроватку. На этот раз слухи говорили, что он нашел в Plaza самый дешевый номер: крошечную каморку без окон, похожую на комнату горничной, которую он снимал во время учебы в Колумбийском университете, и договорился снимать ее за ничтожные деньги всякий раз, когда приезжает в Нью-Йорк один[333].

Кроме того, теперь появились еще и поездки в Bergdorf's. Дни Сьюзи проводила за шопингом, куда отправлялась сразу после ланча. По вечерам они ходили ужинать, затем на Бродвей или в кабаре. Уоррену нравилось смотреть, как жена развлекается. Теперь у нее была возможность запустить руку в семейный кошелек. Препирательства по поводу того, сколько она может потратить, стали для Баффеттов своего рода игрой. Зачастую Сьюзи оправдывалась тем, что делает это ради других. Однажды Сьюзи вернулась из Нью-Йорка с жилетом из горностая после того, как встретилась в Нью-Йорке с другом Уоррена, который отвез их к меховщику. «Я чувствовала, что должна что-то купить, – сказала она. – Они были так добры ко мне». Подразумевалось, что она потратила деньги Уоррена просто потому, что не хотела огорчать меховщика.

В это время защита Berkshire от катавшихся на хвосте Уоррена была бы напрасной, если бы он не придумал, как управлять компанией достаточно хорошо. Он нанес еще один визит в Нью-Бедфорд, заехав на фабрику, чтобы повидаться с Джеком Стэнтоном, наследником компании. Уоррен знал, что кому-то придется управлять предприятием, когда он вырвет его из рук Сибери, и нужно было понять, кто именно займет его место.

Стэнтон младший сказал, что очень занят, и попросил Кена Чейса сопровождать Баффетта в прогулке по фабрике[334]. Стэнтон не знал, что его дядя уже предложил Чейса в качестве возможного преемника Сибери.

Кен Чейс по образованию был инженером-химиком. Тихий, уравновешенный и искренний 47-летний человек, он не знал, что является кандидатом в управляющие, но потратил два дня, объясняя Баффетту суть текстильного бизнеса. Баффетт был впечатлен его откровенностью и еще больше – его позицией. Чейс дал понять, что Стэнтоны совершают глупость, вливая деньги в бизнес, идущий ко дну[335]. Когда экскурсия закончилась, Баффетт сказал Чейсу, что останется с ним на связи[336].

Через месяц или около того Стэнли Рубину пришлось убеждать Чейса не принимать предложение о работе на конкурирующей текстильной фабрике. В это время Баффетт продолжал всеми силами скупать акции, включая те, которые принадлежали членам семьи Чейса.

Наконец, Баффетту предстояло встретиться с Отисом Стэнтоном, который хотел, чтобы его брат ушел в отставку. Он не возлагал надежд на сына Сибери и сомневался, что сам Сибери когда-нибудь отпустит бразды правления.

Отис с женой Мэри договорились встретиться с Баффеттом в клубе Wamsutta в Нью-Бедфорде[337]. За обедом в изящном особняке итальянского стиля, реликвии былого величия Нью-Бедфорда, Отис сказал, что готов продать акции при условии, что Баффетт сделает эквивалентное предложение Сибери. Уоррен согласился. Тогда Мэри Стэнтон спросила, могут ли они оставить себе пару акций из двух тысяч, которые продают, как семейную реликвию. Баффетт ответил отрицательно: он хотел получить «либо все, либо ничего»[338].