Багдадский вор. Посрамитель шайтана. Верните вора!

Так что к приезду на место запланированного митинга главы городской стражи полный список «бесчестно украденного» не подготовил только ленивый или круглый идиот. Мигом избранная делегация из самых наглых, прожжённых и беспринципных дельцов с низкими поклонами встречала грозного Шехмета. После получасовых переговоров, объяснений, воплей, слёз, перевода стрелок, взаимных упрёков, угроз, давления, примирения и выхода к разумному компромиссу начальник стражи и народные делегаты от бизнеса стройной колонной направились в эмирский дворец за консультацией у визиря. Лев и Ходжа, переодевшись, увязались следом, потому что пропустить такое экстремальное шоу они, разумеется, не могли…

Великий визирь Шариях заявился в сопровождении тех же безмолвных нубийцев, что ещё недавно охраняли ныне «совсем заболевшего» эмира. Лицо визиря изображало некоторое недоумение и беспокойство, отчего бородка заметно дёргалась вбок.

– Да продлит Аллах твои годы, – сухо приветствовал его Шехмет. – Купцы благородной Бухары просят тебя о помощи и защите. Их страшно ограбили, даже жутко…

– Но при чём здесь я? – вопросительно изогнул бровь визирь. – Разве защита честных граждан и поиск бесстыдных воров не твой долг, о высокородный Шехмет?

– Да, и я найду вора. Но сейчас они хотят денег, а деньги у тебя и… Что ты так странно смотришь на мою руку, о Шариях?

– А откуда у тебя этот камень в перстне, о Шехмет?!

– Это подарок, о великий визирь.

– О, подарок из сапфира, украденного с моего праздничного тюрбана?!

– О, ты называешь меня вором?!!

Здесь, наверное, стоит остановиться и отдохнуть от этих бесконечных вежливых «о», дабы дать волю читательскому воображению. Не вмешивался никто! Стражники и купцы, царедворцы и слуги, рабы и охранники и даже простой народ могли видеть, как толстый визирь Шариях пытается вывернуть руку грозного Шехмета, ругаясь самыми недостойными словами, пока последний не оттолкнул его изо всех сил, после чего в руке визиря блеснул кривой кинжал!

Теперь настала очередь продрать глаза уже начальнику городской стражи…

– Откуда у тебя моё оружие, бесчестный вор чужого имущества?!

– Мне его подарили!

– Ах ты лукавейший из шайтанов, отдавай мой кинжал!

– А ты, тупейший из ослов, верни мой сапфир!

Поскольку уступать никто не хотел, драка естественным путём пошла по второму кругу. Кое-кто уже начинал делать ставки на первую кровь из носа или первый выдранный клок волос из бороды. К чести обеих сторон должен заметить, что в серьёзный мордобой они не лезли – понимали, как глупо выглядят. Поэтому и визирь, и Шехмет разумно ограничивались витиеватыми оскорблениями друг друга и перепихиваниями в стиле Паниковского – Балаганова «А ты кто такой?!».

Ну и в результате все остались ни с чем. То есть каждый при своём. В смысле, каждый при чужом, поскольку Шехмет перстень не отдал и Шариях тоже кинжал вернуть отказался. Дорогие вещи быстро прикипают к рукам и неохотно меняют даже временных хозяев. Драчунам пришлось разойтись, накрепко затаив злобу и строя планы кровавой мести с привлечением максимально большого числа сторонников…

Так что в палатку Ахмеда и Ириды аль-Дюбины сообщники возвращались в упоении своей маленькой победой и с чувством исполненного долга.

– Брателло, так ты добился, чего хотел?

– Вай мэ, о мой голубоглазый брат не знаю по какой матери, но точно не по отцу, ибо он был праведный мусульманин и никогда бы не… как это… а… «не замутил» с русоволосой пленницей из северных стран, ибо…

– Ходжа, а покороче ты не можешь?

– Нет, уважаемый, я же герой сказок и народных анекдотов, а значит, просто обязан соблюдать литературные традиции стран Востока. – Домулло сжалился и объяснил попроще: – Да, я доволен. Грозный Шехмет нашёл себе нового врага и вряд ли будет так уж упорствовать в ловле знаменитого Багдадского вора. А великий визирь не успокоится, пока самолично не разберётся с главой городской стражи. Но в отсутствие эмира они оба не посмеют причинять друг другу слишком уж серьёзный вред.

– Почему?

– О недогадливый, им же надо как можно дольше скрывать правду о том, что владыка Бухары исчез! Ибо если народ узнает о безвластии, в городе будет…

– Бунт?

– Нет, до избрания нового эмира по древним торговым законам все дела Бухары передадут в руки городского совета, состоящего из самых достойных горожан.

– Уточню: из взяточников, барыг, купцов и мошенников? Блин, всё как у нас…

– Люди везде одинаковы, – с улыбкой подтвердил Ходжа. – Но в этом кувшине дёгтя есть своя ложка мёда, ибо и визирь, и Шехмет будут обязаны подчиниться их решениям. А они оба отнюдь к этому не готовы.

– Одному бандюгану просто выгодно безвластие и неподотчётность в действиях, а другой хочет захапать себе власть под религиозным крылышком нового «пророка», – понятливо завершил Лев Оболенский. – Я, кажется, начинаю въезжать в ваши внутриполитические игры. Каков же будет наш следующий шаг?

– Абдрахим Хайям-Кар!

– Это и ежу ясно, а что конкретно мы предпримем? У тебя есть план? Учти, я не о наркотиках…