Багорт (Книга 1)

— Если тебе интересно мое мнение, — беззастенчиво продолжал Влад, проводя тыльной стороной ладони по ее щеке, — без краски было гораздо лучше. — Он приподнял ее лицо за подбородок двумя пальцами и подсветил кристаллом. — Симфония огня и снега — вот что такое твой образ. Он и нежен, и ярок одновременно, поэтому тебе ни к чему вульгарный черный вокруг твоих драгоценно-зеленых глаз. Дея, ты еще слишком юна, чтобы оценить силу своей красоты. Но красавец в Багорте предостаточно, особенно в столице, а вот девушек обладающих хоть малой толикой того, что я нашел в тебе, действительно мало.

— Чего же? — не удержавшись, поинтересовалась Дея.

— В тебе есть огонь. На востоке его называют «янур» — не проявленный свет. Настанет время, и ты запылаешь как факел. Хотел бы я оказаться рядом, когда это произойдет, — проговорил Влад мечтательно, — а еще больше, хотел бы стать причиной этого возгорания.

— А обжечься не боишься?

Он снова улыбнулся, на этот раз лукаво и Дея подивилась богатому арсеналу его улыбок, а еще тому, как быстро сменялось его настроение. Только, что был романтиком, рисующим воображаемые картины в духе Каспара Фридриха и вот опять эта непринужденность и леность во взгляде и движениях.

— Мы так и будем стоять посреди дороги? — поинтересовалась она, чувствуя, что начинает зябнуть.

— Нет, конечно, нет, — поторопился ответить Влад, — я приготовил для тебя кое-что.

— Что именно?

— Увидишь, — интриговал он. — Но для этого надо совершить небольшую прогулку за город.

— Куда именно?

— Если я скажу, это перестанет быть сюрпризом.

— Ты всерьез думаешь, что я отправлюсь с малознакомым парнем, к тому же с дурной репутацией, непонятно куда? Я обещала тебе прогулку в городе, и только.

— Насколько мне известно, у меня репутация малоприятного типа, но все же не убийцы и не маньяка, поэтому не вижу причин для такой паники. И потом, если бы я хотел заманить тебя в свое тайное логово для совершения запрещенного ведического ритуала, то с легкостью наплел бы, что мы идем в многолюдное и безопасное место. Ты ведь не местная и не особенно ориентируешься, тем более в такую чудную погоду как сегодня. Но мне ни к чему усыплять твою бдительность, потому что ты и так пойдешь со мной.

— Потрясающая самоуверенность, — зло отозвалась Дея.

— Я уверен не в себе, моя красавица, а в тебе. Ты любопытна и достаточно бесстрашна, чтобы соблазниться моим предложением. Да послушай же, — простонал он в нетерпении, видя Деину нерешительность, — тебе совершенно нечего бояться! Ты ведь рассказала своему другу, с кем сегодня встречаешься и он наверняка… — Влад не договорил, уловив во взгляде Деи, смятение и боль. — Ты ему не сказала, — догадался он. — Слушай, я приготовил для тебя маленькую сказку, соглашайся, — проговорил он тем самым усталым голосом, который запомнился ей с их первой встречи.

Его утомленный взгляд, привел Дею в чувства. Она только сейчас осознала, как глупо, должно быть, выглядит. Согласилась на встречу, вышла из дома… А теперь в отступную?

Что же она себе думала, как представляла их свидание? И тут Дея поняла, что никак не представляла, она просто-напросто не знала, чего ей ждать от Влада. Ну, не могли же они просто встретиться у фонтана, мило поболтать и разойтись. Нет, не ради этого он поджидал ее на улице мастеров.

Она посмотрела на удрученного Влада и, наконец, улыбнулась.

— А у тебя действительно есть тайное логово для запрещенных ведических ритуалов? — кокетливо спросила она.

— Конечно, о нем знают не многие, разве что половина мрамгорцев.

— Да, действительно сверхсекретное убежище. И мы идем именно туда?

— Да, — Влад явно обрадовался тому, что сумел пробить броню недоверия, а главное заставил Дею улыбнуться.

— Ну, что ж, раз это место действительно столь таинственное, я, пожалуй, соглашусь пойти с тобой.

Просияв от радости, Влад подставил свой локоть, Дея взяла его под руку и они неспешно направились вперед, по дорожке уходящей влево и огибающий границу серых, каменных домов с тающими очертаниями вытянутых крыш.

Они шли неторопливо, Влад рассказывал об окрестностях Мрамгора, о деревеньках, озерах, лесах, о разных поверьях с ними связанных. Слушать его было приятно, сам голос доставлял удовольствие — мягкий, ласкающий, он лился неспешно, просачиваясь в Деину душу, словно настырный запах ванили, выедающийся в одежду пекаря.

Пока они шли, Дея пыталась угадать, каким могло быть жилище этого поразительного, всегда разного человека, но даже самые смелые картины рождающиеся в ее воображении, не шли ни в какое сравнение с тем, что она увидела. Пристанище Веда оказалось таким же вычурным, как и его обитатель.

Небольшое, местами обветшалое поместье поражало чрезмерной декоративностью. Темно-серый камень, разбавляло, как и во многих богатых домах Мрамгора, буйство красок в витражных окнах. Но этого создателю особняка было мало — искусные каменщики оживили мрачный гранит, вытесав из него фигуры непонятных мифических существ. Они были полны грации в своих аллегоричных позах, повествующих о деяниях давно минувших дней.