Багорт (Книга 1)

— Я могу взять ее? — поинтересовалась она.

— Ко-ко-нечно, — прозаикался конюх.

— А седло у нее есть?

— Вы хо-хо-тите ехать прямо сейчас? — удивился он.

— Да, а что?

— Так до-дождь ведь, Госпожа, — промямлил он, — промокните.

— Не страшно, — заверила его Дея, — у меня срочное дело.

— Ка-как скажете, Госпожа, — не решился перечить конюх, — вам дамское седло?

— Нет обычное.

Конюх снова удивился, но спорить не стал и через пару минут принес новенькое кожаное седло и водрузил его на кобылу. Та пыталась сопротивляться, но, похоже, парень знал подход к животным, и Дорена все же сдалась, позволив себя оседлать и вывести из конюшни.

— Вот возьмите, — сказал парень, протягивая ей крошечный кристалл, — Вайес велел вам пе-передать. Вставьте его в сбрую, чтобы не сбиться впотьмах с до-дороги.

— Спасибо, — сказала Дея, принимая подарок.

Она решила не говорить, что наездница из нее никудышная, подумав, что если не будет пускать лошадь в галоп, то авось и не свалиться с нее.

Не без труда она взобралась в седло и с точностью повторила те движения, что делал Влад, когда пускал своего коня трусцой. Несмотря на покладистость лошади, скачка оказалась для неопытной Деи настоящим испытанием. Но уже через полчаса она стояла у чугунных ворот и пыталась усмирить колотящееся сердце.

«Вот дура, — ругала она себя, не решаясь войти в сад Веда. — Ну чего ты приперлась, ведь глупо же и унизительно?»

Но отступать Дея не умела и если уж вбила себе что в голову, то доводила дело до конца. Взяв Дорену под уздцы, она толкнула ворота. Они оказались не запертыми и это обстоятельство ей не понравилось. Преодолев зловещий сад и распугав птиц, она поднялась по парадной лестнице, постучала. Тишина ее не удивила, в конце концов, в доме не светилось ни одно окно. Тогда она толкнула дверь, и на этот раз ее сердце опустилось чуть не до желудка — она тоже оказалась не запертой, и это Дею уже серьезно напугало.

«Ну не мог же он просто уйти, оставив все двери нараспашку», — решила девушка и, вернувшись к Дорене, вытащила у нее из сбруи кристалл.

Заходя в дом, она осторожно и не громко позвала Влада. Ей никто не ответил. Набрав побольше воздуха в легкие, Дея стала подниматься на второй этаж. Дверь в спальню оказалась открытой настежь, и прежде чем ступить в комнату она позвала Влада еще раз. И снова тишина была ей ответом.

«Либо его там нет, либо ему нужна моя помощь, — уговаривала она себя, — так или иначе, надо сделать шаг».

В спальне царил беспорядок. Кровать была не заправлена, покрывало валялось на полу вместе с разбросанной одеждой, на окне стояла чашка с недопитым чаем и повсюду валялись какие-то засушенные корешки. Дея прошла в мастерскую. Там была такая же картина — чашки с чаем, недоеденный завтрак или ужин и сушеные травки по всему столу. И никакого намека на присутствие хозяина.

Девушка вернулась в спальню и, подняв с пола рубашку Влада, поднесла ее к лицу, вдыхая его запах. «Лучше бы я этого не делала», — мелькнуло у Деи в голове, прежде чем ее закружил водоворот воспоминаний. Она прижала смятую ткань к груди и без сил упала на кровать. Та пахла им так ярко, что у Деи чуть было не помутился рассудок. Она подмяла под себя простыни и зашарила руками по наволочкам, будто пыталась собрать все, что осталось от Влада — едва уловимый запах иланг-иланга и еще чего-то терпкого, волнующего, чего-то такого, что безжалостно лишало ее самообладания.

«Интересно сколько девушек побывало в этой постели?» — неожиданно подумала она и, вскочив на ноги, бросилась вниз, так и не выпустив из рук рубашку.

В замок, она не вернулась, а направилась прямиком в Синий лес. Он встретил ее ласково; мох был мягок, деревья шелестели листвой, казалось, лес чувствовал ее боль и смятение, отзывался.

Дея неторопливо брела дороге, пока не услышала, как поют русалки. Она направила лошадь в сторону озера и застала там потрясающую картину. Над водой летали светлячки, а все Озерные девы выплыли к берегу. Играя на арфах и свирелях, они протяжно и лирично пели.

Все проходит,
Тускнеют в садах цветы.
Протекают сквозь пальцы
Страсть и мечты.

Отцветает краса

И желаний поток,
Словно лили
Розовый, нежный листок.

На губах нет росы,

На щеках нет огня.
А в глазах лишь печаль —
Отражение дня.

Только скорби в них нет,

Нет ни горя, ни слез,
Поточу что любовь —
Аромат майских роз.

Дея слезла с лошади и подошла прямо к воде. Русалки тут же обступили ее и принялись гладить волосы, плечи, руки.

— Не печалься, Госпожа, — проговорила одна из них, — он снова позовет тебя.

— Кто? — удивилась Дея

— Влад, кто ж еще, — ответила другая.

Дея озадаченно обвела всех Озерных дев взглядом.

— О, Госпожа, каждая былинка в твоем лесу знает, что он похитил у нас твое сердце. Но ты не тревожься, он вернется к тебе.

— Да, да вернется, — подхватили остальные.