Багряный лес

"Почему он ездит?"

"Я вижу его в прицел очень четко, но позади него люди — пуля может убить его и кого-то позади"…

"Выполнять!"

"Цель ушла".

"Никакой стрельбы! "Седьмой", доложить, как поняли?"

"Понял, "Третий"…

"Повторить!.."

"Третий". "Седьмой" понял: никакой стрельбы"…

"Если он будет продолжать крутиться таким образом, он закружит нам головы".

"Может ему прострелить колеса?"

"Всем! Никакой стрельбы! Как поняли — доложить!"

"Поняли, "Седьмой". Есть "никакой стрельбы"…

"Что он задумал?.."

— Тараканья возня, — прошептал Иван. Ему принесли микрофон от громкоговорителя, но он не успел ним воспользоваться — трелью запел пейджер.

Прочитав сообщение, Иван крикнул Стасу:

— Давай на выезд!

— А торговаться?

— Давай!.. "Торговаться" пока отменяется.

Автобус медленно подъехал к шипастым лентам.

"Он сумасшедший! У него колеса сейчас станут, как разваренные вареники!.."

"Отлично! Нам спокойнее и удобнее будет"…

"Да, он просто берёт на понт".

"Нет, продолжает ехать!!!"

"Он точно сумасшедший — сам в мышеловку идет. Всем приготовиться к штурму!"

— Откройте окна и поднимите пассажиров!

Приказ Ивана был выполнен немедленно. В свой прицел Иван увидел, как сразу после этого снайперы на своих позициях опустили винтовки, а в близких к выезду кустах замерло какое-то движение.

— Требую немедленно прекратить все попытки штурма! — усиленный мегафоном, голос Ивана властно разлетелся ударным эхом до дальних домов, где, густо облепив балконы, стояли любопытные, наблюдая за зрелищем, достойным быть в кадрах американского боевика. Слух о террористах, захвативших рейсовый автобус с пассажирами, мгновенно облетел округу, и к автовокзалу стали сходиться любопытные.

На требования террористов не торопились отвечать. Иван знал, что последует дальше, но его разочаровывала эта затянувшаяся пауза. На автовокзале, наверняка, присутствовали специалисты, обученные приемам борьбы с терроризмом. Следовало ожидать, что последуют попытки начать переговоры, с целью отвлечь внимание и протянуть время для более доскональной подготовки штурма. Но проходили минуты, и никто не торопился ни выполнить требования, ни начать переговоры.

Иван подождал еще минуту, ожидая приказа в радиоэфире об отмене штурма, но там была полная тишина.

— Мне это совершенно не нравится. Надо ехать.

— Ладно, — ответил Стас, переключая скорость на коробке передач.

— Только осторожно!

— Не в первый раз, командир…

Машина, мягко зарычав мотором, стала медленно подъезжать к брошенным поперек выезда лентам с шипами. Шипы щетинились острым трехгранным блеском… Когда передние колеса без проблем проехали первую ленту, Иван, поменяв магазин в автомате, высунулся в приоткрытую дверь и дал длинную очередь по кустам. Что-то там выбросило густой сноп искр и полыхнуло огнем; заревел мощный мотор и, обвитый черным и густым дымом, задним ходом из кустов выехал бронетранспортер. Тяжелая машина проехала несколько десятков метров, резко остановилась, открылись ее люки и из них стал торопливо выпрыгивать перепуганный экипаж. Через несколько секунд бронетранспортер вспыхнул еще раз, подпрыгнул и затрещал оглушительными разрывами боеприпасов, которые раскалились от огня.

— В Ровно, — приказал Иван, и автобус лязгнув коробкой передач, стал быстро набирать скорость, оставляя за собой горящие машины, растерянных спецназовцев и милиционеров. Через несколько минут к автобусу, следуя на расстоянии, пристроились автомобили дорожной автоинспекции и черные фургоны с "беркутовцами".

Еще раз достав пейджер, Иван перечитал сообщение:

В переговоры не вступать. Заложников, кроме детей, женщин и стариков, не отпускать. Следовать в Ровно. Удачи. Ярый.

На автовокзале, среди удушливого и жирного дыма пожаров, смотря вслед уезжающему автобусу, держа руки в карманах распахнутого темно-серого плаща, стоял высокий седовласый человек. Струи воды из пожарных шлангов, ударяясь о раскаленный металл, шипели, взвиваясь клубами пара, давили огонь.

К нему, стягивая на ходу бронешлем с забралом и тяжелый бронежилет, подошел полковник, начальник подразделения "Беркут".

— Геннадий Иванович, почему отменили штурм?

Полковник смотрел на седовласого, не скрывая ни гнева, ни дерзости.

Они были знакомы несколько лет, но особых симпатий к друг другу за это время не приобрели. Подчиненные предполагали, что их некогда довольно ровные отношения испортились после того, как седовласый получил должность начальника областного УВД, когда первым кандидатом на этот пост был…

— Полковник Бондарчук, — раздраженно начал говорить седовласый, но скоро смягчил тон. — Саша, это была бы катастрофа…

— Но, Гена…

— Ты разве не заметил одной важной детали? — перебил его седой. — И не только её одну. Где ты видел обыкновенный рейсовый автобус, который бы мог без вреда для собственных колес проехать по трем останавливающим лентам подряд?

— Наша техника оборудована подобным образом, но с автобусом я мог бы этот вопрос выяснить как раз после штурма. И надо было освободить людей!