Багровая книга

   Охрана забрала то, что еще осталось у евреев из денег и одежды, угощая при этом их побоями. Съестных припасов не было у охраняемых. Выйти достать их не разрешалось. Вид этих измученных, полунагих, с опухшими лицами, покрытыми кровоподтеками, был кошмарно ужасен. Крестьянки, иногда заглядывавшие сюда, вытирали слезы...

   ...и оставляли ломтики хлеба...

   17-го июля прискакали 18 верховых.

   Начали искать коммунистов.

   Нашли их в лице двух малолетних мальчиков и хотели их забрать с собою.

   Но отец воспротивился и не давал. Началась борьба и перепалка.

   Бандиты крикнули товарищей, прибежало еще несколько человек.

   Они убили защитника-отца.

   А вместе с ним и сыновей его.

   По местечку пустили слух.

   -- "Евреи нападают на власть".

   Пришла большая толпа крестьян, выгнали евреев из домов-убежищ.

   И повела в неизвестном направлении.

   -- Куда вы нас ведете? -- спрашивали несчастные.

   Им отвечали:

   -- На кладбище.

   И пояснили:

   -- Там вы выроете себе могилу, и мы закопаем вас.

   Евреи покорно шли.

   Уж были близко от кладбища.

   Но тут появился крестьянин, бывший солдат, по имени Тит,-- профессиональный конокрад,-- он по-видимому был главарем банды. Он отдал приказ гнать евреев обратно в местечко и запереть их в синагоге.

   Долгие часы провели они здесь.

   ...Ждали смерти...

   Вечером пришел в синагогу Тит и произнес речь о том, что следовало бы сжечь синагогу вместе с евреями.

   -- Но мы,-- защитники народного права,-- милостивы и даруем вам жизнь.

   Сделал великодушный жест.

   -- Даю вам два мешка муки и расходитесь по домам.

   Но евреи стали умолять, чтобы им разрешили остаться в синагоге,-- на людях не так страшно. Им разрешили.

   31

   ...С той поры начинается специфически ладыженская трагедия...

Пять недель в синагоге

   Погром кончился,

   Нельзя же в горячее время уборки несколько недель подряд заниматься одной лишь резней и любоваться ужасами еврейской смерти. Крестьяне оставили ладыженских евреев в покое и от восхода до заката солнца работали в поле.

   Но...

   ...время от времени...

   Когда хочется немного поразвлечься, крестьяне посещают синагогу, где ютятся остатки ладыженскаго населения,-- изголодавшиеся, с застывшими от ужаса глазами, голые... грязные... многие в сыпнотифозном жару.

   Начинаются "представления"...

   -- Це наш цирк с жидюгами.

   Приказывают дряхлому шамкающему еврею петь хасидские песни и проделывать смешные гимнастические приемы.

   Протягивают грязную ногу в вонючей портянке.

   -- Целуй.

   Выводят тифозно-больного на улицу и велят плясать, ползать в грязи на четвереньках.

   ...Изнасилуют походя малютку...

   ..................................................................................................

   Бывают гости у крестьян,-- налетчики бандиты из других мест,-- и крестьяне хвастаются перед ними своим цирком из сотен еврейских "комедиантов".

   Услаждают их "представлениями".

   Одно такое представление закончилось тем, что всех евреев выгнали из женского отделения синагоги -- (езрас-ношим), а человек десять бандитов остались наедине с двумя еврейскими девушками,-- они теперь в Киев в венерической больнице.

   Из местечка не выпускали евреев. Медицинская помощь захворавшим от волнения и голода, тесноты и насекомых -- запрещена.

   Лишь изредка кое-кто из стариков крестьян, а в особенности крестьянские бабы, принесут из жалости кусок хлеба или немного супа. Теплицкий, пробывший пять недель в синагоге, рассказывает: в синагоге был такой спертый воздух, что можно было задохнуться. Грязь неимовернейшая. Многие переболели сыпным тифом и другими болез-

   32

   нями. Больные метались в жару и безумном бреду. Дети рыдали и молили о хлебе. Остальные, на пороге болезни или сумасшествия, ходили как в чаду...

   И вдруг появляется крестьянин.

   Раздается его жирный, здоровый голос.

   -- А ну поцелуй свою бабу...

   Евреи были приведены в такое состояние, что однажды, под острием закинутой над нею сверкающей шашки, мать с рыданием умоляла собственную дочь пойти с четырьмя бандитами...

   ...в женское отделение...

Исход

   Евреев не выпускали из Ладыженки.

   Но безграничный жизненный инстинкт разрушил все запреты, победил все опасности и сделал невозможное свершившимся фактом. Ладыженские старики, больные, дети, еле передвигая ноги, вырвались из этого страшного ада и, с неимоверными усилиями, добрались, наконец, до другого еврейского местечка.

   Больше 1000 человек ладыженцев находятся по сей день в Голованевскe. Оборванные... босые... со сгнившими рубахами на теле... или совсем без рубах,-- мужчины и женщины, здоровые и заразно-больные, валяются по синагогам в женских отделениях, в пустых амбарах или просто на улицах. Один Бог или их посиневшие, крепко сжатые губы могли бы рассказать, как живут эти люди, как они проживают свой день. Часто-часто тянется катафалк по кривым улицам местечка и часто-часто производятся сборы ладыженцам на саван.

   Недавно привез крестьянин в уманский еврейский госпиталь двух последних ладыженских евреев.

   ...Две молодые девушки.

   Страшно избиты, изранены и искусаны.

   Одна с отсеченным носом.

   Другая с поломанными руками...

   Кроме наружных ран, они лечатся от венерической болезни...

III