Багровые небеса

Что за чертовщина? Я даже не успела закончить свою испуганную мысль, как он сорвался с места, и мне снова пришлось бежать, будто я не была никчемным человеком, пытающимся угнаться за эльфом. Разве эльфы не были известны своей скоростью и легкостью ног? Я была известна своей способностью съесть круг сыра и прочитать четыре романа за выходные.

Мы были разными!

Выброс адреналина в кровь снова спас меня, и я изо всех сил старалась не отставать от Мики. Когда мы отошли от входа, в туннеле стало темнее, но вверху виднелись маленькие светящиеся точки, которые не давали нам ни во что врезаться. Пока мы бежали, я могла поклясться, что чувствовала на себе взгляды кроликов-убийц, но изо всех сил старалась делать вид, что их там нет.

Я хотела добраться до своей семьи, и я справлюсь с более страшными задачами, чем бег по этим туннелям ради них.

Мика начал вырываться вперед, но я была на пределе и не могла за ним угнаться. К счастью, он, должно быть, заметил это, потому что через несколько метров я снова оказалась прямо за ним. Мои легкие и ноги буквально кричали, но я решительно не обращала на это внимания, зная, что у меня остается все меньше времени, чтобы этот план сработал.

— Почти готово, Моргс, — ободряюще сказал Мика. — Путь не прямой, но мы выйдем очень близко к боковому входу рядом с камерами в подвале.

Я бы ответила, но все мое существование в данный момент было сосредоточено на том, чтобы дышать и не терять сознание. Когда я была уже почти на грани смерти, Мика замедлился, и туннели стали немного теснее. Нам пришлось пригибаться и перейти на быстрый шаг.

Все равно это было слишком быстро.

Я смущенно фыркнула и попыталась отдышаться, но не то чтобы он не видел меня такой же на тренировках по рукопашному бою. Он хорошо знал о моих человеческих недостатках.

Да, ладно, там было много всего.

Он знал о моих недостатках, как о недостатках Морган, в том числе о том, что я много лет тренировалась в качестве книжного червя.

В конце концов, мы остановились, и я оперлась о твердую каменную стену, отряхивая мелкие осколки грязи, пока восстанавливала дыхание.

— Теперь нам нужно выбираться, — сказал он мне. В тусклом свете его лицо было серьезным. — Это самая опасная часть нашего путешествия, так как нас могут обнаружить прямо возле академии. Подожди здесь, пока я не проверю, все ли чисто наверху.

Я кивнула, все еще не в силах вымолвить ни слова, и на этот раз его улыбка была нежной, когда он провел рукой по моей разгоряченной щеке.

— Ты отлично справилась, Моргс. Я никогда раньше не заставлял тебя двигаться в таком темпе, и ты нашла в себе силы продолжать. Горжусь тобой.

Шок чуть не сбил меня с ног, когда в моей груди расцвел жар, который исходил не от бега, как у олимпийского спринтера, а от того, что кто-то признал мою ценность и силу. Благодаря моей матери, какая-то часть меня всегда искала признания. У меня была ежедневная борьба за то, чтобы научиться чувствовать удовлетворение внутри себя.

— Спасибо, — удалось мне выдавить из себя, и Мика кивнул, прежде чем сделать еще несколько шагов по проходу. Он посмотрел вверх, когда выходил из туннеля.

Двигаясь к тому месту, где он исчез, я обнаружила, что нахожусь под другим отверстием, ведущим на поверхность. Еще одно место, где данедины могут появиться и устроить засаду на свою добычу. Небо было багровым, и мне пришло в голову, что я не смогу вскочить и добежать до выхода… до него было по меньшей мере двенадцать футов. Что, если Мика не вернется?

Черт возьми. Вот тогда-то и началась настоящая паника. Я была заперта в этой дыре, и у меня не было возможности выбраться, и если его схватили в тот момент, когда он высунул голову, никто даже не узнает, что я здесь, внизу. Имею в виду, за исключением данединов, которые, вероятно, прямо сейчас вынюхивают меня, изучая свои кулинарные книги в поисках наилучшего способа сделать человека нежнее.

— На вкус мы как химикаты, — выкрикнула я наугад, чувствуя на себе взгляды отовсюду. — Обработанные продукты. Поверьте мне, вам не понравится вкус.

Когда я была в панике, мне было легко вести себя как сумасшедшей, и когда в отверстии появилось лицо Мики, вопросительно смотрящее на меня сверху, я чуть снова не потеряла сознание.

— Вытащи меня отсюда на хрен, — шепотом крикнула я. — Я схожу с ума.

Он фыркнул и рассмеялся.

— Вижу, но паниковать не стоит. Путь свободен. Я сброшу тебе веревку, чтобы ты могла выбраться.

Он снова ненадолго исчез, и я задумалась, правильно ли я его расслышала. Он сказал «веревку»? Неужели он уже забыл о моих попытках пролезть по веревкам на полосе препятствий?

И действительно, не прошло и десяти секунд, как в отверстие упала коричневая, плотно сплетенная веревка. Я схватила ее одной рукой, и она была шершавой на ощупь.

— Готова, Моргс? — прошептал Мика.

Нет, даже отдаленно, но мне нужно было добраться до своей семьи, найти в себе силы. Как-то.