Багровые небеса

– Хорошо. - Подвел он черту. - Прения закончены. У нас есть час, на проверку и доработку систем принудительной стыковки штурмовых модулей. На каждом ДШМ полетят по два человека. Соответственно трое остаются на борту, чтобы вывести фрегат из аномалии, как только будет нейтрализованы корветы. 

Собственно, с этой операции и начался незримый раскол среди экипажа «Иглы».

Хотя, если разбираться беспристрастно, все было много сложнее: знай Вадим о том, какой груз перевозит транспорт, он ни за что не принял бы решения об атаке конвоя. 

Отследить определенную схему во флуктуациях курсов двух боевых кораблей сопровождения действительно не составило труда. На борту «Иглы» кроме стандартных локационных комплексов было установлено достаточно дополнительных средств обнаружения. Учитывая, что данные, снятые с датчиков, анализировали мнемоники, а сам фрегат при этом оставался невидим для потенциального противника, у двух корветов фактически не было шансов избежать внезапной атаки.

В ту пору Рощин мало задумывался над глобальными последствиями собственных поступков и решений. Он преследовал цели, которые не считал корыстными, в нем жила ВЕРА в саму возможность восстановления попранной корпорациями справедливости путем вооруженной борьбы.

– Так, операция не штатная, поэтому командовать группами высадки буду я, и, - Вадим обернулся, - Дитрих. Три человека остаются на борту «Иглы». Старшая - Саша.

Александра Галчонкина выглядела еще моложе Гайтанова. Всем им еще не перевалило за двадцать, но жизненного опыта (да и боевого тоже) у нескладных с вида подростков, хватало с избытком. В корпоративные «школы», где готовили первых боевых мнемоников, попадали не по своей воле и едва ли в сознательном возрасте. Это сейчас, когда Совет Безопасности Миров под давлением определенных сил, защищающих «интересы Окраины», отменил ограничения на количество допустимых для одного человека имплантов и узаконил статус мнемоников, в подобные заведения стали попадать люди старше двадцати лет, а когда все только начиналось, туда доставляли исключительно детей в возрасте от трех до пяти лет, чтобы путем нейрохирургических вмешательств, ментального программирования и жесткой психологической обработки «воспитать» из них элитных бойцов для защиты коммерческих интересов финансово-промышленных групп.

За вуалью слов, витиеватых названий и запутанных определений скрывалось лишь два слова: убийца и раб.

Именно так должен был правдиво выражаться смысл спецподготовки, в результате которой сходило с ума или умирало на операционном столе нарабатывающих опыт нейрохирургов до семидесяти процентов «учащихся».

Те, кто выживал, по определению должны были стать хладнокровными исполнительными убийцами, с равной степенью профессионализма обращающихся, как с обычным оружием, так и со сложнейшими кибернетическими комплексами.

В зависимости от ситуации боевой мнемоник мог защищать корпоративные сети, или напротив уничтожать сетевые структуры противника, перехватывать управление различными механизмами, либо блокировать подобные попытки со стороны не дружественных сил.

В критических ситуациях боевая подготовка мнемоника позволяла ему защитить собственную жизнь, используя чисто физические средства.

Одного не смогли добиться нейрохирурги и воспитатели закрытых спецшкол - им не удалось полностью подавить личности бледных, худых подростков, отнять у них осознание собственного "я", задушить эго .

Боевые мнемоники взрослели с невероятной скоростью.

Их разум, проводящий большую часть времени в непосредственном контакте с кибернетическими системами, непроизвольно раскрывал нереализованный у обычного человека природный потенциал: любой мнемоник рано или поздно начинал осознанно мыслить с невероятной для обычного человека скоростью, проникался понятием настоящей, чистой во всех отношениях логики, и когда в сознании, прошедшем через сотни виртуальных ломок и адаптаций, наконец возникал синтез сформировавшегося рассудка с имплантированными кибернетическими модулями, новая личность неизбежно формировала свой, присущий только ей темпоральный поток субъективных ощущений.

В реальности могла пройти минута или несколько секунд, но для мнемоника привычные отрезки времени спрессовывали в себе огромное количество личностных событий, будь то обработка данных или глубинные переживания, не имеющие никакого отношения к работе.

Они взрослели действительно не по дням, а по часам и внешность уже не могла являться истинным отражением внутреннего мира, осознание которого как раз и определяет «моральный возраст» человека.

Древние оказались весьма прозорливы: еще до выхода цивилизации на Галактические просторы среди народов Земли бытовала поговорка «возраст человека определяется не тем, как он выглядит, а тем, как ощущает себя внутри».

Именно так происходило с ними.

Рощин давно перестал судить о людях по внешности и сейчас, глядя на Сашу, он видел в ней не семнадцатилетнюю девушку со смешной фамилией, а зрелого человека, прошедшего, как и он сам, через ад мнемонического взросления.