Багровый прилив

- В этом ни у кого из нас нет сомнений, - тон Стерна сделался таким же ледяным, как и окружающая природа. – Было бы странно обнаружить в пилотском кресле, скажем, простого солдата или водителя бронетранспортёра. Что ты делаешь на этой планете?

- Я прилетел сюда…

Судя по всему, еретик находился в состоянии грогги, иначе ничем иным объяснить его незаконченные фразы было нельзя. Впрочем, инквизиторам на это было глубоко начхать. Никто из них в здравом уме и не подумал бы беспокоиться о психическом состоянии какого-то хаосита. Тем более, что все они были, в той или иной степени, долбанутыми.

- Было бы странно, если бы ты пришёл сюда пешком, - заявил фарадеец. – Но цель ведь какая-то должна была быть?

- Я не знаю, господин инквизитор. Мне было приказано доставить на эту планету группу специалистов и солдат, а также Его Превосходительство Лорда-Канцлера Ордена Аманара господина Бертрана Дженкинса. Здесь есть какое-то древнее ксеносооружение… возможно, относящееся к археотеху. Не знаю точно. Я ведь простой пилот, а не учёный…

- Сколько всего еретиков находится внизу, в этом сооружении?

- Девять техников, три взвода десантников и сам Лорд-Канцлер.

- Так. – Стерн задумчиво посмотрел в ту сторону, где радарное зрение отчётливо показывало наглухо запечатанный – пока наглухо запечатанный – вход в древнее сооружение, выстроенное много тысяч лет назад клодами. – Очень интересно… Этого увести на штурмовик и погрузить в стазис! – распорядился инквизитор, делая повелительный жест рукой, обращённый к солдатам Инквизиции. – Незачем ему путаться у нас под ногами!

Терминаторы, подталкивая пленного пилота стволами лучемётов, повели его в сторону «Ятагана» и вскоре скрылись из виду, пропав в голубоватой снежной круговерти. Стерн же, несколько секунд поразмышляв, похоже, принял какое-то решение.

- Если сюда прибыли техники, значит, Дженкинс намерен попытаться завладеть Потоком и, не приведи Создатель, включить его. Следовательно, нужно торопиться.

- А механоиды? – задал вполне резонный вопрос Куан.

- Если их нет до сих пор, возможно, они находятся в деактивированном состоянии,- ответил Стерн. – Либо Дженкинс знает, что мы здесь, и готовит нам «тёплый» приём. В любом случае, стоя на месте, мы ничего не узнаем.

- Тогда что вам мешает продолжить движение? – встряла в разговор Сестра Линдеманн. – А то время-то не стоит на месте, знаете ли!

- Здесь вы правы, Сестра Линдеманн. – Стерн проверил уровень заряда в энергообойме «Дреймака». – Двигаемся дальше!

Ветер усилился ещё больше, однако теперь десантную группу Инквизиции от его порывов до определённой степени защищал корпус хаоситского челнока. Это, конечно, не означало, что идти можно было свободно, поэтому от тросов никто и не думал отказываться. Лишняя страховка никогда не бывает бесполезной.

Через десять минут, что было довольно большим временем для подобного расстояния, но отнюдь не большим для такой погоды, десантники оказались у металлической на вид стены, в которой виднелся неправильной формы входной люк. Слева от него располагалась укрытая бронеколпаком панель управления с одной-единственной синей кнопкой, похожей на шляпку гриба. Она так и просилась нажать на неё, но по личному опыту Лаймон очень хорошо представлял последствия таких вот скоропалительных решений.

Ли Брекетт, пользуясь мультисканером, тщательно проверил пульт и пространство вокруг него на предмет наличия каких-либо скрытых неприятностей, однако ничего подозрительного прибор не обнаружил. Инквизитор-меркурианец коротко кивнул Стерну, давая понять, что тот может со спокойной совестью нажимать на кнопку управления входной дверью ксеносооружения.

Лаймон, переглянувшись со своими спутниками, хмыкнув, решительно откинул защитный колпак и с размаху ударил по клавише отпирания входного люка. Где-то внутри стены что-то глухо заурчало, раздался тихий шелест и тяжёлая бронированная панель медленно поползла в сторону, открывая вход в сооружение.

Все стволы тут же нацелились на открывающийся дверной проём, готовые при малейшем подозрительном движении выплюнуть потоки смертоносных энерголучей. Однако, вопреки опасениям, никто не открывал огонь по группе высадки и никто не пытался им противодействовать. И непонятно было, радоваться ли этому обстоятельству или нет. Не исключено, что еретики были осведомлены о том, что по их следу идёт штурмовой отряд Инквизиции, и готовили ему тёплый приём в недрах древней базы ксеносов.

Мелина Линдеманн вполне резонно поинтересовалась, каким образом они будут выбираться наружу, если вдруг внешний люк будет заблокирован. Ответил ей десантный лейтенант, сказав, что для подобных целей и существуют такие штуки, как W-47 или «кувалда». Так что опасаться того, что их здесь заблокируют, явно не стоит.