Багровый прилив

Фарадеец резко развернулся на месте – и вовремя. Ещё один робот подобрался едва ли не вплотную к Лаймону, но, вопреки ожиданиям, открывать огонь из своего излучателя не стал. Вместо этого на его левом запястье ожил длинный слегка изогнутый боевой клинок, распрямляясь, будто пружина и целя инквизитору прямо в горло. Но Стерн ловко увернулся от выпада робота и, применив свои способности психокинетика, с видимым усилием приподнял тяжёлый механизм над керамическим полом и отправил его в полёт, метя прямиком в ещё одного такого же робота. Кибер, неуклюже размахивая боевым клинком, врезался в своего собрата, при этом раздался такой звук, словно уронили ведро с болтами и гайками.

- Кугхра – мочи сервитора! – раздался справа от Стерна оглушительный рёв. Инквизитор повернул голову в ту сторону как раз за тем, чтобы увидеть, как Зогг Гроттил, выхватывая из ножен цепной меч, бросается в атаку на ближайшего к нему робота. – За Империя! За Инквизиция!

Инквизиторы и космодесантники прекратили стрельбу, опасаясь задеть ринувшихся в бешеную контратаку техноварваров. Потрясая цепными мечами и топорами, кугхры набросились на чужие автоматы с яростью берсеркеров.

Однако оставшиеся в строю киберы предпочли не усугублять для себя положение. Двое из них, правда, не успели среагировать на неожиданное изменение обстановки и были буквально разрезаны на куски рассвирепевшими кугхрами, но остальные просто исчезли. Похоже, что они и вправду использовали портативные телепортеры для перемещения в пространстве. Куда они направились – было ведомо лишь им одним.

Но оставались ещё два механизма, которые были сбиты с ног… точнее, с хвостов психокинетическим импульсом Стерна. Один их них, тот, в которого врезался отброшенный инквизитором сородич, как раз в данную минуту поднимался с пола, тогда как второй кибер, недовольно жужжа, валялся на полу, тщетно пытаясь принять вертикальное положение. Видимо, психокинетический импульс что-то повредил в его корпусе и кибер никак не мог подняться с пола.

Выхватив из рук какого-то кугхра огромный цепной топор, Стерн кинулся на механизм, который уже изготавливал к стрельбе своё оружие. Но на сей раз живое существо оказалось быстрее машины. Внутри массивной рукояти кугхранского цепного топора глухо заурчал сервомотор, придавая надетой на лезвие цепи из высокопрочного ферросплава вращательный момент. Держа топор обеими руками – не кугхр всё-таки! – инквизитор подскочил к киберу и с силой обрушил на того гудящее смертоносное лезвие. Цепь издала противный визжащий звук, во все стороны полетели искры, когда тяжёлое лезвие вонзилось в черепную коробку автомата. Кибер попытался дёрнуться, но Стерн не позволил ему этого сделать, с силой надавив на рукоять кугхранского оружия, ещё глубже погружая гудящее лезвие в металлическую голову машины. Издав пронзительный электронный вопль, от которого у всех немедленно заложило уши и заныли зубы, сервитор опрокинулся на бок, прихватив с собой цепной топор, который всё ещё продолжал злобно гудеть.

- Ни…я себе! – вырвалось у Брекетта. – Вот это да!

Стерн, между тем выпустив из рук кугхранское оружие, стремительно развернулся к последнему оставшемуся на поле боя киберу, который явно был повреждён при столкновении с только что уничтоженным фарадейцем собратом. С пальцем обеих рук инквизитора снова сорвались синие ветвящиеся молнии, опутавшие корпус автомата и заставив того затрястись, будто в эпилептическом припадке. Молнии били в робота секунд десять, после чего Стерн, сорвав со спины лазган, резким движением приставил его ствол к левому видеодатчику робота и со зверским выражением лица нажал на спусковую скобу. Лазерный луч пробил линзу видеосенсора и вонзился в электронный мозг чужого кибера, вмиг превратив грозную боевую машину в груду бесполезного и безвредного металлолома.

- А раньше он так не мог? – спросила, ни к кому конкретно не обращаясь, Сестра Линдеманн.

- Боевая ярость не может быть просто так включена, - тут же отозвался Су Куан, настороженно оглядываясь по сторонам, держа наготове бластер и бракинский меч. – Это же не боевой автомат, а живое существо. Для этого нужен серьёзный внешний раздражитель. К сожалению, таковым послужила гибель нашего коллеги, да будет Звёздный Мост гладким под его ногами!

Произнеся эти слова, сирианец, а вслед за ним Стерн, Кволл, Брекетт и космодесантники опустились на правое колено, отдавая дань памяти павшему инквизитору Зариену Бруду. Зогг Гроттил и сопровождавшие его кугхры, помедлив пару секунд, выпрямились во весь рост и, слитно ударив себя в грудь сжатыми в кулаки левыми руками, проревели какую-то длинную фразу на своём языке, после чего вскинули вверх стабберы и дали очередь в потолок, изрядно попортив его при этом.