Багровый закат над Западным морем (СИ)

— Так какая услуга? — спросил он шёпотом, когда преследователи отплыли на достаточное расстояние.

— Мы ищем одного жреца, и на это время нам нужен провожатый, — ответил Оиилэ.

— В Эёрру Гиугин?

Оиилэ усмехнулся.

— В Коралловом море. А там, может быть, и в Западном…

— Я не могу уплыть из города, — ответил Ноул раздражённо. — Любая другая просьба, кроме этой.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​ — А разве это была просьба?

Ноул почувствовал, как его Волю сковал долг — черноволосый Оиилэ воззвал к Закону цены, и Ноул больше не мог ослушаться. Только что он задолжал тому, кто во много раз превосходил его по силе. Удача сегодня окончательно от него отвернулась!

— Ну вот, так-то лучше, — сказал Оиилэ, поднимаясь и подавая руку своей спутнице. — Я же говорил тебе, Лэина-ламэ. Океан по-прежнему благоволит нам.

Ноул удивлённо взглянул на черноволосую девушку, которую связавший его долгом Оиилэ называл так фамильярно «Лэина-ламэ». Она не выглядела ни легкомысленной, ни уж тем более, упаси глубины так подумать, легкодоступной. Достойная Оиилэ с явно хорошим воспитанием. Ноул ожидал, что она осадит своего спутника за фамильярность, но девушка лишь кивнула в ответ. Видимо, для неё такое обращение было привычным.

— Значит ты — Лэина-ламэ, — сказал Ноул, ощущая неловкость рядом с этими странными незнакомцами.

— Ещё раз её так назовёшь и больше никогда не сможешь говорить, — процедил спутник девушки, и на его лице не осталось ни намёка на прежнюю хитрую улыбку. — Для тебя она просто Лэина, а ко мне можешь обращаться… — Незнакомец задумался ненадолго и, переглянувшись с девушкой, продолжил, — Всё равно скоро догадаешься. Ко мне обращайся Рагавурр.

Ноулу понадобилось несколько долгих секунд, чтобы понять, кто именно перед ним стоял и почему эти Оиилэ прятались в заброшенном доме. Морской змей Рагавурр и его спутница, Лэина из рода Арагерра, — о них судачил вчера весь город. Посыльные принесли вести, что советник Правителя предал его и сбежал вместе со своей невестой. Главе Эёрру Гиугин было велено закрыть для них вход в город, и, скорее всего, так же произошло в остальных городах Бездонного моря. Кроме, конечно, Улиан Гиугин, где, возможно, за них заступится племя девушки. Только непонятно, отчего они не поплыли туда, а спрятались на окраине Бездонного моря.

— Ну, Рагавурр так Рагавурр. А меня можете звать Ноул. Куда, говорите, вы направляетесь? — спросил Ноул, делая вид, что его не пугает перспектива совместного путешествия вместе с двумя Оиилэ, на которых объявил охоту сам Правитель Лоумарр.

— Если не найдём в Эёрру Гиугин того, кого ищем, тогда двинемся дальше на запад.

— И кого же мы ищем?

В силу своей общительности и редкой и востребованной профессии, в этом городе, как и в соседних, Ноул знал очень многих. Особенно хорошо ему были знакомы зажиточные Оиилэ, потому что лишь они могли позволить себе высокие цены за отделку камня в их мастерской. В последнее время Ноулу даже доверяли заказы на постройку новых жилых домов. А это большая честь и немалая прибыль.

— Мы ищем жреца.

— У нас?

— А что у вас не бывает жрецов? — спросил Рагавурр, и сам же выставил вперёд руку, не давая Ноулу сказать ни слова. — Но обычные жрецы нас не интересуют. До нас дошли слухи, что в Каменном городе проживает жрец исключительных способностей. Говорят, будто он без Слезы может погружаться в Мир голосов.

Слухи, о которых с такой уверенностью говорил Рагавурр, имели под собою весьма солидные основания. Несколько месяцев назад в городе останавливался такой жрец. Аскетичный старик с дурным характером и без малейшего желания помогать сородичам. В Эёрру Гиугин взаимовыручка ценится высоко, и этого пришлого жреца радушно в городе не приняли. Пожив немного среди племени Эёрру, он действительно двинулся на запад, собираясь подыскать себе пристанище в Коралловом море. Только это не сулило Ноулу ничего хорошо. Он обречённо вздохнул, ещё раз смерив взглядом странную беглую пару.

— Был. Да уплыл, — ответил Ноул с досадой в голосе.

— Куда он направился?

— Ты и сам знаешь. На запад…

— Что ж, тогда решено. Отдохнём тут ещё немного и поплывём за ним следом.

Рагавурр порылся в перекинутой через плечо тряпичной сумке и протянул Ноулу несколько монет.

— Купи в городе еды и возьми вещи в дорогу. Мы выплываем после заката.

В их ночных перемещениях не было ничего удивительного. Ночью просыпались хищники и засыпали Оиилэ — лучшее время, чтобы скрыться от погони.

— У нас своя мастерская. — Ноул знал, что спор с Морским змеем мог дорого ему обойтись, но должен был ещё раз попытаться уговорить его на другую услугу. Любую, лишь бы не оставлять мастерскую на уже стареющих родителей. — Я правда не могу уплыть из города. Иначе моя семья останется без денег.