Багровый закат над Западным морем (СИ)

Воля сирены, давшей ему жизнь, хлынула в него сквозь камень, перемешиваясь с его собственной и прибавляя сил.

— Не думай, что этим искупишь вину, — сказал Аруог, когда камень перегорел.

— За мной нет вины, — ответила она. — Я лишь хотела спасти любимого сына.

Не пытаясь обнять его на прощание и не говоря больше ни слова, Нора поплыла прочь. Некоторые сирены последовали за ней, но были и те, кто не торопился. Вместо этого они одна за другой потянулись к Аруогу, точно так же протягивая к нему молочные камни. Те вспыхивали, отдавая Волю, и гасли.

Когда сирены, все до единой, уплыли, Аруог вместе с Ривэирром остались у Защитного покрова Орау Гиугин.

— Я не могу пересечь его, — сказал Ривэирр. — Видимо, у меня нет разрешения приплывать в город. И пропустить меня некому… — посетовал он.

— Ничего удивительного, — ответил Аруог. — Племя Орау трусы и подлецы, — прорычал он, сжимая в руке трезубец и вскидывая его вверх. — Я, Аруог из рода Арагерра, потомок Лаан и нынешний Правитель Бездонного моря, приплыл сразиться за место Владыки Всемория. Раириг! — крикнул он, ударяя тяжёлой рукоятью о дно и запуская волну в сторону города. — Я бросаю Владыке вызов.

Покров вспыхнул, пропуская претендента на трон, и вновь погас.

— Я вернусь с победой, — пообещал Аруог.

— Да хранит тебя Океан, — ответил Ривэирр, глядя ему вслед.

Глава 22

Владыка Орнор чувствовал близость трезубца Арагерра. Гарранэёл вибрировал в его руке, предупреждая о приближении противника, вызвавшего его на бой. Но, возможно, поединка удастся избежать. Правящий трезубец силён. Он позволяет управлять Волей слабых Оиилэ. А Аруог, пусть и потомок треклятых Лаан, не мог сравниться по силе с Владыкой Всемория. Орнор прикажет ему отказаться от своих притязаний на трон, и тот не сможет сопротивляться.

«Да, так и будет», — думал Орнор, нервно сжимая рукоять и продолжая напитываться Волей Океана. Противник должен оказаться слабее, но подготовиться надо к любому исходу, включая сражение.

В коридоре послышался плеск воды, тяжёлая каменная дверь отлетела в сторону и в тронный зал ворвался Аруог.

— Где она? — прорычал он вместо приветствия. — Где моя Рриану?

— Правитель Бездонного моря вызывает Владыку на бой, врывается в его дворец и спрашивает не о поединке, а о супруге… Ты не достоин своего поста, — сказал Орнор надменно. — Что тебе толку от твоей Рриану, если до завтра ты всё равно не доживёшь?

— Где она? — повторил Аруог, занося трезубец.

— Негоже драться во дворце, — сказал Орнор, поднимаясь с трона и взывая к силе Гарранэёл. — Пришло время закончить с этим фарсом.

Новое течение, застоявшаяся во Всемории вода, справедливость в Подводном мире и величие Лаан — весь этот бред давно пора было прекратить.

— Ты откажешься от боя, уплывёшь и никогда не вернёшься в Западное море, — приказал Орнор, с помощью Правящего трезубца формируя временную Связь между собой и Аруогом.

Но Аруог вместо ожидаемого подчинения с размаху ударил трезубцем Арагерра об пол. Рисунок из древней мозаики расчертила глубокая трещина.

— Племя Орау ещё большие трусы, чем Ругоии, — сказал Аруог. — Верни мне супругу, и я позволю тебе умереть без мучений.

Орнор смерил его хмурым взглядом. Почему Гарранэёл не смог приказывать Аруогу? Неужели этот выскочка оказался равен по силе Владыке? Значит, Океан и впрямь благоволил его противнику и напитывал своей Волей.

Что ж, сразиться им всё-таки придётся.

— Твою супругу приведут на площадь, когда мы начнём бой, — сказал Орнор, проплывая мимо Аруога и направляясь к парадному выходу.

Во время сражения воины оцепят периметр, а Эгиарр, чей дом находится на другой стороне дворцовой площади, приведёт Рриану. Супруга, принёсшая Аруогу силу, станет его погибелью.

— Будет тебе бой, — бросил Аруог Владыке в спину. — И он станет последним в твоей жизни.

Парадное крыльцо дворца, подпираемое массивными колоннами, выходило на центральную площадь Орау Гиугин. На ней сновали горожане и купцы.

— Прошу всех покинуть площадь, — крикнул Орнор. — Вашему Владыке бросили вызов.

Поднялся гул, Оиилэ начали оборачиваться и испуганно смотреть на Аруога.

— Бояться нечего, — заверил их Орнор. — В поединках за Гарранэёл всегда побеждает Владыка. За всю историю было лишь одно исключение…

Орнор говорил о дне, когда пал последний Владыка из племени Лаан, а все его соплеменники остались заперты в Королевском городе.

Жители Орау Гиугин, переговариваясь и озираясь, расплывались в стороны, освобождая площадь для битвы. Когда все наконец затихли, Орнор махнул рукой, приглашая Аруога на поединок.

— Кто будет судить? — спросил Аруог.

— Пусть нас рассудит сила, — ответил Владыка.

Стоило им оказаться в центре площади, как из города потянулись шеренги воинов. Они оттеснили горожан и оцепили поле битвы.

— Да начнётся бой за Правящий трезубец Гарранэёл, — объявил Орнор, поднимая оружие. — Мааларр.

— Мааларр! — ответил Аруог. — Пусть победит сильнейший.