Байкало-Амурская магистраль

Сочетание необычных и разнообразных форм рельефа придает Байкалу и окружающим его местам необыкновенную красоту и позволяет поставить его в один ряд со знаменитыми озерами Швейцарии. Высокие вершины горных цепей то удаляются от Байкала на 10–20 километров, то вновь вплотную подходят к его берегам. По обрывистым склонам гор до высоты 600–800 метров над уровнем озера взбирается тайга, затем она постепенно уступает место редколесью, молодой поросли, высокогорному кустарнику и альпийской тундре, грудам каменных глыб и массивным скалам.

Байкал смягчает климат прибрежной зоны. Зимой здесь на 5–7 градусов теплее, а летом несколько прохладнее, чем в более отдаленных районах. В летнее время массы озерной воды прогреваются на глубину до 200–250 метров и накапливают в себе большое количество тепла. Вот почему, несмотря на суровые сибирские зимы, Байкал долгое время не замерзает. Только в январе, когда в Сибири устанавливаются самые сильные морозы, он одевается в ледяной панцирь. В марте толщина льда достигает одного метра, в самое теплое время года температура воды на поверхности Байкала не превышает 12–15 градусов.

Вода озера отличается необыкновенной прозрачностью и чистотой, отличными вкусовыми качествами, связанными с пониженным содержанием минеральных солей. Чистая питьевая вода Байкала — это ценнейшее природное сокровище, имеющее всесоюзное значение. Его необходимо уберечь от загрязнения, которое возможно в условиях бурно развивающейся промышленности и постоянно растущего населения Сибири.

Байкал — это богатейший комплекс природных ресурсов, он уникален не только по красоте и величию своей природы, но и по своему экономическому и научному значению. Ни в каком другом уголке планеты не существует такого обилия видов живых организмов, как в Байкале, причем большая их часть нигде в мире не встречается. Это побудило многих ученых назвать Байкал «природным музеем живых ископаемых», процесс эволюции которых еще продолжается.

Богат и оригинален в зоне Байкала и мир пернатых. Здесь живут или находят временное пристанище около 300 видов птиц. Значительный интерес представляет знаменитый Баргузинский соболиный заповедник, расположенный на северо-восточном побережье Байкала, в девственной тайге, неподалеку от озера.

Недра горных районов Прибайкалья содержат и полиметаллы, и различные виды мрамора, и многие другие полезные минералы. По берегам озера немало великолепных пляжей, а также термальных источников, обладающих лечебными свойствами. Зона Байкала полностью доступна для туризма и отдыха в любое время года, и даже зимой, когда озеро покрыто слоем прозрачного льда. В этот период здесь создаются прекрасные условия для туризма и зимней охоты.

Рассказывая о Байкале, этом изумительном озере-море, его глубинах и чистой воде, нельзя обойти вниманием и людей, которые живут на его берегах с незапамятных времен. В различные эпохи эти места населяли разные племена и народы. Вот почему край представляет собой широкое поле деятельности для археологов, отыскивающих свидетельства материальной культуры далекого прошлого.

Для народного хозяйства, охраны здоровья людей, для науки сегодняшнего дня и прежде всего науки будущего Байкал, эта уникальная экосистема, должен быть сохранен в его естественном состоянии, что требует строгого режима и научно обоснованной системы комплексного использования его ресурсов. В настоящее время поставлена задача создания вокруг Байкала национального парка.

Байкал дорог советским людям, и они по праву гордятся этим бесценным сокровищем, этим удивительным и неповторимым даром сибирской природы. Действительно, помимо того, что красотой своих пейзажей он привлекает к себе как советских, так и иностранных туристов, Байкал пробуждает живой интерес и энтузиазм у самых разных исследователей. Поэтому неудивительно, что сюда еще издавна приезжали видные ученые. Но и поныне Байкал хранит многие из своих тайн. Не сняты с повестки дня многочисленные вопросы: как сложилась его уникальная флора и фауна, насчитывающая более 2500 видов? Что представляет собой голомянка — рыба, не имеющая чешуи и погружающаяся на глубину до 500 метров, эта диковинка природы, которая является живородящей рыбой? Каким образом попал в Байкал омуль — рыба, характерная для замерзающих северных водоемов? Как очутились здесь тюлени, поголовье которых насчитывает сегодня 70 тысяч? Как оказался здесь осетр, живущий до 200 лет? Есть и другие вопросы.

Я не мог покинуть старый Байкал, не бросив на него последний взгляд с террасы гостиницы, где я останавливался на двое суток. Долго любовался я спокойной гладью озера, обрамленной редкими по красоте Саянскими горами.

По дороге в Иркутск я еще раз взглянул на Камень шамана, возвышающийся на середине красавицы Ангары.

Поскольку был выходной день, на пути в Иркутск мы решили порыбачить. Но нам не повезло. Ангара была неспокойна, и сопровождавшие нас хозяева, знатоки этих мест, сказали нам, что у нас нет никаких шансов. Зато в итоге мы смогли посетить Музей сибирского села, расположенный на берегу Ангары.