Байки Чёрного Майя (СИ)

Когда круг Маханаксар осудил моего Учителя, я остался совсем один на руинах сожженной дотла Лаан Гэлломэ. Я как безумный бродил по маковому полю, с каждым днем уходя все дальше от того места, что когда-то было мне домом. Так я оказался в горах. Как я жил тогда – не помню, но так уж получилось, что меня приютило одно из многочисленных племен Ночного Народа. Я немало прожил среди них, благо способен с легкостью понимать любой язык Детей Единого, и был поражен тем, что эти существа – вовсе не такие, каковыми привык их считать. Разумеется, Тано говорил, что в Арде нет плохих созданий, но доселе об орках я как-то не задумывался, полагая их если не злобным, то, по крайней мере, очень уж диким народом. И тем приятнее было убедиться в обратном. Эти создания, в которых осталось так много звериного, были близки мне, наделенному даром принимать волчий облик. Наивные, и в то же время недоверчивые, гостеприимные, но не терпящие чужаков, способные выжить в любых условиях, они не переставляли удивлять своей естественностью, прямотой и неподдельной искренностью. Вообразите себе непередаваемую смесь маленького человеческого ребенка и матерого хищника – возможно, тогда вам удастся понять, о чем я говорю. Их пещеры с пологами из звериных шкур, деревянная и глиняная утварь, кажущаяся на первый взгляд грубой и уродливой, простая одежда, скупые жесты и мимика – все дышало очарованием завершенности и лаконичной самодостаточности. Они с интересом слушали мои рассказы о традициях и укладе других народов, но им и в голову не пришло бы перенять что-либо из чужих достижений, они попросту в них не нуждались. Как бы то ни было, но чем дольше я жил среди иртха, тем больше понимал, что нахожусь в обществе изгоев, так же как и я не нашедших места в этом огромном мире. Но если я мог некогда назвать своим домом Хэлгор, то Ночной Народ, постоянно подвергавшийся гонениям и травле, не имел ничего, что мог бы назвать своим, они и жили-то будто на бегу, вынужденные всегда носить при себе весь нехитрый скарб. И тогда…

Лишь только скальный клык превратился хоть в какое-то подобие жилища, у меня состоялся долгий разговор с шаманом племени. Попросту поселить племя в замке, где их никто не тронет, я не мог – оказать и даже предложить помощь тому, кто в ней не нуждается, почитается у Ночного Народа величайшим бесчестьем, смыть которое можно лишь кровью, а поскольку признаться в своей беспомощности ни один иртха не согласится из-за своей гордости, я пошел на хитрость. Я объяснил шаману, что не могу жить в племени, поскольку должен ожидать возвращения Тано. Так как злые духи Западных земель вряд ли оставят в покое моего Учителя, то, как только он вернется, мы поселимся за высокими каменными стенами, где он сможет чувствовать себя в полной безопасности. Шаман молча выслушал меня, дымя трубкой, не говоря ни слова поднялся и ушел, а на следующий вечер (ибо для иртха жизнь начинается с наступлением темноты) я оказался свидетелем его речи на совете племени, в которой он поведал, что Клан Красного Волка обязан защитить своего благодетеля (то есть меня, хе-хе!) от злых уллах из-за горькой воды, что погубили Крылатого уллах Мелхара и непременно вернутся за его сыном. Воздержавшихся в племени не оказалось – весь клан Красного волка собрался в путь буквально за полночи, готовый идти за мной хоть на край света, где, как известно, вся вода огромным водопадом обрушивается в пустоту. Я был рад – моя невинная хитрость помогла обрести дом не только мне, но и доброй сотне разумных и крайне симпатичных живых созданий. Но вскоре вся радость от совершенного мною хорошего поступка начала таять, как по весне на перевалах тает снег, а после – так и вовсе испарилась рассветным туманом.