– А она-то хоть кто была?
– Кто, кто? Хер в пальто! – он бросил взгляд на памятник и тихо, неразличимо произнес:
– Бабка это была моя.
– Что?
– Родная бабка.
– Так выходит?..
– И выходит. И входит… если умеешь! – неожиданно осерчал ветеран.
– А ты, случаем, не перегнул?
– У меня доказательства есть!
– Где?
– А вот!
Он расстегнул свою знаменитую сумку и извлек из нее маленький бесформенный комок. В сумке стеклянно звякнуло. Братья Трясучкины подались на знакомый звук.
– Нет ничего для вас! – отмахнулся он.
Он быстро запахнул сумку. Но я разглядел. Я успел разглядеть. В сумке лежали пустые бутылки. Краевед собирал освобожденную тару.
– Что это? – показал я на предмет в его руке.
– Доказательство. Каблук с его ботинка. Он когда поскользнулся, каблук отлетел.
– Так вот ты чей внучек! – дружно загоготали Трясучкины. – А говорили от Чингисхана.
– Да я вас!..
– Спокойно, мужики! – урезонил я их. – Лучше выпьем.
– Это намного лучше! – подтвердили братья.
Мы повернулись к столу.
– Стоп! Куда ж водка делась? – удивился Волоха. – Бутылка ж целая стояла!
– Да вот она! – сипловатым голосом отозвался пионер, вылезая из-под стола.
– Кто ж ее уполовинил?
– Пролилась маленько, когда падала. Еле успел подхватить.
Пионер отвел в сторону блудливые глаза и зачем-то стал протирать бутылку рукавом.
– Ах, сучок! А ну – кыш отсюда!
Волоха хлопнул в ладоши, как отгоняют кур и кошек, и пострел стремительно перемахнул через забор.
Мы не успели воспользоваться плодами победы. Перед нами возникли два грозных, сверкающих глазами, старца. Они вибрировали то ли от возраста, то ли от негодования.
– Что творишь? – вопросили они.
– А что? – удивился я.
– Кощунство и святотатство!
– В чем суть обвинений?
– А куда он, по-твоему, показывает?
Я хотел коротко объяснить – куда. И послать их по тому направлению. Но уважил возраст и заслуги.
– Там – восток. Встает солнце, и начинается день. Это как символ новой жизни. Светлое будущее людей.
– И это наше будущее?
Тут я заметил свой промах. Впереди, по направлению вытянутой руки вождя высился трехэтажный кирпичный коттедж нашего соседа Аркадия. Сам Аркадий чем-то удачно торговал. И дом его вряд ли действительно мог являться олицетворением нашего будущего.
– Ты лучше оглянись по сторонам, – посоветовали ветераны.
Я внял их просьбе. Повернулся по движению солнца и внимательно огляделся по сторонам.
Вокруг меня была обычная летняя картина. На своих шести сотках копался разномастный дачный люд. В драных тренировочных и коротких футболках, не отличаясь заметно по возрасту и полу. Задами вверх окучивали он свои грядки. Это могли быть рабочие, которые остались без обещанных когда-то заводов и фабрик. Или крестьяне, которым недодали земли.
Еще я подумал о женщине-председателе, приобретшей мужские признаки. Мужиках, перерабатывающих собственными органами спирт на фекалии. Жуликоватом пьянице-пионере. Пенсионере, мнящем себя потомком вождей и собирающем пустые бутылки. О старцах-маразматиках всю жизнь, как шарманка, играющих одну мелодию.
Я перевел взгляд на вождя.
Легкий ветерок пробежал по листьям яблони, и дырчатые тени от них задвигались по памятнику, оживляя лицо.
– Как же это все произошло? – спросил я.
– Что, батенька? – ответил он мне вопросом на вопрос.
– Ведь мы шли прямо?
– Прямо!
– След в след?
– Верно.
– По заветам и наказам?
– Правильно, батенька. Так в чем вопрос?
– Почему же мы вернулись туда, откуда начали движение?
– Ха! Ха! Ха! Да вы, батенька, плохо знаете математику!
– При чем здесь она?
– Очень даже при чем. Земной шар круглый.
– Круглый. И что?
– Если все время идти прямо, вы непременно вернетесь в ту же точку.
– Значит, что было – было зря?
– Вы неправильно рассуждаете, товарищ.
– Почему?
– История – это наука. А для науки важен любой результат. Даже отрицательный.
– Для нас это не наука. Это наша жизнь.
– А жизнь – это способ существования белковых тел. Это основа марксизма.
– Так выходит, мы всего-навсего…
Мне очень захотелось его спросить. Задать главный вопрос. Он – вел. А знал ли сам – куда двигаемся? И куда вел?
Но я не успел. Ветер стих, тени остановились, и памятник снова замер в своей каменной неподвижности. Глаза вождя смотрели вперед, пусто и безжизненно.
– Николаич! – ласково позвали меня к столу. – Иди к нам. Водка греется!
Исторический подход
Хорошо быть вождем!..
Люди его слушают. Барышни его любят. Он всегда с деньжатами. Квартирный вопрос решен. По миру ездит, путешествует. Жизнь у него не скучная.
Вождем каждый стать не против. Только один – и умный, и импозантный, и рвется изо всех силенок. А у него – облом.
Другой же, вроде и внешности неприметной, и ничего особенного не совершает. А люди за ним тянуться. Люди его превозносят.
Как? Почему подобное происходит? Вот как Владимир Ильич стал вождем?..
Что бы понять характер человека, мотивы его поступков и действий, надо изучить его биографию. Там оно и откроется.
Биография человека – это его история. А история – наука мутная. Она вроде бы и наука, потому что имеет дело с фактами. А мутная, потому что факты истории – это факты особые.