– Ты совсем как моя мама! – рассмеялся Данилов, говоривший совсем о других обстоятельствах – в частности, о том, что в жизни никогда нельзя двигаться назад, только вперед. – Она то и дело заводит песню о том, что мне наконец пора образумиться и заняться настоящим делом.
– Каким?
– Перспективной научной работой. Так и тянет набить морду Полянскому…
– Гошке?! – поразилась Елена. – С какой стати?
– Плохим мальчикам свойственно бить хороших мальчиков, которых родители ставят им в пример, – серьезно объяснил Данилов. – Синдром отрицания. Вот, например, если тебе не понравится какая-нибудь из Никитиных пассий, то что ты предпримешь?
– Я не собираюсь вмешиваться в личную жизнь моего сына! – заявила Елена, явно гордясь собой. – И не собираюсь советовать ему, с кем он должен строить отношения, а с кем – нет!
– Посмотрю, что ты скажешь через пять лет. – Данилову горячность Елены показалась немного неестественной. – В любом случае имей в виду, что мальчикам свойственно ненавидеть тех девочек, которые нравятся их мамам, и наоборот. Запомни хорошенько – тебе пригодится.
– Значит, ты меня любишь потому, что твоя мама меня терпеть не может! – Елена легонько толкнула Данилова в бок локтем. – А я-то думала…
– Моя мать – исключение из правил! – с пафосом воскликнул Данилов, отводя взор от экрана. – Она никогда не вмешивается в мою личную жизнь! Как ты в Никитину!
– Ври больше! Перемотай назад, а то я отвлеклась…
– Зачем? – скривился Данилов, которому фильм уже наскучил. – Все равно вот эта арийская девушка окажется победительницей. Да вдобавок спасет все человечество от страшной угрозы. Давай лучше что-нибудь легкое посмотрим…
– Неужели мы такие старые, чтобы ночами смотреть телевизор? – поддела его Елена. – Или?..
– Ну что ты! – оскорбился Данилов. – Я просто пытался организовать культурную программу, чтобы ты не думала, что меня интересует только секс…
Под утро Данилову приснился Полянский. Важный, даже надменный, облаченный в черную бархатную мантию и академическую шапочку с кисточкой, закадычный друг сидел на высоком стуле, размерами больше напоминающем трон, хмурил брови и настороженно озирался по сторонам.
– Ты чего, Игорь? – спросил у него Данилов, совершенно не удивляясь необычному наряду Полянского.
– Ищу смысл жизни, – ответил тот. – Ты его случайно не видел?
– В моей жизни никогда не было смысла, – признался Данилов. – Я его и не искал никогда.
Полянский оглушительно расхохотался. Черты его лица начали расплываться.
– Что с тобой? – воскликнул Данилов.
– Я не Игорь! – Полянский превратился в Татьяну Федоренко. – Меня зовут Таня, и я хочу с тобой дружить.
– Таня? – переспросил Данилов. – А где Игорь?
Федоренко неожиданно взмыла в воздух и попыталась спикировать на Данилова. Он еле увернулся…
– Вовка! – тормошила его Елена. – Тебе что, кошмар приснился? Или наоборот – эротический сон? Лягаешься, пихаешься и зовешь какую-то Таню. Я уже ревновать начала – со мной ты никогда не был таким горячим…
– Ты бы тогда не выжила, – ответил Данилов, переворачиваясь на другой бок: надо было выспаться перед суточным дежурством, которое началось небольшим скандалом. Родственники одной из пациенток, лежащей в реанимации после экстренного кесарева сечения, возжелали ее посетить всем скопом. И не просто повидать, но и накормить вкусной домашней снедью.
– Я ей пирожков напекла, диетических, с капустой! – вопила мать пациентки, потрясая перед даниловским носом объемистым пластиковым пакетом. – Вкусных, домашних!
Пирожки пахли так, что хотелось проглотить их вместе с пакетом.
– Доктор, ну войдите же в наше положение. – Муж пациентки все пытался сунуть в нагрудный карман даниловского халата мятую сторублевку.
Две толстухи неопределенного возраста стояли чуть поодаль и сверлили Данилова недружелюбными взглядами.
Он честно попытался объяснить настырным родственникам нюансы послеоперационного питания. Собеседники искренне недоумевали: о какой диете говорит доктор, оперировали ведь матку, а не желудок; и их возражения в каком-то смысле были даже логичными.
– Да вы сами попробуйте, что это за пирожки! – не сдавалась мать. – Я же их не просто так принесла, а с куриным бульончиком. Бульончиком так вкусно пирожки запивать. И для желудка полезно!
Поняв, что людей не убедить и от них никак не избавиться, Данилов позвал на помощь медсестру-анестезиста Веру Козоровицкую – женщину необъятных габаритов, отчаянную матерщинницу. С ее помощью доктор быстро оттеснил ярящихся гостей к лифту.
– Я на вас жалобу напишу! – пообещал муж пациентки. – Вы еще посмотрите…
– Видали мы таких! – парировала Вера и выдала столь уничижительную характеристику потенциального жалобщика, что тот стушевался и, ничего не ответив, позволил своим спутницам увести себя.
– Спасибо, Вера, – поблагодарил Данилов. – Они меня почти победили.