Байки из склепов

Загадочная история кончины Людовика XVII вот уже более двух столетий занимает умы исследователей. Официальные источники гласят, что Людовик был вместе с родителями арестован и заключён в парижскую тюрьму Тампль. Однако его не умертвили, как его родителей, — видимо, у революционеров всё-таки не поднялась рука убить ребёнка. А может, у них были свои планы... Так или иначе, Луи содержали в одиночной камере, подвергая многочисленным лишениям. Например, ему не позволяли даже мыться и надевать чистую одежду. Неудивительно, что в таких условиях дофин захворал туберкулёзом и умер. Случилось это 8 июня 1795 г. Мальчика захоронили в обшей могиле, но при этом судебный медик тайно вырезал у него сердце. Дело в том, что, по традиции французского королевского дома, умерших монархов подвергали бальзамированию и их сердца хоронили отдельно от тел... В этом был и определённый магический смысл: пока «живо» сердце, душа не умрёт. Бренные останки королей гнили в гробницах, а их сердца сохранялись в специальном растворе как символ вечного монаршего могущества.

Однако сердце дофина вскоре было похищено у храброго медика его учениками. Они не решились уничтожить царственный орган, храня как реликвию. После восстановления монархии сердце Людовика XVII вернули королевскому дому. До 1975 г. его хранителями были представители испанской ветви дома Бурбонов. В этом году реликвию привезли во Францию. На церемонии захоронения присутствовали представители европейских королевских домов. Остаётся надеяться, что душа юного мученика наконец обрела покой...

Посмертные исследования

Эксгумация останков способна даже через века пролить свет на кончину человека. Так, недавно группа учёных из Боннского университета, исследовав хранящийся в Музее египтологии флакон с косметическим лосьоном, принадлежавший некогда царице Хатшепсут, правившей Верхним Египтом в XV в. до н.э., обнаружила, что в его состав входило канцерогенное вещество, которое предположительно и могло стать причиной смерти женщины-фараона.

По данным исследования мумии Хатшепсут, найденной в одной из пещер знаменитой Долины Царей на берегу Нила, при жизни эта женщина страдала диабетом и раком печени и скончалась в возрасте немного за пятьдесят.

Флакон, на котором было написано имя Хатшепсут, был найден рядом с её мумией: захоронение личных вещей, которыми усопшие пользовались при жизни, у древних египтян являлось делом обычным.

Много лет содержимое флакона не удавалось исследовать, так как горлышко было чем-то наглухо запечатано. Правда, куратор коллекции Музея египтологии Михаэль Хевелер-Мюллер предположил, что это просто пробка, сделанная из глины. Наконец исследователи прибегли к помощи компьютерной томографии, которая подтвердила, что внутри бутылочки находятся остатки высохшей жидкости. Сначала решили, что это какой-то парфюм. Но после того как с помощью эндоскопа были взяли пробы для анализа, оказалось, что смесь представляет собой лосьон, в состав которого входят пальмовое и мускатное масла, ненасыщенные жирные кислоты, а также углеводороды на основе креозота и асфальта, уменьшающие зуд при таких недугах, как экзема и псориаз. Известно, что родственники Хатшепсут страдали от некоего кожного заболевания, а такие болезни нередко передаются по наследству... Так что царица вполне могла пользоваться лечебной косметикой для кожи.

Кремы, в состав которых входит креозот, используются для лечения хронических заболеваний кожи и по сей день. Однако некоторые компоненты креозота являются канцерогенными, поэтому косметические средства на их основе изготавливать запрещено, а лекарства применяются только по назначению врача.

После двухлетнего исследования учёные пришли к выводу, что в состав «лосьона Хатшепсут» входят смолы бензопирена — ароматического углеводорода, обладающего сильными канцерогенными свойствами. Именно бензопиреновые смолы ответственны за возникновение рака лёгких у курильщиков. Не исключено, что именно это стало причиной онкологического заболевания.

По словам одного из авторов исследования, Хельмута Виденфельда из университетского фармакологического института, Хатшепсут могла постоянно применять «адскую смесь» из флакона, чтобы получать кратковременное облегчение от хронического кожного недуга, и не подозревала о том, что этот «бальзам» медленно её убивает...

В свою очередь, группа патологоанатомов из отдела судебно-медицинской экспертизы Сан-Франциско высказала предположение, что истинной причиной смерти Наполеона на острове Святой Елены был не рак и не отравление, а... «чрезмерное усердие» врачей. На эту мысль их натолкнуло изучение различных документов, касающихся кончины императора — например, протоколов вскрытия тела.