Байки из Зоны. Дискобол

– Молодого нашел? – криво усмехнулся Рыжий, глядя на огонь.

Но ответа он не получил. Взглянув на напарника, парень увидел, что тот, низко опустив голову, спит. Рыжий чертыхнулся про себя. Потом достал из рюкзака банку заграничной тушенки и поставил на прогревшиеся уже кирпичи.

* * *

В эту ночь Ореху снилось черт-те что. Как, впрочем, обычно в последние дни. Либо ничего, либо такая дрянь, что хочется побыстрее проснуться. Но этого как раз и не получалось. Сон навалился, как тяжелое ватное одеяло, и душил. Он обволок сознание Ореха, как тряпка, смоченная в кипятке, и давил, не позволяя ни проснуться, ни иным образом прекратить эту пытку.

Сталкер спал уже второй раз за ночь. Поскольку из всей группы остались только он и припятец, то дежурства поневоле выпадали чаще. Караулили по полтора часа. Сначала на пост заступил парень, поскольку ему удалось выспаться у Раты в теплом подвале. Орех в это время спал целых три часа. Затем спал Рыжий, а нейтрал сторожил. Потом опять спал Орех. Рыжий, разбудив нейтрала, всучил ему теплую, уже вскрытую банку тушенки, а сам свернулся калачиком рядом с остовом автобусного кузова. На том же месте, где минуту назад спал нейтрал. Орех автоматически заметил время и принялся за еду. Судя по часам, до рассвета оставалось не так и много. Быстро, не чувствуя вкуса, он умял содержимое металлического цилиндра. Пустая банка полетела в огонь, звякнув блестящим боком о кирпичи. К костру сталкер не приближался. И вообще в рейдах Орех старался огонь не разжигать, особенно с использованием местной растопки и горючих материалов, обходясь при случае туристической горелкой и баллоном со сжиженным газом. И не зря! Дело в том, что содержащие радиацию куски дерева при горении начинали излучать ее во много раз больше, чем обычно. Это значит, что костер автоматически превращался в маленький фонящий реактор. Получить лишнюю дозу рентген Ореху вовсе не хотелось. Ибо его ждал подарок в виде Радужного диска – маленького исполнителя желаний. Вот только желание Орех никак загадать не мог. При мысли о том, что нужно придумывать желание, все идеи разбегались в разные стороны и прятались по углам сознания, как тараканы на кухне, когда включили свет. С одной стороны, он был уверен в том, что ему надо – исцеление сына. Это была главная задача. Об этом и о сынишке, конечно же, Орех думал постоянно. С другой стороны, он понимал, что если деньги, которые он послал жене на оплату медицинских услуг, до адресата дошли, то выздоровление мальца приведет к тому, что жена захапает все, что он перечислил. Эта мысль бесила Ореха до того, что вызывала колики в животе. Ведь если что, эта скаредная курва деньги не вернет. Все, что попадает в ее скрюченные жадные пальчики, тотчас же исчезает. Вместе с тем нейтрал был готов мириться с таким положением вещей, лишь бы мальчик поднялся на ноги. Он очень любил сына, и мысль о том, что каждая минута промедления приносила ребенку страдания, заставляла двигаться к цели, но обстоятельства и возможности сводили этот процесс почти к нулю. За размышлениями полтора часа пролетели незаметно.

Подошло время очередной смены. Орех разбудил Рыжего и отправился на боковую. Вопреки пусть короткому, но все-таки сну нейтрал чувствовал себя разбитым донельзя. Таблетки, прекратив действие еще вечером, оказывали обратный эффект, хоть и нивелированный легким отдыхом у Раты. Организм не просто требовал, он вопил о необходимости продолжительного отдыха, и измотанный сталкер держался только на одной воле. Заснул он мгновенно, но сон облегчения не приносил. Проснулся же от воплей Рыжего. Вскочив на ноги (сразу с автоматом в руках), Орех увидел следующую картину: припятец, прижавшись к металлическому борту, выставил перед собой оружие, направив ствол куда-то в пространство за угасающим костром, и орал благим матом, вытаращив глаза. При этом его лицо было искажено таким страхом, будто к нему пришел самый кошмарный ужас его сознания, которого он боялся с детских лет, но успел об этом позабыть.

– Ты что орешь? – рассердился Орех.

Он глянул на часы и убедился, что около сорока минут недоспал.

– Смотри… Туда… – в перерывах между воплями, лязгая зубами, выдавил из себя припятец.

Нейтрал выругал себя (похоже, препараты от Мокреца затормаживали и мыслительный процесс) и мгновенно направил автомат в ту же сторону, что и Рыжий. От увиденного Орех едва не завопил так же, как до этого припятец. В полуметре от земли висела девочка в белом платье. Маленькая, худенькая, бледная девочка в белом платье. Только в тот момент, когда нейтрал перевел взгляд, видение почти пропало, и от него остался прозрачный силуэт, растворившийся при первом же дуновении ветра.

– И что это было? – подавив приступ мгновенной слабости, спросил нейтрал. – Ты чего так вопил? Это же всего-навсего оптическая иллюзия.

– Да в задницу такие иллюзии, – ответил Рыжий, стуча зубами. – В гробу я их видал и в белых тапках.