Байки старого мельника

Даниэль прикусил нижнюю губу, вспоминая, как всё это случилось… Всё было очень смутно. Он возвращался к семье с работы… Вот он стоит на остановке, вот заходит в автобус, вот он идёт по парку… Всё очень походило на правду, но всё-таки было как-то нелогично. Он вспоминал совершенно обычные вещи. Его обычный день. Так в какой же момент всё рухнуло и он очнулся в этом ужасном месте, которое можно было представить только в какой-нибудь хоррор-игре или того хуже?

– Эй, чего завис? – несколько раз щёлкнул пальцами Мартин перед лицом Даниэля, который уже полминуты пялился в одну точку на стене. – Пошли. Надо идти, пока тот красавец не вернулся…

Даниэль и Мартин двинулись вперёд. Коридор, по которому они шли, казался очень длинным. Был ли у него конец? Где? Ответ они нашли довольно быстро, выйдя на настоящий перекрёсток – перед ними было три ответвления точно таких же каменных стен, уставленных поломанными коробками, стульями и прочим хламом.

– Ну что, испытаем судьбу? – сделал шаг к центру развилки Мартин.

– Стой. Ты слышишь? – напряжённо спросил Даниэль. – Слышишь этот звон?… Что это такое?

Мартин, повернувшись к озадаченному Даниэлю, прислушался. Потом посмотрел в левый "туннель" и кивнул. С дальнего конца коридора действительно доносился странный звук, схожий со звоном цепей, от которых им давеча удалось избавиться.

– Похоже, тут есть ещё пленники, – Даниэль начал идти к источнику звука, дабы помочь такой же жертве, как и они, но был остановлен Мартином.

– Погоди, – прошептал тот. – Прислушайся. Слышишь?

Звон становился более отчётливым, и к нему добавлялись какие-то новые звуки.

– Это не звон цепи… – прошептал Мартин. – Это колокольчик…

В ту же секунду Мартин, толкнув Даниэля, прыгнул за ближайший деревянный шкаф, белая краска на котором облупилась, и он стал напоминать могильную плиту. Даниэль, лёжа вместе с Мартином, мог видеть происходящее на развилке через трещину в этом предмете мебели: под беспорядочный звон колокольчика, из темноты, под слабое освещение лампочки, выбежало нечто. Это была женщина… Когда-то. Сейчас же её волосы были местами вырваны, на голове появились глубокие раны, на которых виднелись засохшая кровь и гной, обнажённая кожа была вся изрезана и из-под неё торчали острые лезвия, суставы рук и ног, кажется, были сломаны, вывернуты в другие стороны. Вся её шея и сгибы локтей были в следах от уколов. Она двигалась быстро, от чего закреплённый на её шее металлический ошейник трясся. На этом "украшении" и был закреплён обманувший узников колокольчик. Такие же наблюдались во многих местах её тела: уши, пупок, колени, груди… Она походила на клоуна с цирковой арены, костюм которого также увешан всевозможными звенящими предметами, создавая образ весельчака. Но от этого зрелища веяло ужасом и безумием, нежели какой-то радостью.

Женщина, видимо, не заметила их и, пробежав мимо, остановилась на развилке, ломая свои покалеченные суставы, дабы сменить направление бега – она побежала прямо в зеркальную от парней сторону.

Мартину повезло не видеть этого зрелища, а вот Даниэль был испуган до смерти. Мартин, поняв, что звуки стихли, жестами стал спрашивать у Даниэля, что там происходит и можно ли уже выходить из их укрытия. Тот кивнул, и они вернулись ближе к перекрёстку.

– Что это было? – спросил Мартин.

Даниэль не нашёл в себе сил описать то, что он увидел. Судя по лицу, он едва не падал в обморок. Единственное, в чём они теперь были уверены, так это в том, что продвигаться следует в правое ответвление, так как идти туда, откуда выбежал этот мутант, а тем более туда, куда он ушёл – желания не было.

Идя по ещё хуже освещаемому коридору, они скоро услышали стоны. Эти звуки, отражаясь от стен, постепенно усиливались, как если бы к их источнику добавлялся всё новый и новый ток воздуха. Даниэль и Мартин, переглянувшись, стали медленно двигаться вперёд, готовые в любой момент развернуться и ринуться бежать.

Вопреки их ожиданиям, это был человек, прикованный к стене подобно им. Он был серьёзно ранен: на его груди и спине были страшные кровоподтёки. Глаза у него были зажмурены, и он громко стонал. Зрелище было отвратительным и парни стали приближаться к человеку, дабы оказать ему хоть какую-то помощь. Они вновь вышли к перекрёстку, человек располагался в правом ответвлении на углу у дальней стены. Когда Мартин был в шаге от того, чтобы выйти на саму развилку, Даниэль одёрнул его. Повернувшись, опешивший Мартин увидел в глазах товарища неподдельный страх. Не успел он ничего спросить, как парень с нечеловеческой силой оттянул его назад.

Из правого коридора, в котором лежал бедолага, доносились звуки волочащегося по камню металла. Парни уже знали, что это… Скрывшись за развалившейся кроватью, они увидели, как окровавленный человек в халате, таща за собой огромный тесак, подошёл к стонущему узнику. Один резкий удар, и… Страдания этого мужчины были оборваны. Огромных размеров палач ещё недолго постоял на месте, после чего, развернувшись, направился обратно – во мрак коридоров этого проклятого подвала.