Байки старой Луизианы

-Борони, мне нужна твоя помощь.

–Кто ты?

Она с силой сжала висящий у нее на шее амулет, предназначенный защищать его хозяйку от злых сил.

–Борони.

–Джеймс?

Она удивленно уставилась на пустую лавку.

–Джеймс? Где ты? Что это еще за шутки?!

Выражение ее лица вместо испуганного стало сердитым.

–А ну выходи. Перестань дурачиться.

–Борони? Это правда ты?

Жрица фыркнула.

–Конечно я, умник, ну а кто же еще? Выходи уже давай.

–Я бы рад. Но не могу.

–Что значит, не можешь?

Она отошла от прилавка и стала разглядывать комнату в поисках мест, где можно спрятаться.

–Я, можно сказать, застрял.

–Застрял? Где?

–В другом мире.

–Что?!

Ее рот округлился.

–Ну, не знаю, как это точно называется, но тут повсюду призраки… и еще какие-то твари. Так что, похоже это загробный мир.

–Как ты туда попал?

–Самеди постарался.

–Он… убил тебя?

-Нет.

Борони облегченно вздохнула.

–Ну, наверное, нет. Кажется, он просто забросил меня в этот мир. По крайней мере, он сказал, что я могу вернуться.

–Я так и знала, что этот союз ничем хорошим не закончится. И я говорила тебе об этом.

–Не начинай. Поезд уже ушел. Твои поучения делу не помогут.

–Зачем он это сделал?

–Кто ж его знает. Хотя, скорее всего, он хотел проверить меня на прочность. Точнее, именно это он и сказал.

–Но зачем это ему?

–Мы немного поспорили, и у Самеди создалось впечатление, что я больше не могу справляться без него.

–И ты, конечно, дурья башка, решил это опровергнуть.

–Мне не за чем опровергать этот бред. Самеди меня не спрашивал.

–Что-то я не удивлена. Он никогда не спрашивает.

–Что мне делать, Борони?

–Почему ты спрашиваешь меня?

–Но ты же жрица. У тебя должно быть какое-то средство, чтобы вернуться в реальный мир. Ты моя последняя надежда.

Борони тяжело вздохнула.

–Хорошо, детка, я что-нибудь придумаю. Наберись терпения.

–Черт…Поторопись. Пожалуйста…

4

–Поторопись…

Что за черт?!

Сквозь отрешенное состояние Джеймс почувствовал волну боли, пронзившей его шею и край щеки. Молниеносно вернувшись в сознание, он схватился за шею. Его пальцы нащупали кровоточащие следы когтей, и он слегка вскрикнул от боли.

Когда Джеймс поднял глаза, его вскрик превратился в ругательства. Перед ним стояло высокое долговязое существо. Именно таких он видел в тени зданий, мимо которых проходил.

Джеймс потянулся к пистолету, но существо сильным ударом выбило пистолет из его рук. Пистолет отлетел в дальний угол магазина. Джеймс кинулся было за ним, но тварь схватила его за шею и легким движением подняла в воздух.

Вцепившись руками в лапу, держащую его за шею, он колотил существо ногами, но оно будто совсем этого не замечало. Острые когти впивались в его шею, оставляя новые следы. Ему было уже совсем нечем дышать.

Поддавшись отчаянному порыву, он отпустил лапу чудовища, надеясь на то, что его шея не сломается под его собственным весом. Его пальцы хаотично заметались под курткой, пока, наконец, не нашли такую родную и успокаивающую рукоять.

Тварь чуть сильнее сжала лапу, Джеймс закряхтел. Глаза чудовища заблестели недобрым блеском, было видно, насколько оно упивается моментом.

Воспользовавшись своим единственным шансом, Джеймс воткнул свой кинжал прямо в глаз твари. Та завизжала и отпустила Джеймса. Он грохнулся на пол. Но для того, чтобы отдышаться и перевести дух, времени не было, нужно было действовать, пока еще есть такой шанс.

Он запрыгнул на вопящего монстра и начал хаотично наносить ему удары. Он кромсал его до тех пор, пока существо под ним не перестало подавать признаки жизни. И еще немного после.

Когда Джеймс скатился с бездыханного тела, он был весь в крови. В своей и в чужой. Перемазанный с ног до головы и с почти невменяемым взглядом.

Сев на пол, посреди того хаоса, творившегося в магазине, он потихоньку начал приходить в себя. Прислонившись спиной к стойке, которая в реальном мире служила прилавком, Джеймс закрыл глаза.

Снова провалившись в темноту, он все же оставил себе небольшую лазейку, позволяющую ему следить за тем, что происходит вокруг. Однако, это ухудшило и без того паршивую связь со жрицей.

–Борони?

-Джеймс? Черт бы тебя побрал! Я тебя зову уже минут десять. Какого хрена ты меня так пугаешь?