Баймер

– Так это мы так каемся, – пояснил Костомар. – И клянемся в следующий раз говно не есть. А раз уж приходится, ну такая у нас натура говноедская, то быстренько так это похлебать и – в сторонку. В смысле, к Интернету. Не увлекаться, не увлекаться!

– Интернетом?

– Дурень, бабами! Интернетом можно и нужно.

Горецкий повернулся ко мне, круглое доброе лицо казалось смущенным, глаза часто мигали.

– Хочу предложить еще одного в команду, – сказал он застенчиво. – Он посещал мой семинар, я его знаю неплохо… Талантлив, работоспособен! Часто выдает такие перлы, что диву даешься: как другие не заметили такую прелесть раньше?.. Понимаешь, Андрий, талантливая вещь, а гениальная тем более – всегда проста. Настолько проста, что всякий думает с досадой: как я сам не додумался?

Аверьян воскликнул:

– Это то, что нам нужно!

– А он симпатичный? – спросила Нинель.

Горецкий предупредил:

– Но я не обещаю, что он будет в нашей команде. Вот соблазнить – попробую. Дело в том, что для участия в нашей работе нужны не только хорошие мозги, но и… другое мировоззрение!

Аверьян подсел ко мне, сунул распечатанные на принтере листки.

– Смотри, вот та часть сценария, что практически реализована. Вчерне, конечно… Уже не очень-то молодой, но матерый воин по имени Кий приходит на берег Днепра, начинает строить город на семи холмах. Одновременно привлекает к себе люд, обещая защиту, то есть крышу. Постепенно город растет, апгрейдивается. В нем появляются мельницы, булочные, кузницы, а потом даже собственные оружейные…

– А взаимоотношения с другими племенами?

Он отмахнулся:

– Делаем. Но пока лишь мелкие стычки. Никто никого не завоевывает. Сил мало. Смотри, на берегах Днепра и в окрестных болотах достают железо. Сперва изделия из сырого железа, потом начинают ковать булат. Несколько сценариев о том, как со степняками то бьются, то дружат, а в конце концов часть их становится на службу киевскому князю, часть уходит в Венгрию и прочие неразвитые страны.

– Ого, это уже немало!

– Но и немного, – возразил он. – Марк Сидорович написал сценарий покорения окрестных племен, а затем и войн с соседями: хазарами, хорватами и пр. Еще – торговля с Византией, Багдадом, вообще – с Востоком, варяги на службе… но что-то получается не так уж и много! А мы было размахнулись на суперигру!

Горецкий предложил:

– А давайте все же организуем поход на Царьград? Я уже вижу, какой красивый сценарий можно отгрохать! Даже несколько взаимосвязанных миссий!

– Кий не делал походы на Царьград, – возразил Костомар. – Эта привычка пошла с Аскольда и Дира, потом ходили все их преемники. Самые известные походы – Вещего Олега…

– Потому что самые успешные!

– Ну, о провалах всегда предпочитали помалкивать. Это сейчас какая-то болезнь расковыривания ран.

Горецкий вздохнул с досадой, почесался, потом сказал с ноткой надежды:

– Но Кий был же в Царьграде? Говорят, не то служил, не то о чем-то с их императором лялякал… А давайте и поход сварганим? Кто эту гребаную историю помнит? Кому она нужна? А вот байма будет красивше, динамичнее, ярче…

Я задумался, поколебался. С одной стороны – хорошо бы соблюсти историческую точность. С другой стороны – кому она нужна? Все страны подправляют свою историю, приукрашивают. Только в России хороший тон – своих предков обливать пометом. А мы ни те, ни другие, мы – новые, люди Интернета. Мы должны сделать красивую и увлекательную байму… А она сама сделает остальное.

– Ладно, – сказал я. – Но только один поход. А начнут гавкать историки, скажем, что это для художественности, а вовсе не для родины слонов или шовинизьма, национализьма или троцкизьма.

В этот миг я еще не понимал, что сам бросил первый камушек. Крохотный-крохотный. Но лавина может начаться и с песчинки.

ГЛАВА 4

Ночи укорачиваются быстрее, чем уменьшается пространство на харде жадного юзера, зато дни разрастаются, как программы Майкрософта. Солнце греет все жарче, будто разогнанный Celeron без кулера.

Народ кто в шубах, кто в пальто, а те, у кого шуб нет, а пальто хреновенькое, – в кожаных куртках. Рожи красные от холода, но держатся гусарами.

В городе снег исчез, сухой асфальт, в лесу еще грязными пластами, но на захваченном или приватизированном конкистадором Кононом пространстве… а то и просто купленном уже проклюнулась робкая травка.

Жалко было смотреть на эти слабенькие бледно-салатные кончики, но, когда я приехал после выходных, там поднималась уже такая зеленая и сочная трава, что хоть выводи попа на выпас. Антон во вторник, не дожидаясь указаний, сам выволок из сарая газонокосилку, проверил, и все мы услышали ровный стрекот, похожий на шум от лопастей маленького вертолета.

Со двора я видел, как на окне, за которым Вероника, поднялись жалюзи. Возможно, она в этот момент смотрит именно в эту сторону сада. Я поспешно отклеился от ствола дуба, вскинул брови и постарался выглядеть значительно.

Я по-прежнему приезжаю в особняк ежедневно. Каждое утро. Добросовестно обхожу все помещения, где компы или хоть какая-то электроника, и, с молчаливого разрешения Конона, исчезаю.