Бакарди и долгая битва за Кубу. Биография идеи

Как партийный организатор партии большинства в палате представителей Де Лэй настолько преуспел в том, чтобы завоевывать голоса республиканцев в пользу тех инициатив, за которые он выступал, что его прозвали Молотком. Однако еще он был знаменит тем, что ничего не делал даром. Предполагалось, что если преследовавшие те или иные особые интересы группировки и корпорации хотят заполучить Де Лэя на свою сторону, они должны делать щедрые пожертвования в республиканскую казну, причем теми способами, которые им подскажут сам Де Лэй или его сторонники. Де Лэй создал и контролировал обширную систему комитетов политических действий, партийных организаций штатов и других пропагандистских организаций. Джонатан Слейд и другие лоббисты «Бакарди» понимали, что если они хотят, чтобы Де Лэй помог им защитить статью 211, будет полезно поддержать его разнообразные мероприятия по мобилизации капиталов.

«Бакарди-США» (так была переименована компания «Бакарди-Мартини» уже зарекомендовала себя в этой области — 31 декабря 2001 года она пожертвовала «лидерскому комитету» Де Лэя под названием «Американцы за республиканское большинство» 20 000 долларов. В это время главной задачей Де Лэя стало поддержать кандидатов от республиканцев во время выборов 2002 года в законодательные органы штата Техас, где долго главенствовали демократы. Де Лэй заключил, что если верх возьмут республиканцы, то законодательный орган штата сможет пересмотреть границы избирательных округов для выборов в конгресс и создать больше округов, населенных сторонниками республиканцев. Группы бизнесменов и лоббистов, которые хотели добиться влияния, заручившись помощью Де Лэя, получили указание сделать пожертвования в комитеты политических действий, которые были организованы с целью обеспечить республиканцам главенство в штате. В июле 2002 года «Бакарди-США» пожертвовала еще 20 000 долларов — на сей раз возглавляемому Де Лэем комитету политических действий «Техасцы за республиканское большинство». Эти взносы сделали «Бакарди» одним из главных попечителей Де Лэя.

Через год Де Лэй занялся делом «Бакарди» в Вашингтоне — он согласился отредактировать формулировку статьи 211 так, чтобы она относилась ко всем конфискованным торговым маркам, а не только к тем, которые экспроприировало кубинское правительство. Подобная редактура, как предполагалось, позволит ВТО одобрить закон и таким образом позволит «Бакарди» по-прежнему опираться на эту статью в противостоянии с «Перно Рикар» и ее кубинским партнером. Выразитель идей Де Лэя Джонатан Грелла пришел в ярость, когда ему намекнули, что действия Де Лэя совершались в обмен на взносы «Бакарди», и заявил, что его босс всего лишь стремится «защитить американские компании от хищнических французских фирм, вступивших в сговор с диктатором-убийцей». И в самом деле, Де Лэю не нужны были дополнительные доводы в пользу того, чтобы выступить против французской фирмы, которая заключила соглашение с Фиделем Кастро, просто техасский конгрессмен взял себе за правило требовать контрибуций со всех своих корпоративных союзников.

В октябре 2003 года Де Лэй предпринял попытку включить пересмотренную статью 211 в Закон о защите авторизации 2004 года. Он намеревался не привлекать к этому ходу лишнего внимания и провести поправку без слушаний и дебатов, как поступил и сенатор от Флориды Конни Мак, когда пять лет назад продвигал первую редакцию статьи. Однако на этот раз маневр столкнулся с сопротивлением, и пришлось оставить старания. Вторая попытка, предпринятая следующей весной, также провалилась, отчасти из-за неоднозначного отношения к связям между Де Лэем и «Бакарди».

Еще до окончания сессии конгресса трое помощников Де Лэя были привлечены к суду за ошибки в руководстве комитетом политических действий «Техасцы за республиканское большинство». Им были предъявлены обвинения в том, что корпоративные пожертвования комитету, в том числе и 20 000 долларов, полученных от «Бакарди», были переправлены кандидатам в законодательные органы штата, что нарушало законы о финансировании избирательных кампаний. Против «Бакарди-США» и семи других фирм также были выдвинуты обвинения в нарушении техасских законов, которые запрещают корпоративные пожертвования на политические кампании. Четыре из этих фирм впоследствии уладили дело, однако обвинения против «Бакарди» и остальных компаний оставались в силе еще в начале 2008 года. Представители «Бакарди» настаивали, что пожертвования были сделаны законно и компания ни в чем не виновата.

Самому Де Лэю, который разорвал официальные отношения с комитетом политических действий «Техасцы за республиканское большинство» после реформы финансирования политических кампаний в 2002 году, никаких обвинений на тот момент предъявлено не было, хотя три года назад был подан иск и против него. Попытки пересмотреть формулировку статьи 211 отложились на неопределенное время — вопреки настояниям ВТО.